Le réalisateur Martin Scorsese a déclaré que la musique n’était pas le point central de son documentaire de 2011, George Harrison : Living in the Material World. La musique faisait partie intégrante de la vie de l’ancien Beatle. Cependant, elle n’était qu’une méthode qu’il utilisait pour se rapprocher de quelque chose qui lui importait encore plus : Dieu.
Au départ, Martin Scorsese ne voulait pas s’occuper de « George Harrison : Living in the Material World ».
Lors d’une interview, le Wall Street Journal a demandé à Martin Scorsese quelles étaient ses premières impressions sur le projet que la veuve de George, Olivia, lui avait proposé. Scorsese a admis qu’il était sceptique à l’idée d’entreprendre ce qui est devenu George Harrison : Living in the Material World.
« Je ne l’ai pas accepté immédiatement », a-t-il déclaré. « L’une des raisons était la quantité de travail impliquée. C’est assez formidable. Vous avez affaire au groupe le plus influent de la musique populaire. Et c’est différent de faire un film de concert, qui est formidable à sa manière. Ici, vous disposez d’un large éventail et vous devez trouver un point de vue tout à fait unique.
« J’ai fini par accepter une réunion avec Olivia. Avant que quelqu’un n’entre dans la pièce, il sait quel genre de films je fais. Cela n’aurait aucun sens de faire une photo si la famille la censurait ou voulait éviter, comme Olivia l’a dit, le côté le plus sombre.
« Ils m’ont fait sentir qu’ils étaient ouverts à tout, en particulier à cela. Ce qui a vraiment frappé mon imagination, c’est l’ouverture des archives, ces merveilleux éléments personnels. Elle m’a lu une lettre que George a écrite à sa mère. Et cela m’a vraiment ouvert l’esprit, mais je ne l’ai pas embrassé immédiatement. »
Scorsese a dit que la musique de George n’était pas trop importante dans « George Harrison : Living in the Material World ».
Outre le trésor que constituaient les archives d’Olivia, la spiritualité de George a incité Scorsese à monter à bord. Dans George Harrison : Living in the Material, le réalisateur a voulu explorer la véritable histoire de George, qui incluait la musique, mais impliquait plus la spiritualité qu’autre chose.
« J’ai toujours été intéressé par la quête de sens et de transcendance de Harrison », a déclaré Scorsese. « J’étais un catholique romain. J’étais très sérieux à propos de la religion, du clergé, des rituels, de la théologie elle-même, je m’en occupe encore.
« Ma réaction immédiate a été que ce serait cette approche. La musique serait là, bien sûr, mais la musique est l’expression de son aspiration à la transcendance. Pour moi, ce n’est pas un film musical. C’est un film sur l’homme ».
Le Beatle spirituel aimait beaucoup de choses, notamment la musique, le rock ‘n’ roll, les voitures rapides et le jardinage. Cependant, comme l’a dit Scorsese, la plupart de ces intérêts étaient « l’expression de son désir ardent de transcendance ». Tous les intérêts de George découlaient de son amour de Dieu, même s’il ne le savait pas au départ.
Par exemple, George aimait le jardinage parce que chaque grain de sable, chaque particule de terre, chaque feuille, chaque pierre et chaque fleur faisait partie de la « forme universelle » de Dieu. Chaque note qu’il jouait, quel que soit le genre, le rapprochait également de Dieu. L’une des premières choses que son gourou musical, Ravi Shankar, lui a enseignées est que Dieu est le son. Même les courses et les voitures rapides lui procurent une expérience plus intense, semblable à celle qu’il ressent en méditant et en chantant.
Et quand les choses deviennent trop profondes, George se rappelle toujours qu’il ne faut pas se prendre au sérieux. La religion, c’est bien, mais il faut toujours voir l’humour dans la situation. C’est pourquoi il aime les Monty Python.
Il y a eu quelques désaccords entre Scorsese et Olivia.
La plupart du temps, le réalisateur de « Goodfellas » et Olivia ont bien travaillé ensemble. Cependant, Scorsese a admis qu’il y avait quelques petits accrocs.
« Je pense que nous avons montré à Olivia une tentative à la première heure et demie », a déclaré Scorsese. « Le raisonnement était le suivant : s’il y a des objections majeures, pourquoi continuer ? Il faut se souvenir qu’il n’y avait pas de date limite pour ce film. Il a pris environ quatre ans. Cela lui donne le temps de mûrir. Les photos étaient très importantes. Parfois, on avait une belle photo de George, et elle disait : « Oh, j’en ai une meilleure. Pourquoi ? « Parce qu’il est plus beau.
« Si la nouvelle photo ne convenait pas de façon spectaculaire, on revenait à l’autre. Il y avait une discussion constante à ce niveau. Mais quel est notre but en faisant ce film ? Avec n’importe quel groupe de rock, vous pouvez faire quelque chose de bas, sale et négatif. Je n’en ai pas l’intention.
« Avec Harrison, à un très jeune âge, il avait le sentiment d’avoir tout accompli dans le monde matériel. Et maintenant quoi ? Où allons-nous ? Où allons-nous tous ? »
Surtout, Scorsese s’est montré respectueux de l’ancien Beatle dans George Harrison : Living in the Material World.
