George Harrison a accidentellement formé The Traveling Wilburys en 1987. Il avait besoin d’enregistrer un single supplémentaire pour son album, Cloud Nine. Il demande à Jeff Lynne de l’aider à l’écrire, et Bob Dylan leur permet d’utiliser son studio d’enregistrement. Roy Orbison et Tom Petty les accompagnent pour les regarder.
Cependant, il semblait étrange pour George d’avoir quatre des meilleurs chanteurs/compositeurs dans le studio avec lui et de ne pas travailler sur la chanson. Les cinq rock stars ont donc enregistré « Handle With Care », mais la maison de disques n’a pas pris le single car il était trop bon. George l’a gardé jusqu’à ce qu’il réunisse le reste des gars pour enregistrer un album entier. C’est ainsi que The Traveling Wilburys est né.
Le supergroupe enregistre deux albums, Vol. 1 et Vol.3. Peu après la sortie du Vol. 1, Orbison meurt. Ils n’ont jamais envisagé de le remplacer, mais George s’est souvent demandé qui ferait un bon Wilburys.
George Harrison réfléchit à qui pourrait rejoindre The Traveling Wilburys
Lors d’une interview conjointe de 1989 avec Petty et Lynne pour MTV News (George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George a expliqué qu’ils n’avaient pas prévu de remplacer Orbison. Cependant, il a dit qu’il y avait quelques personnes qu’il imaginait pouvoir rejoindre le groupe.
L’intervieweur a fait remarquer qu’il ne restait que quatre Wilburys après la mort d’Orbison. George a répondu : « Ouais, mais quand ça a commencé, il n’y en avait pas. Et on en a juste ramassé quelques-uns en descendant Ventura Boulevard.
« Et il y a beaucoup de Wilburys ; comme l’a dit un brave homme dans le New York Daily News, ‘La meilleure chose à propos des Wilburys, en dehors de leur album, est que n’importe quelle personne décente peut en être un’. Donc Little Richard et, euh… Jerry Lee Lewis, ils pourraient être des Wilburys. »
George sur le cinquième membre des Traveling Wilburys
Dans son interview commune avec Petty et Lynne, George plaisante sur le fait que Hall et Oats ne pourraient pas faire partie des Traveling Wilburys. Il poursuivit : « Keith Richards est un Wilbury, mais George Michael ne l’est pas.
La même année, Mark Rowland est un autre journaliste qui demande à George si le supergroupe a prévu de remplacer Orbison (d’après George Harrison sur George Harrison).
« Le cinquième Wilbury », a répondu George. « Eh bien, je ne sais pas. C’est comme quand on revient aux Beatles. Il y avait tellement de cinquièmes Beatles, il y avait probablement environ cinq cents cinquièmes Beatles et de même il pourrait y en avoir, il y en a beaucoup, je veux dire, ce que je voyais comme les Wilburys – c’était une attitude vraiment.
« En fait, c’était une attitude. Et je vois des tas de gens qui ont ce que je dirais… vous savez, il y a quelqu’un qui a écrit dans un journal de New York, je ne sais plus de quel journal il s’agit, peut-être que vous pouvez le trouver au service de presse, il y avait cet excellent article et il disait… je ne sais pas comment ils sont arrivés là… mais il disait des choses comme, ‘Little Richard est un Wilbury, quelqu’un d’autre ne l’est pas. Madonna ne serait pas un Wilbury mais … Cyndi Lauper est un Wilbury.
« Ce genre de choses. C’était assez drôle. C’est juste comme une attitude et il y a des tas de gens – je peux faire une liste tout de suite et y mettre vingt personnes qui, pour moi, seraient merveilleuses dans les Wilburys. Mais le truc, c’est que la façon dont ça s’est passé, ça s’est fait tout seul. »
George a dit que le supergroupe était spontané, tout comme la place d’Orbison dans le groupe
George a dit à Rowland que ce qui était génial avec The Traveling Wilburys, c’était que tout était spontané. » Lorsque nous ferons un autre album des Wilburys, ce sera tout aussi amusant, sinon je ne le ferai pas « , a déclaré George. « Mais le truc, c’est que ça ne peut pas être aussi spontané parce qu’on le sait déjà.
« Mais je pense que les chansons peuvent être spontanées, et nous pouvons le faire avec la même vibe et la même atmosphère dans laquelle la façon dont nous avons écrit les chansons et les enregistrer.
« Le but est de pouvoir continuer, de s’amuser et de se détendre un peu. Vous savez, c’est ce que je pense. Tout le monde est si sérieux. »
Comme le supergroupe s’est formé spontanément, les places de chacun des membres du groupe étaient spontanées, y compris celle d’Orbison. Les Traveling Wilburys perdraient cette spontanéité s’ils remplissaient sa place par quelqu’un d’autre.
George a ajouté : « Et je pense que pour commencer, comme pour le planifier, je ne pense pas que l’on ait besoin d’un cinquième Wilbury pour commencer. Et si nous le faisons, ce sera le type, la femme, ou qui que ce soit, qui franchira la porte et aura raison. Et pas parce qu’ils auront lu l’article et trouvé où – toc, toc – comme ça. »
Il aurait été intéressant de voir si George a formé d’autres incarnations de The Traveling Wilburys au fil des ans. Cependant, celle que nous avons eue n’était pas si mal.
