Lorsque l’on pense aux personnages récurrents des franchises cinématographiques de Peter Jackson, des noms comme Frodon, Gandalf, Gollum et Sauron ressortent. Ajoutez John, Paul, George et Ringo à cette liste.
Après avoir été nommé à cinq reprises aux Oscars pour son documentaire en trois parties sur les Beatles de Disney+ : Get Back, Jackson déclare à Deadline qu’il prépare un autre projet de film avec les membres survivants des Beatles, Paul McCartney et Ringo Starr.
« Je discute avec les Beatles d’un autre projet, quelque chose de très, très différent de Get Back », a déclaré Jackson à Deadline. « Nous voyons quelles sont les possibilités, mais c’est un autre projet avec eux. Ce n’est pas vraiment un documentaire… et c’est tout ce que je peux vraiment dire. »
Cette révélation intervient après que Jackson ait passé quatre ans à décortiquer 130 heures d’audio et 57 heures de vidéo tournées par Michael Lindsay-Hogg pour le documentaire sur la séparation des Beatles, Let It Be. Ce n’était pas une immersion aussi longue que la Terre du Milieu, mais c’était assez proche. Cela n’a pas non plus entamé sa passion pour les Beatles ni son envie d’en faire plus avec les membres survivants du groupe.
« Ce n’était pas aussi intense que de faire trois Seigneur des anneaux coup sur coup, mais c’était quatre ans avec une pandémie au milieu de tout ça », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes jamais dans une position où nous devons faire quelque chose, mais nous avons quelques choses qui percolent ».
Cela fait près de dix ans qu’il a réalisé le troisième volet du Hobbit, et Jackson a enchaîné avec le documentaire sur la Première Guerre mondiale intitulé They Shall Not Grow Old. Comme Get Back, la réalisation de ce documentaire a nécessité un processus minutieux de restauration des images et du son. Jackson a déclaré qu’un grand film narratif est également prévu et, comme pour les films de la Terre du Milieu, ses ambitions mettront à l’épreuve la technologie existante. Ce qui signifie qu’une partie de sa tâche consiste à développer les outils nécessaires pour faire de sa vision une réalité.
« L’un d’entre eux pourrait être à grande échelle, mais il est si compliqué techniquement que j’essaie de travailler sur la manière exacte dont je vais le faire », a déclaré Jackson. « C’est un film en prise de vue réelle, mais il a besoin d’une technologie qui n’existe pas tout à fait pour le moment, donc nous sommes en train de développer la technologie pour permettre sa réalisation. J’essaie d’anticiper ce que je pourrais faire, avant même que cela n’existe. Ce ne sont pas des épopées fantastiques, mais elles sont assez intéressantes. »
En ce qui concerne les nominations aux Emmy, Jackson a déclaré qu’il était gratifié de la nomination de Jabez Olsson pour le montage – Jackson en a obtenu une pour le meilleur réalisateur et Get Back est en lice pour la meilleure série documentaire – et Jackson a été enthousiasmé par les deux nominations pour le mixage sonore. Ce dernier, a-t-il dit, « est toujours une catégorie que les gens ne tiennent pas en très haute estime, je suppose que c’est une façon de le dire, à part les personnes qui travaillent dans ce domaine. Get Back est entièrement consacré au son, à la restauration du son et au développement de l’IA pour séparer les pistes musicales. Nous avons fait un travail de pionnier, et c’est vraiment génial que les gars qui ont fait ce travail soient nommés aux Emmy Awards. J’en suis très heureux. »
Quant à son monteur, Jackson a déclaré : « Jabez et moi avons passé les quatre années dans les tranchées ensemble, donc je suis très heureux pour lui. »
Jackson a estimé que les résultats positifs et les fortes critiques valident sa décision de prendre des décisions créatives sur la base d’être un fan du groupe et de ne pas favoriser un Beatle par rapport à un autre, comme cela a été fait dans certains travaux antérieurs.
C’est ce qui a motivé sa décision d’aller à l’encontre du projet de livrer un montage de six heures pour Disney+ et un DVD, et de faire ce dernier de 7,5 heures, avec un montage séparé du concert sur le toit pour Imax. C’est aussi parce qu’il est un super fan qu’il a eu l’idée de permettre à McCartney de faire un duo avec son partenaire décédé, John Lennon, lors de la récente tournée de McCartney.
« J’ai livré un montage de six heures et demie plus tôt, et les gens ont pensé : « C’est un peu long, pouvez-vous le réduire à six heures ? ». J’avais le montage final », a déclaré Jackson, « mais je pense qu’il faut faire attention à ne pas être un opérateur véreux. Mais ensuite, nous avons eu la conversation sur le DVD, ce qui a été une victoire. Disney n’avait pas fait ou sorti de DVD ou de Blu-ray au début, et j’ai supposé que je ferais un montage étendu parce qu’il y avait beaucoup de choses formidables pour lesquelles nous n’avions pas de place. On m’a dit : « Non, il n’y a plus de marché pour les coupes longues ». Personne chez Disney n’était particulièrement enthousiaste à l’idée d’un montage prolongé. »
L’un des grands plaisirs des fans enragés de LOTR a été de regarder les DVD de la version étendue des trois films, qui contenaient chacun 30 minutes ou plus de séquences très intéressantes qui rendaient les sorties en salle trop longues. Jackson n’a pas pris d’argent pour réaliser ces DVD ; au contraire, il a conservé chaque accessoire et costume, qu’il entrepose à Wellington, en Nouvelle-Zélande.
