John Lennon nous pose toujours une énigme : comment un homme dont tous les faits et gestes sont pratiquement documentés peut-il rester une énigme ? Nous avons beau tout savoir sur « l’intello » des Beatles, il n’en reste pas moins une énigme insoluble. C’est en partie cette profondeur sans fond qui l’a rendu si populaire – on peut se plonger dans la psyché et l’art de l’homme sans jamais se lasser.
Cependant, le meilleur moyen de pénétrer dans les rouages de son esprit est peut-être de lire les histoires qui se cachent derrière les chansons qu’il a créées. Lennon avait une façon de montrer sa vulnérabilité dans les chansons et d’exprimer ses pensées et sentiments les plus intimes. Il est vrai que cela ajoute parfois au problème, car ces pépites tirées de la fange nous semblent obscures. Heureusement, c’est là que ses explications honnêtes entrent en jeu.
Nous avons compilé ci-dessous quelques-unes des meilleures d’entre elles, qui, à dessein, sont également attribuées à certaines de ses meilleures chansons. De la paresse de « Nowhere Man », qui semblait annoncer son futur départ pour la paix, à l’imploration globale de « Mother », ces magnifiques morceaux permettent de découvrir un maître de la chanson et les raisons de son étrange constitution.
Les histoires vraies derrière cinq des meilleures chansons de John Lennon :
« Come Together
Come Together » représente une transition vers l’étrange vie politique américaine de Lennon. Le titre a été initialement écrit comme une chanson de campagne pour Timothy Leary, alors que le militant pro-drogues se présentait aux élections en Californie. Sans trop de nuances, il exhortait les fans à se rassembler autour de Leary. Malheureusement, Lennon avait soutenu un outsider qui s’est avéré être un peu trop un paria politique pour avoir un impact et sa campagne a été écourtée. Néanmoins, il a transformé la chanson en quelque chose de beaucoup plus artistique en y ajoutant une absurdité abstraite.
Cette histoire singulière est révélatrice de l’approche de Lennon en matière de politique. Il était plus intéressé par la subversion artistique que par les questions de fond. Finalement, cela a conduit à un stratagème du FBI pour le faire déporter. Lorsque John Lennon s’est assis sur le canapé de Dick Cavett en 1972, il a fait une révélation qui a laissé des millions de personnes stupéfaites lorsqu’il a affirmé que le FBI l’espionnait. Le silence a envahi les foyers de toute la nation. La plupart des téléspectateurs sont stupéfaits à l’idée que Lennon a finalement perdu la tête et qu’ils assistent à la chute d’un homme dérangé. Un dossier déclassifié prouvera plus tard qu’il avait entièrement raison.
« Nowhere Man
J’avais passé cinq heures ce matin-là », a déclaré John Lennon au magazine Playboy à propos de la création de « Nowhere Man », « à essayer d’écrire une chanson qui ait du sens et qui soit bonne, et j’ai fini par abandonner et m’allonger. C’est alors que ‘Nowhere Man’ est apparu, les paroles et la musique, tout ça alors que j’étais allongé. »
Pour ce qui est de s’allonger, c’est pas mal. Faire une pause et réussir à sortir un single qui s’est classé dans des territoires du monde entier au lieu de rester allongé dans un puits de plus en plus profond de remise en question est un triomphe dont seul John Lennon est capable. Comme le dira Paul McCartney : « Quand je suis venu écrire avec lui le lendemain, il était allongé sur le canapé, les yeux dans le vague. C’était vraiment une chanson anti-John. Il m’a dit plus tard, il ne me l’avait pas dit à l’époque, qu’il l’avait écrite sur lui-même, avec le sentiment qu’il n’allait nulle part. Je pense que c’était en fait sur l’état de son mariage. »
Woman
Quelques jours avant sa mort, Lennon s’est ouvert sur ce chef-d’œuvre et a déclaré à Rolling Stone : « ‘Woman’ est né parce que, par un après-midi ensoleillé aux Bermudes, j’ai soudain compris ce que les femmes font pour nous. Pas seulement ce que ma Yoko fait pour moi, même si je pensais en ces termes personnels… mais toute vérité est universelle. Ce qui m’est apparu, c’est tout ce que je prenais pour acquis. Les femmes sont vraiment l’autre moitié du ciel, comme je le chuchote au début de la chanson. C’est un ‘nous’ ou ce n’est rien. »
La chanson est en partie une excuse à Yoko Ono après sa période « irréfléchie » de week-end perdu où il s’est aventuré dans une beuverie de 18 mois et a eu une liaison avec son assistante May Pang. Avec un sentiment de pardon cathartique et d’appréciation authentique, ce morceau de transcendance est devenu son tube posthume et a contribué à définir son dernier héritage.
She Said, She Said
Peter Fonda est la star cachée de ce joyau. Sa vie troublée a été mêlée à la culture pop à plus d’un titre. Après le suicide de sa mère, Peter et sa sœur Jane s’installent chez un oncle dans le Nebraska, où il se suicide presque accidentellement. Le jour de son 11e anniversaire, il se tire involontairement une balle dans l’estomac et manque de mourir.
Des années plus tard, alors qu’il prenait du LSD avec les Beatles, il a dit à John Lennon : « Je sais ce que c’est que d’être mort », une phrase que John Lennon a reprise plus tard dans « She Said, She Said ». C’était le deuxième trip d’acide de Lennon et l’expérience était l’une de celles qu’il ne pouvait tout simplement pas imaginer.
Mother
Lennon a eu une enfance turbulente, c’est le moins qu’on puisse dire. On raconte que son père a tenté de l’emmener en Nouvelle-Zélande, loin de sa mère, largement absente, pour lui offrir une nouvelle vie. Mais celle-ci a déjoué son plan et l’a obligé à choisir entre les deux. Il n’a jamais revu son père. Mais il n’a plus revu sa mère non plus, car elle était avec un autre homme, et c’est sa tante Mimi qui l’a élevé.
Lennon reste en bons termes avec sa mère, même s’il choisit de vivre avec Mimi. Cependant, une tragédie survient en juillet 1958, lorsque Julia est tuée par une voiture alors qu’elle rentrait chez elle après avoir visité la maison de sa soeur. L’adolescent Lennon n’a jamais réussi à se réconcilier avec la triste mort de sa mère, et au lieu de cela, il s’est tourné vers l’alcool pour tenter d’échapper à ses pensées, et il s’est souvent retrouvé dans un état d’agitation interne.
En 1970, il s’est lancé dans un programme de thérapie par le cri primal, au cours duquel il hurlait littéralement pour expurger son âme. « Il s’agit simplement de briser le mur qui est en vous, de sortir et de tout laisser sortir, jusqu’à ce que vous vous mettiez à pleurer », a déclaré Yoko à Uncut en 1998 à propos de cette thérapie. Elle a ajouté : « Il revenait à l’époque où il voulait crier « Maman ». Il était capable de retourner à cette enfance, à ce souvenir. »
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