« Nous avions dit que nous reviendrions, et nous sommes revenus », a déclaré Paul McCartney à la foule lors de son premier concert depuis que la pandémie a frappé.
Dans le documentaire de Peter Jackson sur les Beatles, Get Back (2021), il y a une séquence où, au quatrième jour du marathon tendu d’écriture et de répétition d’un spectacle live à fort enjeu et de ce qui allait devenir le dernier album des Fab Four, Let It Be, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr sont assis et se plaignent que John Lennon soit en retard, comme d’habitude. Les Beatles sont dans le creux de la vague et sur le point d’en finir. Et McCartney, barbu et débordant d’idées de chansons – parmi elles, les graines de « Get Back » – devient le moteur du groupe. C’est à lui de faire en sorte que les Beatles redeviennent les Beatles.
Ce n’est donc pas une coïncidence si McCartney, à deux mois de ses 80 ans et reprenant la route pour la première fois depuis que la pandémie de Covid-19 a plongé le monde dans un marasme collectif, appelle sa tournée Got Back.
Lors d’un échauffement dans une petite ville de Spokane, dans l’État de Washington, un McCartney ravi a mené son groupe serré à travers un assortiment de classiques des Beatles, des Wings et du solo – y compris des parties du célèbre pot-pourri de la face 2 d’Abbey Road et quelques voix surprises de feu John Lennon.
McCartney a clairement indiqué qu’il tenait une promesse.
« Nous avions dit que nous reviendrions, et nous sommes revenus », a déclaré le chanteur et multi-instrumentiste à la foule présente à la Spokane Arena jeudi. « Et croyez-moi », a-t-il ajouté. « Nous sommes vraiment heureux d’être de retour. Je vais prendre un moment pour moi pour tout boire. »
McCartney a effectué sa dernière tournée en 2019 ; une tournée européenne en 2020 a été écrasée par la pandémie. Entre-temps, il a enregistré le LP solo McCartney III, jouant presque toutes les parties lui-même, dans la tradition du McCartney des années 1970 et du McCartney II des années 1980 – une approche bien adaptée à l’isolement de Covid. Il profite également du regain d’intérêt pour tout ce qui concerne les Beatles que le film de Jackson a suscité.
Le spectacle est une longue série de chansons des Beatles, des Wings et de McCartney – et beaucoup de récits. McCartney, le claviériste Paul « Wix » Wickens, le batteur Abe Laboriel Jr, le guitariste Rusty Anderson et le guitariste-bassiste Brian Ray, ont ouvert le concert avec le premier tube des Beatles « Can’t Buy Me Love » et une version lourde du riff rocker « Junior’s Farm » des Wings. Les Hot City Horns (le saxophoniste Kenji Fenton, le trompettiste Mike Davis et le tromboniste Paul Burton) se sont joints au groupe pour le morceau « Letting Go » des Wings, et ont assuré une harmonie serrée et de bon goût pendant toute la soirée.
McCartney a joué de sa basse Höfner en forme de violon, mais aussi de la guitare électrique et acoustique, de la mandoline et de deux pianos, l’un droit et l’autre petit. Le grand écran derrière la scène a été illuminé par des images de toute l’histoire de McCartney, avec des animations des jeunes Beatles, des montages de ce groupe dans une forme joyeuse à partir de Get Back, et des dessins animés psychédéliques dans la veine de Yellow Submarine.
Pendant « Getting Better », les décombres des images post-apocalyptiques de New York, Londres et Paris ont cédé la place à des plantes grimpantes et des fleurs naissantes, soulignant le thème de la renaissance de la soirée.
Au milieu du spectacle, le groupe principal est sorti sur le devant de la scène et a joué devant une cabane au toit de tôle projetée, comme un vieux juke joint. McCartney a parlé de l’enregistrement de la première démo des Beatles, « In Spite of All the Danger ». Puis le groupe l’a jouée, un air doo-wop avec une touche country et des harmonies de cow-boy, suivi de « Love Me Do » et du single de McCartney « Dance Tonight », sorti en 2007.
