Sur les glaces flottant à la surface du golfe du majestueux Saint-Laurent, l’ancien Beatle Paul McCartney et son épouse Heather ont réclamé jeudi la fin de la chasse « brutale » aux phoques. Celle-ci est pratiquée au Canada depuis des siècles.
Le célèbre couple était invité par l’organisme américain Humane Society dans le cadre de sa campagne contre la chasse à ce photogénique mammifère marin. Une cause également défendue depuis longtemps par la star française Brigitte Bardot.
« Depuis des années, des gens ont tenté de mettre un terme à cette pratique brutale. Nous sommes ici pour voir si nous pouvons apporter notre voix à cette campagne et peut-être mettre un terme une fois pour toutes à cette pratique », a déclaré Paul McCartney, grelottant malgré sa chaude combinaison de survie orange.
« (Cette chasse) est cruelle. Il semble que nous la pratiquons depuis 500 ans, mais ça ne la rend pas plus justifiable », a ajouté la star du rock, sur la glace à une centaine de kilomètres au nord de l’Ile-du-Prince-Édouard, dans l’est canadien.
Le couple, militants de longue date pour la défense des droits des animaux, s’est posé en hélicoptère sur la banquise, alors qu’un bébé phoque gémissait et que sa mère, furieuse, s’est dirigée vers les visiteurs impromptus. Le couple avait déjà envoyé en novembre une lettre à l’ancien premier ministre Paul Martin, le menaçant d’une campagne médiatique.
Juste avant l’arrivée des McCartney au Canada, les autorités canadiennes ont fait une mise au point sur la chasse aux phoques. Elles ont rappelé qu’il existe un règlement au Canada interdisant depuis 1987 la chasse aux blanchons, les petits du phoque du Groenland, de moins de 12 jours et n’ayant pas encore
