George Harrison a déclaré que son ami et comédien, Peter Sellers, l’a grandement influencé à se lancer dans le cinéma. Cependant, une autre idole de George a contribué à lui montrer qu’il était avant tout un musicien.
George Harrison est entré dans le monde du cinéma en produisant « Life of Brian » des Monty Python.
Au début des années 1970, George est devenu très ami avec les Monty Python. Des années plus tard, Eric Idle a dit à George que EMI avait renoncé à produire le film des Monty Python, Life of Brian, parce qu’ils le trouvaient blasphématoire. George aime l’idée du film et n’est pas d’accord avec EMI. Il a donc pensé à financer le projet.
« J’ai demandé à Denis O’Brien, qui était mon directeur commercial depuis la fin de l’année 73 », a déclaré George à Film Comment. « Après y avoir réfléchi pendant une semaine, il est revenu et a suggéré que nous le produisions. J’ai éclaté de rire, car l’un de mes films préférés est « Les Producteurs », et nous étions sur le point de devenir Bialystock et Bloom.
« Aucun de nous deux n’avait songé à se lancer dans le cinéma, bien que Denis ait eu l’occasion de gérer Peter Sellers et de négocier certains des derniers films de la Panthère rose. C’était un peu risqué, je suppose, et je sortais totalement du cadre pour moi, mais, en tant que grand fan des Monty Python, ma principale motivation était de voir le film se faire. »
Life of Brian a été le premier pas de George dans le monde du cinéma, mais Sellers l’a incité à y rester.
George a déclaré que Peter Sellers avait eu une influence considérable sur son entrée dans le monde du cinéma.
Sans Sellers, George n’aurait peut-être pas choisi de rester dans l’industrie cinématographique et de créer sa société de production, HandMade Films.
« J’étais assez proche de Peter », a déclaré George à Timothy White de Musician Magazine. « Bien avant de le rencontrer, j’étais un fan de ‘The Goon Show’, puis j’avais l’habitude de le voir dans des soirées ».
George a également appris à bien connaître Sellers parce qu’ils étaient tous deux de grands fans du légendaire sitariste Ravi Shankar. L’ancien Beatle a déclaré que Sellers lui rendait visite à son domicile, Friar Park, et lui faisait regarder divers films.
« Il a eu une influence considérable sur mon entrée dans le monde du cinéma », poursuit George. « Peter avait l’habitude de venir chez moi à Henley avec tous ces films 16 millimètres et nous nous asseyions, dînions et regardions. Son film préféré – qui est le mien depuis que Peter me l’a montré – était ‘Les Producteurs’ de Mel Brooks.
Il n’arrêtait pas de dire : « Il faut que tu voies ce film ! ». On a fini par le mettre, et je ne l’ai plus jamais quitté. »
Carl Perkins lui a montré qu’il préférait être musicien.
George s’est rendu compte que HandMade Films serait plus qu’une entreprise ponctuelle lorsque O’Brien « a eu la piqûre » et que d’excellents scénarios lui sont parvenus. « De toute façon, une chose en entraînant une autre, nos films ont continué à se produire », a déclaré George à Film Comment.
Par la suite, George a déclaré qu’étant donné que son équipe savait tout gérer, il n’avait plus besoin de prendre autant de temps sur sa carrière musicale.
Pourtant, Sellers a peut-être influencé George à se lancer dans le cinéma, mais Carl Perkins lui a montré qu’il n’était qu’un musicien au fond. Lors de la fête du 10e anniversaire de HandMade Films, George a remercié Perkins, qui avait également travaillé dans l’industrie de la musique et du cinéma, de lui avoir rappelé que « c’est toujours mieux d’être un guitariste ».
George est resté dans l’industrie du cinéma et, bien sûr, dans l’industrie de la musique jusqu’à sa mort en 2001. Dans les deux cas, il a laissé des impressions qui ont duré des décennies.
