Les Beatles ont changé le visage de la musique pop presque instantanément avec la sortie de leurs premiers singles comme « Love Me Do » et « Please Please Me », qui ont mené au premier album de 1963 portant le nom de ce dernier.
L’odeur du succès outre-Atlantique leur titillant les narines, ils ne prennent pas le temps de réfléchir et se lancent dans leur deuxième album, With the Beatles, sorti en novembre 1963. L’album contient la première soumission de George Harrison en tant que compositeur solo avec « Don’t Bother Me » et les prépare bien pour leur première visite aux États-Unis en février 1964.
Lorsqu’ils atteignent le grand public américain en 1964, avec leur célèbre apparition dans le Ed Sullivan Show, les Beatles sont enfin devenus un phénomène mondial. Il ne s’agissait pas d’un groupe de rhythm and blues ordinaire ; ces quatre garçons effrontés de Liverpool avaient quelque chose d’unique qui allait sans aucun doute captiver et transformer toute une génération.
À mesure qu’ils progressent vers leur troisième album, A Hard Day’s Night, les Beatles montrent une évolution marquée, car ils se détachent enfin complètement de la sécurité des reprises pour la bande originale de leur film à succès. Les deux premiers albums avaient été parsemés de nombreuses reprises, notamment celles de Chuck Berry, Smokey Robinson et The Marvelettes.
Bien que l’association Lennon-McCartney soit alors en plein essor, ils n’ont pas encore réussi à diversifier leurs thèmes en dehors de celui, éprouvé, de l’amour.
Les hippies aux cheveux longs auxquels nous avons finalement dit adieu en 1970 étaient associés à leurs sous-marins jaunes, leurs hommes-singes, leurs servantes, leurs jardins de pieuvres, leurs mandariniers et leurs cieux de marmelade. Si l’on tient compte de l’image soignée et de l’image d’amour du groupe six ans auparavant, les fans ont fait un sacré voyage au cours de la seconde moitié de la décennie.
Si les Beatles ne sont pas les seuls à être à l’origine de ce changement dans l’écriture des chansons, ils en sont les champions. Les idées avant-gardistes de la Beat Generation en matière d’arrangements de mots semblent avoir fini par pénétrer la psyché de la culture hippie en plein essor, tandis que les baby-boomers se passionnent pour les concepts abstraits et les couleurs vives.
La transition de la musique des Beatles, des premiers classiques amoureux au matériel psychédélique des derniers albums, s’est faite lentement, le point critique étant souvent situé entre la sortie de Rubber Soul en 1965 et Revolver l’année suivante. Le premier montre un répertoire de chansons encore principalement axé sur l’amour, tout en trempant prudemment un orteil dans la baignoire du psychédélisme dans certains domaines. Le second, en revanche, se débarrasse de toute relation directe avec l’amour, et avec des chansons comme « Tomorrow Never Knows » et « Yellow Submarine« , il a bel et bien pris un bain de psychédélisme.
En 1966, les Beatles ont également célébré la sortie rafraîchissante de leur tout premier single numéro un qui n’était pas lié à l’amour, « Paperback Writer ». Ce single, sorti le 10 juin, a été écrit principalement par McCartney après qu’il ait aidé des amis à monter la librairie Indica, qui se trouvait au sous-sol de la galerie Indica, où John Lennon a rencontré Yoko Ono pour la première fois.
Après avoir participé à la création de la librairie, McCartney en est devenu le premier client et a écrit « Paperback Writer » en hommage à certains de ses auteurs préférés, dont Martin Amis et son camarade Lennon, qui avait déjà écrit deux livres, In His Own Write et A Spaniard In The Works.
Ce tube du milieu de l’ère Beatles est un single de transition autonome qui marque le passage du style initial du groupe à son style ultérieur. Après « Paperback Writer », il était évident qu’un numéro un pouvait être écrit sur à peu près n’importe quoi.
À propos de ce single, McCartney a expliqué que sa tante le harcelait depuis des mois, le mettant au défi d' »écrire une chanson qui ne parle pas d’amour ». Il a donc ostensiblement écrit « Paperback Writer » juste pour qu’elle ne soit plus sur son dos. « Nous essayons toujours de faire quelque chose de différent », poursuit Paul. « Et cette idée est un peu différente. Il y a des années, ma tante Lil m’a dit : « Pourquoi n’écris-tu jamais sur un cheval ou sur la conférence au sommet ou sur quelque chose d’intéressant ? Alors j’ai pensé, ‘Très bien, tante Lil. Je vais te montrer. »
Écoutez le single phare, » Paperback Writer « , ci-dessous.
