John Lennon s’est attiré des ennuis avec le gouvernement américain dans les années 1970. Après s’être violemment opposé à la présidence de Richard Nixon, l’administration a entamé une procédure d’expulsion à l’encontre de Lennon et de Yoko Ono. Une longue bataille juridique s’ensuit, qui se poursuit après le départ de Nixon de la présidence. Lennon a déclaré que, bien qu’il soit resté à New York, il n’était en aucun cas le gagnant dans cette situation. Il a déclaré qu’il payait pour que le gouvernement l’embête.
John Lennon est engagé dans une bataille juridique avec le gouvernement américain.
L’opposition de Lennon à la guerre du Viêt Nam et à la présidence de Nixon a conduit l’administration à entamer une procédure d’expulsion à son encontre en 1972. Ils prétendaient que, parce qu’il avait plaidé coupable de possession de cannabis en 1968, il ne pouvait pas rester légalement aux États-Unis.
Cette décision a suscité un tollé général et de nombreux autres musiciens ont pris la parole pour soutenir Lennon et Ono. Lennon engage des avocats et commence à se battre pour rester dans le pays. Il reconnaît que la loi qui pourrait l’expulser existe, mais comprend aussi que Nixon joue un jeu politique.
“Bien sûr, la loi existe”, dit-il à Rolling Stone en 1975. “Et tous les nazis ici, les trafiquants de drogue qui ne sont pas nés américains et tous les tueurs qui sont autorisés à entrer ici existent aussi. Ils continuent à prétendre qu’ils agissent selon la stricte lettre de la loi.”
John Lennon a déclaré qu’il était coûteux d’être harcelé par le gouvernement américain.
Trois ans après le début du combat, John Lennon a déclaré qu’il s’inquiétait de quitter le pays parce qu’il était certain qu’il ne serait pas autorisé à y revenir. Il a dit qu’il allait se retrancher et continuer à payer ses frais aux États-Unis.
“Je peux tenir, sans partir d’ici, encore dix ans, si c’est comme ça qu’ils veulent jouer”, a-t-il dit. “Je gagnerai suffisamment pour continuer à les payer. On me fait vraiment du chantage. Je paie pour rester. Payer prend, d’un côté, environ un demi-million de dollars, et je n’ai pas travaillé très dur pour cela. Je veux dire que c’est en restant assis sur mon cul et j’ai payé un demi-million en impôts. Je les paie donc pour qu’ils m’attaquent, m’occupent et me harcèlent, d’une part, et d’autre part, je dois payer mes propres avocats”.
Il voulait rester aux États-Unis parce qu’il pensait que c’était son pays, et non parce qu’il voulait gagner de l’argent américain. Lennon pensait qu’il pouvait le faire n’importe où.
“Certaines personnes pensent que je suis ici juste pour gagner les dollars américains”, a-t-il dit. “Mais je n’ai pas besoin d’être ici pour gagner des dollars, je pourrais gagner des dollars américains juste assis dans un studio d’enregistrement à Hong Kong. Où que je sois, l’argent me suit. Il va sortir d’Amérique, qu’ils le veuillent ou non. C’est de là que vient l’argent, dans ce monde. Ce n’est pas que le gouvernement autorise les gens à gagner de l’argent en Amérique, le gouvernement veut que les gens gagnent de l’argent, sinon il n’aurait pas mis en place ce foutu système, n’est-ce pas ? Je donne aussi beaucoup d’emplois à beaucoup d’Américains”.
Il a ajouté que tout le monde était satisfait, sauf lui
Les dépenses et l’épuisement de la bataille juridique ont laissé à Lennon un sentiment d’épuisement. Il a noté que toutes les personnes impliquées semblaient gagner, sauf lui.
“[L’écrivain] Terry Southern l’a exprimé d’une manière agréable. Il a dit, ‘Eh bien, écoutez, vous les rendez tous heureux, vous voyez ? Les conservateurs sont heureux parce qu’ils font quelque chose pour toi et les libéraux sont heureux parce qu’ils ne t’ont pas jeté dehors. Donc tout le monde est heureux ! [Sauf toi!’ (rires) Je suis heureux d’être encore là. Je dois le dire. Et je ne pars pas. Il n’y a aucune chance qu’ils me fassent sortir. Pas moyen. Ils ne vont pas me traîner dans des chaînes, hein ? Alors je vais juste devoir continuer à payer. C’est vraiment ridicule. C’est juste… incroyable.”
En octobre 1975, plusieurs mois après l’interview, un juge fédéral se prononce en faveur de Lennon.
