Revisiter « The Cooler » : Le film expérimental de Ringo Starr et Paul McCartney

Il est bien connu que l’ancien batteur des Beatles, Ringo Starr, avait un penchant pour la comédie. Il a joué dans une série de films, dont Candy, The Magic Christian, 200 Motels et Lisztomania, dans une foule de rôles allant du plus bizarre au plus oubliable ; comment oublier son rôle très daté de « Larry le nain » dans 200 Motels ?

Cependant, à l’aube des années 1980, Starr a décidé de voler de ses propres ailes et de tenter de démontrer son talent d’acteur loin des scripts des autres, et je vous garantis que ce qui s’en est suivi est l’une des choses les plus surréalistes que vous verrez cette semaine.

Pour promouvoir son album de 1981 Stop and Smell the Roses, un film promotionnel de 11 minutes, The Cooler, a été créé afin de présenter trois de ses moments forts. Souhaitant que l’album soit un succès, Starr a demandé l’aide de son ancien compagnon de groupe, Paul McCartney, qui a écrit les titres « Private Property » et « Attention ».

The Cooler comprend les titres susmentionnés ainsi que « Sure to Fall », qui a été écrit à l’origine par Carl Perkins, Quinton Claunch et William Cantrell. S’appuyant fortement sur McCartney, ces trois titres ont été produits par lui, et le film a été produit par sa société, MPL Communications. Il a été réalisé par les anciens membres de 10CC, Lol Creme et Kevin Godley, et mettait en scène Starr et sa femme Barbara Bach ainsi que Paul et Linda McCartney.

Remarquable, le mini-film a été inscrit dans la catégorie des courts métrages au Festival de Cannes, et il est stylisé sous la forme d’un psychodrame musical. Il se déroule dans un camp de prisonniers dans un futur dystopique et contient des traces de The Great Escape, The Prisoner et peut-être même Westworld.

L’ancien batteur des Beatles joue le rôle d’un évadé régulier qui est attrapé au début du film et jeté dans « The Cooler », une forme d’isolement qu’il connaît très bien. C’est ici que l’influence de The Great Escape est très claire, car le personnage emblématique de Steve McQueen, le capitaine Virgil Hilts, est régulièrement placé dans « The Cooler » au camp de prisonniers de guerre nazi Stalag Luft III.

Dans « The Cooler », nous assistons à la détérioration rapide de l’état mental de Starr, et pendant cette période de manie, il fantasme sur son emprisonnement et sur l’étrange relation qu’il entretient avec le commandant du camp, joué par Bach, qui incarne l’essence d’une femme fatale classique. Étrangement, McCartney apparaît comme trois personnages différents dans le film : un camarade de prison, le père cow-boy de Ringo et le bassiste d’un groupe de country.

Il s’agit d’une expérience extraordinaire à regarder, mais qui devrait néanmoins être entreprise. Les années 80 ont été une époque bizarre pour tout le monde, sans parler de Starr et McCartney.

Regardez The Cooler ci-dessous.