Tout au long d?une carrière qualifiée de légendaire, Johnny Marr a prouvé qu?il était impossible à coincer. Au sein des Smiths, il fut guitariste et à l?origine de 50% de l?association bénie écriture/composition : soit Morrissey pour les paroles, soit Marr pour la musique.
Ensuite, il a enregistré trois albums, de la pop brillante et largement marquée par l?utilisation de synthés avec Bernard Summer au sein d?Electronic. Il a fait deux albums et a tourné énormément comme membre du groupe excentrique The The. Il a aussi joué avec des artistes aussi divers tels que Beck et Talking Heads, et a fait don de sa guitare à un certain Noël Gallagher qui a pu former un groupe appelé Oasis.
La seule chose que Johnny n?ait jamais faite est ce que chacun attendait de lui, c?est-à-dire former son propre groupe après The Smiths !
Maintenant que tout s?est dissipé autour de la séparation des Smiths comme cela était susceptible de l?être, Marr peut développer son projet avec The Healers, un groupe qui se construira sur son héritage en le faisant partir dans de nouvelles directions.
Initialement, Johnny Marr avait envisagé une « collision dans le désert de l?Arizona entre T. Rex, The Stooges, Eno, Beck et les Wailers ». Bien que le premier album des Healers,??Boomslang??, soit retentissant, nous devons garder à l?esprit que nous sommes entrain d?écouter le même compositeur, auteur de ??This Charming Man??, ??The Queen Is Dead?? et de ??There Is A Light That Never Goes Out??. « Je suis ravi si c?est ce que les gens pensent » déclare Johnny à propos de ??Boomslang??. « Cela m?est égal si cela ressemble parfois aux Smiths, la musique vient comme je la sens sur le moment ».
Pour des raisons pratiques, les Healers trouvent leurs origines vers la fin de l?année 1997 lors de la rencontre entre Johnny et Zak Starkey, le fils du batteur des Beatles Ringo Starr. En 1999, ils sont rejoints par d’autres musiciens.
Johnny avait déjà composé un paquet de nouvelles chansons. Il ne leur manquait plus qu?un chanteur; Marr a comblé ce manque jusqu?à ce que le reste du groupe l?adopte en tant que tel. « Ils ont dit : ?? nous voulons seulement que tu chantes. Ta voix rend très bien??. Ainsi, Johnny Marr le légendaire guitariste est devenu Johnny Marr le chanteur.
A ce stade, les Healers se composaient de six personnes, mais le fait d?avoir six personnes différentes dans le groupe s?est révélé être un petit peu lourd, alors Johnny a réduit l?effectif du groupe. Dans le même temps, Johnny a fait des concerts avec Neil Finn, a produit et joué sur l?album d?Haven et a écrit des chansons avec Beth Orton et Liam Galagher, ce qui a profité indirectement au groupe.
Cette année, il a retrouvé Joe Moss, le manager des Smiths, et un ami de longue date, Marc Geiger de iMusic.
L?album arrive peu de temps après. ??Long Gone?? fut inspiré d?une expérience surréelle où Johnny fut presque kidnappé par des fans à Los Angeles; cela faisait aussi référence de façon provocante à la culture du nivelage par le bas et à l?obsession de la notion de célébrité. ??Something To Shout About?? fut inspiré de la vie de nomade dans les montagnes de l?Arizona. ??In Betweens?? parle du fait d?être en dehors des stéréotypes culturels que l?on impose aux gens. Etrangement, un sentiment similaire à ceux exprimés autrefois par le Smiths.
Musicalement, Johnny Marr reconnaît que les cordes diluviennes de ??Another Day?? font échos aux productions des années 1970 de T.Rex et de Tony Visconti. « Je pense que les choses qui vous frappent une fois sont toujours là quelque part en vous et qu?elles ressurgissent même si vous ne le voulez pas particulièrement ». Enfin, ??Down On The Corner?? tient un peu des Smiths.
Le Johnny Marr du 21e siècle est vraiment différent du garçon du 20e siècle. L?appétit constant de Johnny Marr pour les nouvelles choses le conduit actuellement vers du matériel électronique branché et des groupes aux idées affichées comme Boards of Canada et Godspeed You Black Emperor. Il est fou d?Internet, des MP3?s, des ordinateurs, des téléchargements et il continue de lire énormément tout ce qui touche à l?hindouisme et au mysticisme jusqu?à Aldous Huxley.
Autrefois l?archétype du rocker, de nos jours Marr déclare en plaisantant à moitié qu?il préfère « un bon film qu?un aftershow ».
Il ne reste qu?une seule chose à tirer au clair. Qu?est ce qu?un Boomslang exactement ? « J?ai fait un rêve? Yeah, je sais, nous y voilà » déclare Johnny en se marrant. « Mais c?est vrai, ce serpent a commencé a me parler et a dit ??Je suis Boomslang, je suis Boomslang?? .
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