La situation était différente.
« J’ai décidé, sans en parler à qui que ce soit – Apple Corps, Disney ou les Beatles – d’insérer des scènes que nous avions retirées », explique Jackson. « Je pensais que les coupes de six heures et demie à six heures étaient bonnes parce qu’elles concernaient le rythme. Mais en l’absence d’une version longue, tous ces éléments géniaux allaient retourner aux archives, dans la chambre forte, pour 50 ans de plus. J’ai donc commencé à travailler avec Jabez, c’est pourquoi nous avons livré en retard. On empilait les scènes dans le montage. Ce qui est drôle, c’est que personne ne savait que le film durerait 7 heures et demie, jusqu’à ce qu’on le leur livre. Ils s’attendaient à un montage de six heures. Et ils n’ont jamais dit un mot – pas une seule note ou mot de personne. Ils ont peut-être discuté entre eux en coulisses, mais personne n’a jamais exprimé de surprise. D’une manière ou d’une autre, c’était 7 heures et demie. Je l’ai fait parce que, en tant que fan des Beatles, il y avait beaucoup de matériel pour lequel j’aurais pensé qu’il n’était pas bon, du point de vue de l’histoire de la musique, qu’il retourne dans le coffre. Je me suis dit : « S’il n’y a pas de DVD étendu, pour lequel j’ai mis les choses de côté, il faut les réintégrer dans le film ». C’est ce que j’ai fait. »
L’effort pour séparer les pistes vocales de Lennon de ce concert sur les toits sur « I’ve Got a Feeling » pour que McCartney puisse chanter avec l’image de Lennon sur l’écran derrière lui pour la tournée Got Back, était aussi du pur fandom des Beatles, et cela a hanté Jackson pendant un moment.
« J’ai eu cette idée lorsque j’ai commencé à travailler sur Get Back, il y a quatre ans », a déclaré Jackson. « Nous avions accès à toutes ces séquences, et pour faire quelque chose comme ça, vous avez besoin des séquences. Il faut que les plans soient bons. Je n’en ai pas parlé à Paul. Je me suis dit : « Si je suggère à Paul de chanter sur scène avec John, il va penser que je suis un idiot de fanboy ».
Pourtant, Jackson s’est rendu au concert de McCartney au Dodger Stadium il y a trois ans et demi, juste au cas où il trouverait le courage de demander.
« Quand il a fait ‘I’ve Got a Feeling’, je me suis assis avec mon téléphone », a dit Jackson. « Je l’ai tenu immobile et j’ai filmé, avec l’idée que je prendrais ça dans la salle de montage et que je ferais une maquette, une simple preuve de concept en CGI. Plutôt que de lui présenter quelque chose, j’ai pensé qu’il valait mieux que je lui montre à quoi cela ressemblerait. Puis la pandémie a frappé, il n’était plus en tournée et il était inutile de lui faire une démo.
« Donc, les 18 mois suivants, j’ai travaillé sur Get Back et puis Paul répète pour repartir en tournée, et je me suis dit que soit je devais lui proposer, soit je ne le faisais pas. J’ai eu la frousse parce que je me suis dit : « Combien de suggestions farfelues comme celle-ci Paul a-t-il reçues au fil des ans ? Je ne veux pas avoir l’air trop ringard. Finalement, je me suis dit : « Je vais le regretter toute ma vie si je ne le suggère même pas. Je lui ai envoyé un message. Je ne lui ai pas envoyé la maquette, juste un texte pour essayer de la lui décrire. Dans les 10 minutes qui ont suivi, il m’a répondu : « Oui, c’est une idée fantastique, allons-y ». Puis ce fut une course effrénée pour restaurer les images manquantes de ce long plan de John dans Let It Be. Mais Paul était ravi de cette idée. »
Jackson a également produit la version du concert sur les toits pour Imax. Alors que le film de Lindsay-Hogg était considéré comme un film promotionnel, Jackson a tiré un trait sur la quantité d’images qu’il a tournées.
« Ce qu’il y a de bien avec les documentaires, c’est que vous n’avez pas besoin de tourner quoi que ce soit », a déclaré Jackson. « J’ai toujours été le gars de la salle de montage qui a toujours trouvé que le processus de tournage d’un film était très stressant. D’une certaine manière, mon idée du paradis est de prendre les images de quelqu’un d’autre. Et Michael Lindsay-Hogg a tourné des images incroyables. On devrait lui accorder plus de crédit qu’il n’en a. Les gens semblent réagir à Michael tel que nous le présentons, ils se moquent un peu de lui, comme de ce type derrière la caméra. Je l’admire. Il faisait un travail et c’est pour ça qu’ils l’ont engagé. Il s’est efforcé de faire le meilleur film possible. C’est un film tout à fait correct. Si vous le voyez maintenant, ce n’est pas le film déprimant que les gens pensaient. Ce qu’il faut penser de lui, c’est qu’il n’a pas seulement fait Let It Be, il a aussi tourné toutes les séquences qu’on voit dans Get Back. C’est tout à lui et Michael mérite un grand coup de chapeau. »
Voici le duo Lennon-McCartney qui a tant compté pour Jackson :
