Dans le grand schéma des choses, le travail de Johnny Marr avec les Smiths n’a été qu’un passage éphémère dans sa carrière. Il a peut-être créé certains des riffs les plus emblématiques de la scène indé des années 1980, mais le guitariste à la Jaguar a également joué pour des groupes comme Modest Mouse, The Cribs, Electronic et The The. Ce faisant, il a démontré qu’il est avant tout un homme au goût irréprochable et qu’il a une compréhension profonde de ce qui sépare les bons musiciens des grands.
L’année dernière, Marr a été invité par Uncut à discuter de Revolver, l’album pionnier des Beatles. Rempli de certaines des chansons les plus fascinantes et les plus complexes que les Beatles aient jamais publiées, l’album de 1966 est également une merveille technologique, avec le premier solo de guitare à l’envers sur « I’m Only Sleeping » et l’utilisation massive de drones sur « Tomorrow Never Knows ». À l’époque, il ne ressemblait à rien d’autre, et aujourd’hui, il est largement considéré comme le meilleur album studio des Beatles.
Revolver est aussi le premier disque des Beatles à avoir une saveur nettement Harrisonesque. Pendant longtemps, le guitariste a vécu dans l’ombre de Lennon et McCartney, laissant le duo prendre la tête des tâches d’écriture tout en nourrissant le désir de s’imposer comme une voix unique au sein du groupe. Avec des titres comme « Taxman » et « I Want To Tell You », cette ambition a finalement été réalisée.
Mais pour Marr, ce n’est pas seulement le talent de George Harrison en tant qu’auteur-compositeur qui mérite d’être célébré, il était aussi l’un des musiciens les plus équilibrés et les plus conscients d’eux-mêmes de l’industrie. S’ouvrant sur son adoration pour le Beatle précédemment négligé, Marr a déclaré : « J’ai beaucoup pensé à George Harrison ces derniers temps. Il est un bon exemple de la façon dont les gens incroyablement célèbres doivent se comporter. Il semblait être au-dessus de la célébrité en manque. Il était, j’aime à le penser, une personnalité très singulière dans la musique rock. Quand j’étais un petit garçon au début des années 70, son soutien au mouvement Krishna était une affaire importante – le monde entier avait les yeux rivés sur lui, mais il a suivi sa propre voie avec détermination. Si ce n’est pas de l’intégrité, je ne sais pas ce que c’est ! »
Bien dit. Lorsque les gens choisissent leur Beatle préféré, Harrison a tendance à être mis de côté. La plupart des jeunes sont attirés par l’angoisse politique de John Lennon, dont l’activisme a toujours été très médiatisé. Mais si Harrison n’était pas aussi désireux d’attirer l’attention sur lui, cela ne signifie pas qu’il n’a pas cherché à faire la différence. Il a organisé des concerts de charité, fait des dons à l’Unicef et créé la Material World Foundation en 1974. Et il a fait tout cela en évitant l’idée de célébrité, s’assurant que la générosité de ses fans se concentre sur ce qui compte le plus.
