Abbey Road était numéro 1 cette semaine en 1969. Nous revenons sur ce moment décisif pour McCartney et les Fab Four.
Lorsque les Beatles se rendent aux studios Abbey Road pour enregistrer les sessions « Paperback Writer » le 13 avril 1966, ils cherchent à expérimenter un nouveau son de basse. À l’époque, on dit que le groupe écoutait Wilson Pickett, Marvin Gaye et d’autres enregistrements de Stax, où la basse était beaucoup plus forte et souvent au premier plan du mixage.
Ainsi, lorsque les Fab Four arrivent à Abbey Road, ils ont de nouveaux instruments à essayer. John Lennon avait une Gretsch 6120 et Paul McCartney une guitare Casino et une basse Burns Nu-Sonic, bien que, étonnamment, il n’y ait que des traces de George Harrison utilisant la basse pour cette session, et elle n’a pas été revue depuis.
Paul McCartney était un guitariste avant tout, mais avec les Beatles, il a rarement abandonné sa position de bassiste. Cependant, il y a un morceau auquel McCartney a refusé de participer. She Said, She Said » est l’une des rares chansons auxquelles il n’a pas participé.
« Je pense que c’est l’un des seuls disques des Beatles sur lequel je n’ai jamais joué », déclare McCartney dans une biographie de Barry Miles parue en 1997, Many Years From Now. « Je crois qu’on avait fait un barney et que j’ai dit : « Oh, va te faire foutre ! » et ils ont dit : « Eh bien, on va le faire ». Je crois que George jouait de la basse. »
La basse manquante des Beatles ?
Lancée en 1964 pour faire suite à la Burns Sonic, la basse Nu-Sonic a été commercialisée comme un instrument de milieu de gamme économique, très léger, avec une courte échelle de 30 pouces. Lorsque Barry Gibson a relancé la marque Burns en 1990, elle a été rééditée avec d’autres instruments du catalogue original.
La réédition a été faite sur mesure à partir d’une basse Nu-Sonic vintage que Barry Gibson a eue en sa possession à la fin des années 80. De plus, la basse vintage de Barry est considérée comme la basse manquante des Beatles lors des sessions « Paperback Writer » des Fab Four. « La basse faisait partie d’une collection d’instruments vintage qu’un type avait achetée au magasin de guitares Baldwin de St Giles Square à Londres », explique Barry. « Lorsque Baldwin a racheté Burns en 1965, ils ont vendu toutes les guitares portant le logo Burns pour promouvoir la nouvelle marque.
« L’histoire raconte que cette basse, ainsi qu’une 12 cordes et une 6 cordes, étaient des guitares d’Abbey Road prêtées aux artistes, qui les emmenaient en studio et les rendaient ensuite. Je l’ai simplement gardée comme échantillon, l’un des nombreux modèles que nous avons achetés dans les années 60, afin de l’utiliser comme modèle pour produire des modèles plus récents. Ce n’est pas confirmé, mais nous pensons que c’est celui que Harrison a utilisé lors des sessions « Paperback Writer » des Beatles.
« Bien qu’elles aient été fabriquées en usine, chacune d’entre elles était une pièce unique, donc chaque trou de vis est à un endroit différent, chaque plaque d’égalisation est différente, et notre basse est identique à celle de la photo. Il a été très difficile de trouver d’autres preuves. Nous avons parlé à plusieurs ingénieurs du son qui ont travaillé sur cette session, mais c’était il y a longtemps. Tout ce que nous avons, ce sont quelques photos et des documents d’archives provenant de divers aficionados à travers la planète.
« Nous avons eu plusieurs instruments qui ont appartenu ou qui ont été joués par des musiciens connus de cette période, mais si c’est bien ce que nous pensons, c’est probablement le plus méconnu de tous. Tous les instruments des Beatles qui ont été utilisés à cette époque ont été répertoriés et localisés, mais c’est probablement le seul qui n’a jamais été vu depuis ces sessions.
« Pour ce genre de choses, il faut beaucoup de providence, et tout ce que j’ai, c’est la parole du type à qui je l’ai acheté, selon laquelle il a été utilisé aux studios d’Abbey Road pour cette session. Que ce soit le cas ou non, c’était une basse utile à avoir dans notre collection, mais avec le temps, j’ai réalisé qu’elle pouvait être un instrument sérieux – elle devrait être remise à la lumière du jour. »
