George Harrison a déclaré qu’il n’était pas sacrilège de produire Life of Brian des Monty Python. L’ancien Beatle aimait la comédie et voulait aider ses amis lorsque leurs producteurs se sont désistés.
George a fait valoir que le Christ est sorti grandi du film.
Pourquoi George Harrison a accepté de produire « La vie de Brian » ?
En 1972, George a rencontré Michael Palin et Terry Jones. L’ancien Beatle rencontre Eric Idle trois ans plus tard, et le couple s’entend immédiatement. George aimait les gars des Monty Python.
En 1979, George a déclaré à Rolling Stone qu’une fois qu’il avait rencontré les membres de la troupe comique, il avait l’impression de les connaître depuis toujours parce qu’il les avait tellement regardés.
« Je pense qu’après les Beatles, les Monty Python ont été ma chose préférée », a déclaré George. « Ils ont fait le pont entre les années où rien ne se faisait vraiment, et ils étaient les seuls à voir que tout était une grosse blague ».
À la fin des années 1970, Idle a appelé la rock star pour lui dire qu’EMI avait renoncé à produire le dernier film de la troupe comique, Life of Brian, parce qu’elle le trouvait blasphématoire. George aimait l’idée du film et n’était pas d’accord avec EMI. Il a donc pensé à financer le projet.
« J’ai demandé à Denis O’Brien, qui était mon directeur commercial depuis la fin de l’année 73 », a déclaré George à Film Comment. « Après y avoir réfléchi pendant une semaine, il est revenu et a suggéré que nous le produisions. J’ai éclaté de rire, car l’un de mes films préférés est « Les Producteurs », et nous étions sur le point de devenir Bialystock et Bloom.
« Aucun de nous deux n’avait songé à se lancer dans le cinéma, bien que Denis ait eu l’occasion de gérer Peter Sellers et de négocier certains des derniers films de la Panthère rose. C’était un peu risqué, je suppose, et j’ai dépassé les bornes, mais, en tant que grand fan des Monty Python, ma principale motivation était de voir le film se faire. »
Dans le documentaire de Martin Scorsese, George Harrison : Living in the Material World, Idle plaisante en disant que c’est la somme la plus importante que quelqu’un ait payée pour voir un film. Cependant, en tant que producteur exécutif, George a reçu le gros de la critique.
George ne pensait pas que c’était un sacrilège de produire « Life of Brian ».
L’ancien Beatle a mis beaucoup de choses en jeu pour réaliser Life of Brian.
En 1987, George a déclaré à Timothy White du Musician Magazine : « Lorsque nous avons entrepris ‘Life of Brian’, j’étais tellement à fond dans les Monty Python que je me fichais de ce que les gens pensaient. À l’époque, nous devions fournir tout l’argent, nous ne recevions aucune avance des studios – rien. »
White a souligné que beaucoup de gens se demandaient pourquoi l’homme qui chantait « My Sweet Lord » produisait une « farce biblique prétendument sacrilège ».
George répond : « Ah-hah ! En fait, tout ce dont il se moquait était la stupidité des gens dans l’histoire. Le Christ s’en est bien sorti ! Moi-même et tous les Monty Python avons un grand respect pour le Christ. Ce ne sont que les ignorants – qui n’ont pas pris la peine de vérifier – qui ont pensé qu’ils se moquaient du Christ.
« En fait, il s’agissait de le défendre et de dénoncer toutes les idioties qui entourent la religion, comme le fait que beaucoup de gens interprètent mal les choses et suivent n’importe qui. Brian dit : ‘Ne me suivez pas. Vous êtes tous des individus.
« C’est comme si le Christ avait dit : ‘Vous ferez tous une plus grande œuvre que moi’. Il n’essayait pas de dire, ‘Je suis le groove, mec, et vous devriez me suivre’. Il était là pour essayer, comme l’aurait dit Lord Buckley, de faire tomber les corbeaux sur les places, en essayant de faire prendre conscience à tout le monde qu’ils ont le Christ en eux. »
L’ancien Beatle avait raison à propos de la comédie
George a soulevé un point important. La scène où la foule trouve la chaussure du Christ et s’entiche stupidement prouve que l’ancien Beatle avait raison. La comédie se moque des gens qui suivent aveuglément. A. O. Scott, du New York Times, fait également une bonne remarque : Life of Brian est une « critique du fanatisme religieux ».
Les gars des Monty Python et George étaient des hommes instruits. Ils n’étaient donc pas ignorants de la Bible ou du Christ. Pourtant, lors d’une interview en 1987, George a dit à Anthony DeCurtis (par George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters) qu’il ne comprenait pas le catholicisme même s’il avait grandi dans la religion catholique. George était spirituel depuis des années mais n’aimait pas la façon dont certaines religions fonctionnaient.
George explique : « Je suis né, ma mère était catholique, mon père ne l’était pas. J’ai été élevé pendant une dizaine d’années dans la religion catholique. Je regarde ce genre de choses maintenant et je me demande ce qui se passe… Le seul Dieu dont nous avons besoin est en nous-mêmes. C’est pratique si nous pouvons ramper à travers les grains de sable – ou les … montagnes d’ordures – et trouver un peu de vérité ou un guide, quelqu’un qui peut nous aider à atteindre l’intérieur de nous-mêmes et trouver ce qui est
en nous-mêmes. »
Scott a déclaré que Life of Brain n’était pas un sacrilège. C’est « trop ridicule et léger pour être offensant ». Il a dit que le film était l’une des vues les plus authentiques de la vie religieuse dans la Judée occupée jusqu’à la Passion du Christ de Mel Gibson.
George a juste apprécié Life of Brian parce que c’était drôle.
