Pourquoi le thème de James Bond de Paul McCartney a failli être attribué à un autre artiste

Chaque film de James Bond est associé à une excellente chanson thème. Certaines de ces chansons sont oubliables, tandis que d’autres sont devenues des classiques instantanés. « Live and Let Die » de Paul McCartney est l’une des chansons les plus célèbres de James Bond, et elle a failli être confiée à un autre artiste.

Les chansons à thème de James Bond ont eu beaucoup de succès

Dans chaque film de James Bond, une chanson est diffusée par-dessus le long générique de début. Il s’agit généralement d’une chanson originale d’un chanteur célèbre. La première chanson originale était « Goldfinger », tirée du film du même nom, interprétée par Shirley Bassey. Beaucoup de ces chansons ont été des singles à succès en dehors du film, et quelques-unes ont remporté des oscars.

Trois chansons de James Bond ont remporté la meilleure chanson originale aux Academy Awards : « Skyfall » d’Adele, « Writings on the Wall » de Sam Smith de Spectre, et « No Time to Die » de Billie Eilish. Cependant, le thème de Bond le plus réussi est « A View to a Kill » de Duran Duran, qui a atteint la première place du Billboard Hot 100 américain et est la seule chanson de Bond à réaliser cet exploit.

Live and Let Die » de Paul McCartney a failli être attribué à un autre artiste.

Paul McCartney est une rock star légendaire, et les producteurs de James Bond voulaient que quelqu’un de son statut soit attaché au thème de « Live and Let Die ». Selon Cinemablend, dans le documentaire Prime Video The Sound of 007, McCartney et le producteur de disques George Martin. Les producteurs de Live and Let Die, Albert R. Broccoli et Harry Saltzman, voulaient que l’ancien Beatle écrive la chanson mais souhaitaient qu’un autre artiste l’interprète.

« J’ai dit : ‘Ok, envoyez-moi le livre dans les parages’. Ils n’avaient pas de scénario à l’époque, je ne pense pas », a déclaré McCartney dans le documentaire. « Il m’a envoyé le livre de Ian Fleming, et je l’ai lu. Je l’ai lu, j’ai trouvé ça plutôt bien, et l’après-midi même, j’ai écrit la chanson. Elle a été coproduite avec George Martin. J’ai travaillé avec George, ce que je n’avais pas fait depuis les Beatles. George a emmené un acétate de la chanson aux Bahamas, je crois, où ils la filmaient. Il l’a apporté à Harry Saltzman. »

« Et je me suis dit : ‘Il va me regarder' », a ajouté Martin. « Et à la fin, il m’a dit : ‘Au fait, à ton avis, qui devrait chanter la chanson ?’. J’ai dit : ‘Vous avez Paul McCartney’, [et il a répondu] ‘Oui. Ouais. Que pensez-vous de Thelma Houston ? » J’ai dit : « Je la trouve géniale, mais Paul… » « Que pensez-vous d’Aretha Franklin ? » J’ai dit : « Fantastique. Mais Paul et moi avions soudain réalisé que je devais lui dire, aussi délicatement que possible, que s’il ne prenait pas Paul, il n’aurait pas la chanson. »

« Live and let die » est devenue l’une des chansons les plus emblématiques de James Bond.

Heureusement, McCartney a interprété « Live and Let Die », et le film et le public s’en portent mieux. Non seulement c’est une chanson mémorable, mais elle a eu du succès en dehors du film. C’était la première chanson de Bond nominée aux Oscars, mais elle a perdu face à « The Way We Were » de Barbra Streisand.

Dans les charts, « Live and Let Die » a atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 aux États-Unis et la neuvième au Royaume-Uni. Guns N’ Roses a fait une reprise de la chanson qui a fini par être un succès commercial, continuant à prouver la popularité de la chanson en dehors de James Bond.