Deux leaders inuits soutiennent que la campagne du célèbre Paul McCartney contre la chasse aux phoques est stupide et irrespectueuse.
L’ex-Beatle s’est rendu sur la côte est du Canada récemment pour des séances de photo et des tournages sur les glaces du golfe du Saint-Laurent, afin de réclamer la fin de la chasse commerciale aux phoques, une industrie vieille de plusieurs siècles.
Dans un communiqué diffusé lundi, Sheila Watt-Cloutier, la présidente élue de la Conférence circumpolaire inuite, et Duane Smith, le président de la conférence, affirment qu’Ottawa devrait rejeter l’avis de McCartney. Et ils demandent qu’Ottawa finance une campagne en Europe et aux États-Unis pour combattre son message.
«Les Inuits chassent pour se nourrir et se vêtir, et nous commercialisons les sous-produits de notre chasse dans le monde. C’est pourquoi attaquer la chasse commerciale sur la côte Est et tenter de détruire le marché des produits du phoque affecte aussi la chasse aux phoques pratiquée par les Inuits dans l’Arctique», a-t-elle fait valoir.
M. McCartney et son épouse ont été photographiés et filmés couchés à plat ventre à proximité de blanchons. Selon eux, la chasse annuelle aux phoques est une tache sur la réputation du peuple canadien.
Mme Watt-Cloutier a fait remarquer que les phoques ont peut-être l’air mignon, mais ce sont des animaux sauvages que les humains chassent.
Elle a rappelé que des groupes s’intéressant à la faune et Ottawa ont établi que les phoques ne sont pas menacés, que l’Organisation mondiale du commerce autorise le commerce sans restriction de la plupart des produits du phoque et que les Inuits pratiquent une chasse viable. Elle a revendiqué le droit des Inuits de continuer à chasser comme ils l’ont toujours fait.
Selon elle, si M. McCartney veut sauver les phoques, il devrait aider les Inuits à freiner les changements climatiques qui détruisent les glaces marines ? l’habitat des phoques. Et elle a invité la vedette pop à visiter l’Arctique pour constater sur place ce que signifie la chasse aux phoques pour les Inuits.
La saison de la chasse débuterait normalement d’ici la fin du mois au large des Iles-de-la-Madeleine et de l’Ile-du-Prince-Edouard, et en avril au large de Terre-Neuve.
Selon les plus récentes données, les retombées de la chasse aux phoques, qui donne de l’emploi à quelque 10 000 personnes, sont évaluées à entre 15 et 20 millions $ par an.
Source : Presse Canadienne
