À la fin des années 1950, avant que les Quarry Men ne deviennent les Beatles, et des années avant que Ringo Starr ne rejoigne le groupe, complétant ce qui allait devenir les Fab Four, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Colin Hanton et John « Duff » Lowe ont enregistré leur tout premier disque.
Bien que certains puissent penser que « In Spite of All the Danger » est une chanson des débuts de John, Paul l’a initiée avec l’aide de George. Par conséquent, c’est la seule chanson dont l’écriture est attribuée à « McCartney-Harrison ».
Comment se sont formés les Quarry Men
À la fin des années 1950, John a formé un groupe de skiffle appelé The Quarry Men, du nom de son école, la Quarry Bank High School. Plus tard, en juillet 1957, le groupe se produit à la fête du village de Woolton à l’église St Peter. Ils jouaient « Come Go With Me » des Del-Vikings quand Paul est arrivé.
Eric Griffiths était à la guitare, Colin Hanton à la batterie, Rod Davies au banjo, Pete Shotton au washboard et Len Garry à la basse. Plus tard, un ami commun de John et Paul, Ivan Vaughan, les a présentés.
Dans The Lyrics : 1956 to the Present, Paul écrit qu’il a joué « Twenty Flight Rock » d’Eddie Cochran, son « morceau de fête ». Quelques jours plus tard, John demande à Shotton de demander à Paul de rejoindre le groupe. Après une semaine de réflexion, Paul accepte.
Peu de temps après, Paul parle à John de George et de ses talents de guitariste. John hésite à inviter George à se joindre au groupe car il est plus jeune qu’eux. Cependant, John ne peut nier que George est doué pour son instrument.
Cependant, ils avaient du mal à garder un batteur. « Pendant un moment, nous avons même commencé à dire aux gens que le rythme venait des guitares », écrit Paul dans The Lyrics. Il explique qu’il est difficile de trouver quelqu’un qui possède une batterie. Hanton était le batteur de The Quarry Men la plupart du temps.
Les Quarry Men sont donc devenus John, Paul, George, Hanton et un ami d’école de Paul, John « Duff » Lowe, qui joue du piano. À un moment donné en 1958, les Quarry Men, qui allaient devenir les Beatles dans environ quatre ans, ont voulu faire leur tout premier enregistrement.
Le tout premier enregistrement des Beatles est la seule chanson dont l’écriture est attribuée à « McCartney-Harrison ».
Paul a écrit que lui et son groupe ont trouvé une annonce pour un petit studio d’enregistrement appartenant à Percy Phillips à Kensington, Liverpool. Avant de faire le voyage d’une demi-heure en bus jusqu’au studio d’enregistrement, chacun des Quarry Men a réuni une livre pour couvrir le coût de cinq livres de la démo en shellac.
L’endroit où se trouve Phillips s’avère être une petite pièce avec un seul microphone. Les futurs Beatles attendent alors leur tour pour faire leur tout premier enregistrement. Ils ont répété une fois et n’ont eu qu’une seule chance de l’enregistrer. Ils choisissent la chanson « That’ll Be the Day » de Buddy Holly comme face A. Leur « épopée personnelle », « In Spite of All the Danger », est la face B.
« John et moi avions déjà commencé nos carrières d’écriture, et nous avions quelques chansons à l’époque », écrit Paul. « Il en avait deux ou trois et j’en avais deux ou trois, et quand on s’est mis ensemble, on a arrangé les chansons de l’autre, et elles restent, en fait, toujours non enregistrées, ce qui est probablement une bonne chose parce que ce n’étaient pas de très bonnes chansons.
« On les faisait écouter à tous nos proches en leur disant : ‘Regarde ça. C’est ce qu’on a fait. Nous étions tout à fait ravis de nous entendre sur un disque parce que nous n’avions jamais vraiment fait ça auparavant. »
Selon Paul, la chose la plus importante à savoir au sujet de « In Spite of All the Danger » est qu’il s’agit du seul titre écrit par « McCartney-Harrison ».
« C’était vraiment avant que nous comprenions les crédits d’écriture », a expliqué Paul. « George a inventé le solo, mais une partie de celui-ci venait de John. C’est la première chanson que nous avons enregistrée, la première chose sur laquelle nos noms sont apparus, le premier enregistrement officiel de ce qui est devenu plus tard les Beatles. »
Le tout premier enregistrement des Quarry Men (les Beatles) n’est pas un « appel au secours » de John.
Paul a également abordé la question de l’origine du tout premier enregistrement des Beatles. Beaucoup de gens pensent que « In Spite of All the Danger » est un « appel à l’aide, qu’il reflète en quelque sorte l’angoisse de John à propos de tout, qui a vraiment empiré lorsque sa mère Julia est morte très peu de temps après que nous ayons enregistré la chanson ; il se pourrait même que ce soit quelques jours après », a-t-il écrit.
Cependant, dans le cas de leur tout premier enregistrement, John n’était pas impliqué au départ. Paul écrit : « Je réalise que beaucoup de nos chansons, surtout les plus anciennes, sont considérées comme venant de moi, comme dans ‘I Saw Her Standing There’, qui a commencé avec moi, John m’aidant à corriger quelques lignes. C’est vrai que certaines de ces chansons ont commencé par moi, et d’autres par John ou par notre collaboration. »
Peu importe qui a écrit « In Spite of All the Danger », c’est l’une des chansons les plus importantes des Beatles.
