Les rares enregistrements de fans des concerts des Beatles ne peuvent pas être écoutés en raison de droits d’auteur « ennuyeux ».

Selon Glyn Moody de Tech Dirt, la législation sur les droits d’auteur empêche constamment de découvrir l’histoire de la musique, notamment les rares enregistrements de concerts des Beatles réalisés par des fans.

Le Daily Mail publie un article qui souligne l’importance de faire des copies. Elle concerne la réapparition d’enregistrements rares des Beatles :

Au cours de l’été 1963, la BBC a lancé une série radiophonique intitulée Pop Go The Beatles, diffusée le mardi à 17 heures dans le cadre du programme Light.

Chaque émission présentait les Beatles interprétant six ou sept chansons, enregistrées à l’avance mais en direct, c’est-à-dire sans post-production ou avec une post-production minimale.

La BBC n’avait pas jugé utile de conserver les enregistrements originaux, même s’il s’agissait de morceaux rarement entendus – principalement des reprises de vieux morceaux de rock ‘n’ roll. Heureusement, une jeune fan des Beatles, Margaret Ashworth, a utilisé la radio modifiée de son père, reliée directement à un magnétophone à bobines, pour enregistrer les émissions de radio, ce qui leur conférait une qualité proche de celle de la radiodiffusion.

Lorsque la maison de disques EMI a composé un album de matériel interprété par les Beatles pour la BBC, elle a pu s’appuyer sur ces enregistrements de haute qualité, dont certains étaient bien meilleurs que les autres copies conservées. Dans ce cas, c’est par hasard que Margaret Ashworth avait réalisé ces enregistrements. Le message général est que les gens ne devraient pas faire cela, à cause du « copyright ». Il existe d’autres cas où le matériel culturel historique aurait été perdu si les gens n’avaient pas fait de copies, indépendamment de ce que la loi sur le droit d’auteur pourrait dire.

Margaret Ashworth a pensé qu’il serait amusant de diffuser gratuitement sur un site Web les anciennes émissions qu’elle avait enregistrées, recréant ainsi les programmes hebdomadaires qu’elle avait entendus dans les années 1960. Elle a donc demandé l’autorisation à la BBC, qui lui a répondu qu’elle « n’approuverait pas » le téléchargement de ses enregistrements sur l’Internet. Comme elle l’écrit :

Après toutes ces années, alors que les Beatles sont toujours extrêmement populaires, il semble mesquin de la part de la BBC de ne pas autoriser la diffusion de ces petites capsules temporelles, que ce soit par moi ou par la société. Je ne peux pas croire qu’il existe des problèmes de droits d’auteur qui ne peuvent être résolus.