John Lennon a toujours eu une relation glaciale avec son père, Alf, qui l’a abandonné lorsqu’il était enfant. Naturellement, les choses n’ont jamais été les mêmes après le départ initial de son père de sa vie, et leur dernière rencontre a également laissé les choses sur une note aigre.
Alf est un marin marchand d’origine irlandaise qui est largement absent pendant la guerre, durant les premières années de la vie de John. Bien qu’il revienne parfois à la maison, ses visites sont brèves, et Alf n’est pas présent assez longtemps pour créer un lien avec son fils.
D’un coup, Alf a disparu de l’armée. En conséquence, les chèques qu’il envoyait régulièrement à sa femme, Julia, ont cessé. Il est compréhensible que Julia ait l’impression que leur mariage est terminé, et lorsqu’il revient dans la maison familiale, elle est enceinte d’une nouvelle relation.
Lennon est élevé principalement par sa tante Mimi, et en 1946, Alf les surprend. Il emmène John faire un tour à Blackpool et complote pour emmener secrètement son fils en Nouvelle-Zélande pour commencer une nouvelle vie, ce qui aurait empêché les Beatles de se former une décennie plus tard. Heureusement, Julia l’empêche de mettre son plan à exécution, et Lennon reste dans le Merseyside.
Ce n’est que lorsque l’argent est entré dans la vie de John que son père l’a recontacté, laissant entendre que des arrière-pensées étaient en jeu. Leur dernière rencontre a lieu en 1970, le lendemain de l’enregistrement de la chanson solo de Lennon, « Remember », et ils dînent à Tittenhurst Park. Alf arrive avec sa femme Pauline, nettement plus jeune, et présente à John son petit frère, David. En théorie, cela aurait dû être le début d’une belle réconciliation, mais ce fut une soirée désagréable pour toutes les personnes impliquées.
Dans une lettre envoyée à son avocat, Alf a plus tard détaillé le dîner (via BeatlesBible) : Il s’est lancé dans un récit de sa récente visite en Amérique, et au fur et à mesure que l’histoire se déroulait, la torture qu’il s’infligeait commençait à se voir sur son visage, et sa voix s’élevait jusqu’à un hurlement lorsqu’il se comparait à Jimi Hendrix et à d’autres pop stars qui avaient récemment quitté la scène, pour finir en crescendo lorsqu’il admettait qu’il était « fou à lier, fou » et qu’il devait mourir prématurément. Il semble qu’il soit allé en Amérique, à grands frais, pour suivre une sorte de traitement par la drogue, qui permet de revenir en arrière et de revivre depuis sa plus tendre enfance des événements que, dans son propre cas, il aurait été plus heureux d’oublier.
« J’écoutais maintenant le résultat de ce traitement alors qu’il injuriait sa mère décédée en des termes indescriptibles, se référant également à la tante qui l’avait élevé, dans des termes désobligeants similaires, ainsi qu’à un ou deux de ses amis les plus proches. J’ai assisté à tout cela, complètement abasourdi, ayant du mal à croire que c’était le gentil et attentionné « Beatle » John Lennon qui parlait à son père avec une telle intensité diabolique… ».
Alf a conclu : « Il n’y avait aucun doute dans mon esprit qu’il pensait chaque mot qu’il disait, son visage était effrayant à voir, alors qu’il expliquait en détail, comment je serais transporté en mer et jeté, ‘vingt – cinquante – ou peut-être que vous préférez cent brasses de profondeur’. Toute cette tirade répugnante était prononcée avec une joie maligne, comme s’il participait réellement à l’acte terrible ».
Tragiquement, Lennon n’a jamais eu de relation avec son père, et ils étaient en fait des étrangers dont l’ADN correspondait. Leur dernière rencontre est une façon déchirante pour un père et un fils de quitter la vie de l’autre, mais Lennon n’a probablement pas perdu le sommeil à cause de cette rencontre.
