Les Beatles se sont inspirés des premiers pionniers du rock ‘n’ roll, et ils l’ont montré. Avant que Paul McCartney et John Lennon ne deviennent des auteurs-compositeurs prolifiques (tout en se faisant traiter d’idiots par un chanteur qui a ensuite enregistré l’une de leurs chansons), les Fab Four ont repris des chansons de Ray Charles, Little Richard, Carl Perkins et Buddy Holly. Mais c’est peut-être Elvis Presley qui les a le plus influencés. Nous classons les quatre reprises d’Elvis par les Beatles de la pire à la meilleure.
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Les Beatles ont repris plusieurs chansons d’Elvis lors de sessions radio de la BBC au début des années 1960
Ils sont peut-être devenus plus tard le groupe le plus repris au monde, mais les Beatles ont joué des chansons d’autres personnes pour remplir leurs listes de concerts à leurs débuts.
John avait une façon étrange de montrer son amour d’Elvis, mais il disait qu’il n’y aurait pas de Fab Four sans lui. John et les Beatles ont repris les chansons d’Elvis « I Forgot to Remember to Forget », « I’m Gonna Sit Right Down And Cry (Over You) », « That’s All Right (Mama) » et « I Got a Woman » lors de leurs fréquentes apparitions sur les ondes de la BBC au début des années 1960.
Le monde a pu réentendre ces quatre chansons sur l’album Live at the BBC, et nous classons aujourd’hui les quatre reprises d’Elvis par les Beatles, de la pire à la meilleure.
4. ‘I Forgot to Remember to Forget’
Les Beatles ont une musique parfaite pour leur reprise de « I Forgot to Remember to Forget », ce qui est un avantage. Ce qu’ils n’ont pas, c’est la voix chevrotante d’Elvis, et c’est ce qui fait toute la différence. Il n’y a rien de mal à la version des Fab Four, mais la voix d’Elvis place sa performance à mille lieues de ce que ses homologues anglais ont enregistré en 1963.
3. I Got a Woman
Certaines reprises s’inspirent du matériau d’origine et l’orientent dans une nouvelle direction. D’autres sont des reprises note pour note. La reprise par les Beatles de « I Got a Woman » d’Elvis appartient à cette dernière catégorie.
Elle n’est pas nécessairement mauvaise, mais la version des Fab Four, qu’ils ont enregistrée quelques années seulement après Elvis, est trop similaire pour se démarquer. En ce qui concerne les meilleures reprises d’Elvis par les Beatles, « I Got a Woman » occupe la troisième place.
2. ‘That’s All Right (Mama)’
Le grand reproche fait à « I Got a Woman » est d’être trop proche de l’original. Ce n’est pas du tout le cas de « That’s All Right (Mama) ». Dans cette reprise d’Elvis par les Beatles, les Fab Four ajoutent une minute à la durée originale, et ils en font bon usage.
George Harrison ajoute un autre solo de guitare (et nous entendons quelques hurlements de célébration en dessous). Paul chante quelques paroles absurdes « da-dee-dee-dee-dee », et Ringo Starr ajoute quelques rythmes de caisse claire à deux temps.
1. ‘I’m Gonna Sit Right Down and Cry (Over You)’
Les chansons précédentes étaient d’agréables recréations du Roi du Rock ‘n’ Roll. La reprise par les Beatles de « I’m Gonna Sit Right Down and Cry (Over You) » d’Elvis montre le niveau de musicalité qui les a rendus célèbres.
La version d’Elvis est une chanson rockabilly entraînante à laquelle un morceau de piano de bar ajoute une profondeur mélodique. La version des Fab Four augmente le tempo.
Il a fallu un certain temps avant que Ringo ne fasse l’éloge de son propre jeu au sein des Beatles, mais cette version donne un aperçu de la complexité rythmique qui l’a aidé à changer le jeu de batterie pour toujours. Ringo ajoute une caisse claire en forme de mitraillette avant chaque couplet, à la place du piano. Il joue également de puissants coups de tom et de grosse caisse sur les coups de guitare pendant le refrain. Le jeu de Ringo fait de la reprise par les Beatles de la chanson qu’Elvis a rendue célèbre une chanson rock à part entière.
John joue habilement un solo dans lequel il gratte quelques doubles notes, et Paul et John s’harmonisent superbement au chant tout au long de la chanson.
Une fois qu’ils ont commencé à écrire leur propre musique, les Beatles ont cessé de reprendre Elvis Presley. Les Fab Four n’ont enregistré aucune de ses chansons pour leurs albums. Les quatre chansons extraites des sessions radiophoniques de la BBC sont les seules interprétations qui associent un pionnier du rock ‘n’ roll au groupe qui a tout changé. Parmi les chansons d’Elvis interprétées par les Beatles, « I’m Gonna Sit Right Down and Cry (Over You) » est de loin la meilleure.
