La discographie des Beatles est rarement ébranlée. Les Beatles ont produit tant de chansons classiques pendant leur période relativement brève que, même six décennies après leur apparition en tant que sauveurs de la pop, ils continuent à enthousiasmer les publics jeunes et moins jeunes. Le récent remaniement des sessions de Get Back, financé par Disney, via le documentaire de Peter Jackson, n’a fait que confirmer que le groupe était un mastodonte iconoclaste, peu susceptible de disparaître de la conscience collective avant un certain temps.
Ce documentaire a prouvé que, outre la musique du groupe, l’aspect le plus séduisant de son histoire était peut-être les moments que nous n’avons pas pu voir. Lorsque le groupe est apparu, il était apparemment complètement formé comme les Fab Four, un groupe pop capable de transformer une salle pleine d’adolescents en une bande d’hystériques de la culture. Les coupures de leur voyage semblent donc encore plus prémonitoires. Ci-dessous, nous vous présentons un de ces extraits des chansons préférées de John Lennon.
Les Beatles sont peut-être arrivés en tant que groupe pop cinglé, prêt à arracher un numéro un au rock and roll. Cependant, c’est après cette première vague d’apparat que les choses se sont accélérées. Bien que les premiers efforts du groupe soient aussi appréciés que n’importe quel autre de leur catalogue, quelques chansons ont vu le groupe abandonner les charts et se diriger directement vers le cœur. Après une rencontre avec la voix d’une génération – Bob Dylan – le groupe a trouvé en lui le moyen de mettre de côté les habituels aliments pop et d’utiliser ses chansons pour s’exprimer pleinement. L’une des premières tentatives du groupe en ce sens a été la magnifique « In My Life ».
Tirée de l’album Rubber Soul, dont on pense toujours favorablement, « In My Life » représente un changement d’attaque non seulement pour le groupe, mais aussi pour Lennon lui-même : « Il y a eu une période où je pensais que je n’écrivais pas de mélodies, que Paul les écrivait et que je n’écrivais que du rock’n’roll pur et dur. Mais bien sûr, quand je pense à certaines de mes propres chansons – ‘In My Life’, ou certains des premiers morceaux, ‘This Boy’ – j’écrivais des mélodies avec les meilleurs d’entre eux. »
La chanson était l’une des premières de Lennon qui s’adressait directement à sa propre vie, comme il l’a dit à David Sheff en 1980 : « Je pense que ‘In My Life’ est la première chanson que j’ai écrite qui parlait vraiment, consciemment, de ma vie, et elle a été déclenchée par une remarque qu’un journaliste et écrivain anglais a faite après la sortie de In His Own Write. Je pense que « In My Life » était après In His Own Write… Mais il m’a dit : « Pourquoi ne pas mettre dans les chansons une partie de la façon dont vous écrivez dans le livre, pour ainsi dire ? Ou pourquoi ne pas mettre quelque chose de votre enfance dans les chansons ? ». Ce qui est sorti plus tard sous le nom de ‘Penny Lane’ de Paul – bien que ce soit en fait moi qui ai vécu à Penny Lane – et ‘Strawberry Fields’. »
» ‘In My Life’ a commencé comme un voyage en bus de ma maison sur 250 [sic] Menlove Avenue à la ville, en mentionnant tous les endroits dont je pouvais me souvenir. Et c’était ridicule », poursuit-il dans la même interview.
« C’était avant même que ‘Penny Lane’ ne soit écrite et j’avais Penny Lane, Strawberry Fields, Tram Sheds – Tram Sheds est le dépôt juste à l’extérieur de Penny Lane – et c’était la chanson la plus ennuyeuse du genre ‘What I Did On My Holidays Bus Trip’ et ça ne marchait pas du tout. Je ne peux pas faire ça ! Je ne peux pas faire ça ! Mais ensuite je me suis détendu et ces paroles ont commencé à me venir à propos des endroits dont je me souviens. Maintenant, Paul a aidé à écrire la mélodie du milieu de la chanson. Toutes les paroles étaient déjà écrites avant même que Paul ne les ait entendues. Dans ‘In My Life’, sa contribution mélodique était l’harmonie et le huit central lui-même. »
À vrai dire, dans la démo rarement entendue ci-dessous, il est difficile de recueillir ce sentiment. Au milieu des bruits de fond et des grattages désaccordés, l’essence de la chanson est tout ce qui reste. Cependant, plonger dans un tel artefact, non seulement de l’histoire de l’enregistrement des Beatles, mais aussi de la vie de Lennon en général, est un moment joyeux à savourer.
