La première fois que George Harrison s’est rendu dans sa pépinière locale, il a acheté presque tous les arbres qu’elle avait en stock. George a fréquenté le magasin de nombreuses fois. C’était un jardinier passionné qui avait des hectares de terrain à entretenir méticuleusement. Cependant, tout ce dur labeur n’était pas uniquement destiné à son plaisir visuel.
George Harrison a acheté Friar Park, un domaine de 35 acres, en 1970.
Dans sa première maison, Kinfauns, George n’avait pas vraiment la main verte. Mais tout a changé lorsqu’il a acheté Friar Park, un manoir victorien néo-gothique délabré à Henley-on-Thames, en Angleterre, en 1970.
Sir Frank Crisp, un avocat multimillionnaire excentrique et conseiller du parti libéral anglais, a construit ce domaine de 35 acres dans les années 1800. Il a légué le domaine à l’Église catholique. Fait intéressant, George avait récemment renoncé au catholicisme, mais il avait besoin de Friar Park pour abriter son nouveau studio d’enregistrement.
Lorsque George a acheté la maison, les religieuses qui y vivaient ont rapidement été remplacées par des membres du temple Hare Krishna. Cependant, ils avaient laissé Friar Park dans un état lamentable. Elle s’effritait, et le terrain laissait à désirer.
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit : « Autour du terrain, Crisp avait creusé des lacs, planté des topiaires et sculpté une rivière qui coulait sous la propriété.
« Il avait planté des milliers de variétés de fleurs et d’arbres autour du domaine et creusé un complexe de grottes souterraines, dont certaines abritaient des squelettes et des miroirs déformants. Dominant une rocaille alpine au centre du domaine, une réplique du Cervin de cent pieds de haut était construite à partir de tonnes de grès de meulière. »
George a anéanti la pépinière locale
Lorsque George a commencé à nettoyer le terrain, il a eu besoin d’un lance-flammes pour venir à bout de toutes les mauvaises herbes. Greene écrit : « Friar Park s’est épanoui en une métaphore de l’exploration de l’esprit de George : un lieu de découverte d’abord sauvage, puis qui livre ses secrets un par un. »
Le domaine ne se serait pas épanoui sans l’aide de la pépinière voisine, que George fréquentait. Le propriétaire, Konrad Engbers, a raconté à Greene la première fois que George est venu dans son magasin.
Lorsque Engbers a dit à George que la pépinière était lente, l’ancien Beatle a dit : « Je vais donner un petit coup de pouce pour toi ». Puis, il a acheté presque tous les arbres qu’Engbers avait en stock.
« De temps en temps, George descendait la colline de Friar Park jusqu’au marché où Engbers avait un stand », écrit Greene. « George attendait dans la file et prenait son tour, sans s’attendre à un quelconque traitement de faveur. En voyant son ami, Engbers faisait une pause et tous deux s’asseyaient dans un café voisin dans leurs salopettes sales et parlaient d’herbes et de plantes médicinales.
et parlaient d’herbes et de plantes ».
« Un homme si gentil », a déclaré Engbers, « sans grands airs, un homme avec un cœur vraiment grand ».
Le jardin n’appartient pas à George
Bientôt, George est devenu plus un jardinier qu’un musicien célèbre.
George a déclaré dans une interview : « J’aime le jardin… Dans le jardin, vous voyez toutes les saisons aller et venir, et tout ce que vous faites peut avoir une incidence sur tout. Mais en même temps, les fleurs ne vous répondent pas. Elles ne te causent aucun problème. C’est très agréable. »
Après des années où la presse et les fans l’ont scruté au microscope, George aimait pouvoir s’échapper dans le jardin.
Finalement, George était tellement obsédé par l’apparence de son jardin qu’il passait des heures tard dans la nuit à s’assurer qu’il était parfait. Mais il ne l’était jamais. Dans le documentaire de Martin Scorsese, George Harrison : Living in the Material World de Martin Scorsese, le fils de George, Dhani, a déclaré : « Il disait : « Prends cet étang, mets-le là, et déplace cette colline. Je n’aime pas cette colline. Et la semaine suivante, l’étang était là, la colline là. Et ça avait l’air mieux.
« Il jardinait la nuit. Il jardinait jusqu’à minuit, et il était là à plisser les yeux parce qu’il pouvait voir à minuit, il pouvait voir la sorte de clair de lune, et vous pouviez voir les ombres, et c’était sa façon de ne pas voir les mauvaises herbes et les imperfections qui le tourmentaient pendant la journée. Ainsi, il était capable d’imaginer à quoi ça allait ressembler quand ce serait terminé. »
George se donnait beaucoup de mal pour que son jardin soit parfait, car ce n’était pas le sien, c’était celui de Dieu. Il se connectait à Dieu en jardinant.
« Être un jardinier et ne pas traîner avec quelqu’un et juste être à la maison, c’était assez rock ‘n’ roll, vous savez ? ». Dhani a dit à Rolling Stone. « Quand vous êtes dans un très beau jardin, ça vous rappelle constamment Dieu ».
George aimait tellement son jardin qu’il voulait qu’on se souvienne de lui comme d’un jardinier, qui a fait quelques bons morceaux.