McCartney s’est avancé sur une autre scène qui l’a soulevé à mi-chemin des fermes d’éclairage pour un solo de « Blackbird » à la guitare acoustique, tandis que les oiseaux et les arbres scintillaient tout autour de lui. Il a dédié « Here Today » à Lennon, et a regretté de ne pas avoir dit à son vieil ami qu’il l’aimait quand il en avait l’occasion.
Quelques chansons plus tard, McCartney a rendu hommage à Harrison, en jouant « Something » de Harrison sur un ukulélé qui lui avait été offert.
Il a présenté « un vieux morceau », qui s’est avéré être « You Never Give Me Your Money« , le coup d’envoi de la suite cinématographique qui occupe la deuxième moitié d’Abbey Road, jouée en direct pour la première fois depuis près de 20 ans – avec le groupe complétant les harmonies des Beatles. Vient ensuite le medley d’Abbey Road « She Came in Through the Bathroom Window », qui mène à « Get Back ». Le dernier morceau de Let It Be était clairement le thème de la soirée, et il a fait lever le public de la petite ville, qui s’est parfois laissé aller. La série de gros morceaux qui a suivi les a fait rester debout : L’hymne des Wings, « Band on the Run », « Let It Be » (avec McCartney au piano à queue), et un choquant « Live and Let Die » qui semblait inspiré de la reprise de Guns N’ Roses, avec toute la pyrotechnie – explosions, colonnes de flammes et feux d’artifice.
McCartney a joué « Hey Jude » sur le baby grand noir brillant – puis le groupe est parti.
Ils sont revenus non pas avec des instruments, mais avec des drapeaux – pour les États-Unis, le Royaume-Uni et l’État de Washington – et McCartney agitant la bannière bleue et jaune de l’Ukraine déchirée par la guerre.
« Nous avons quelque chose d’un peu spécial pour vous ici », a dit McCartney, et le groupe a commencé « I’ve Got a Feeling ». Lennon est apparu sur le grand écran, et il a fallu un moment pour se rendre compte que le groupe jouait – et que McCartney chantait – avec sa voix isolée du dernier concert des Beatles, sur le toit d’Apple Records en 1969. (McCartney a raconté que Jackson lui avait envoyé un message : « Nous pouvons extraire la voix de John, et il peut chanter avec toi. J’ai dit : « Oh, oui ! »).
« Tout le monde a eu une année difficile », chantait Lennon. Et c’était vrai.
Le groupe a joué « Birthday » et « Helter Skelter », qui était convenablement lourd – et peut-être un peu perdu sur la foule du haut désert.
« Ouais, on est tous revenus », a dit McCartney à la fin de la soirée. « Ensemble dans la même pièce. »
Et maintenant, a-t-il dit, il est temps de rentrer chez soi, avant de reprendre le medley d’Abbey Road pour terminer avec « Golden Slumbers », « Carry That Weight » et « The End ».
McCartney n’a jamais mentionné spécifiquement Covid. Il ne semblait pas intéressé à prêcher. Au lieu de cela, il semblait satisfait, et peut-être tranquillement ébloui, d’être de retour sur scène, de retrouver ses fans, de chanter les grandes chansons de sa vaste carrière, et d’embrasser l’héritage de ses plus anciens compagnons musicaux. De retour là où il avait sa place.
Set List Paul McCartney
“Can’t Buy Me Love”
“Junior’s Farm”
“Letting Go”
“Got to Get You Into My Life”
“Come On to Me”
“Let Me Roll It”
“Getting Better”
“Women and Wives”
“My Valentine”
“1985”
“Maybe I’m Amazed”
“I’ve Just Seen a Face”
“In Spite of All the Danger”
“Love Me Do”
“Dance Tonight”
“Blackbird”
“Here Today”
“Queenie Eye”
“Lady Madonna”
“Fuh You”
“Being for the Benefit of Mr. Kite”
“Something”
“Ob La Di Ob La Da”
“You Never Give Me Your Money”
“She Came in Through the Bathroom Window”
“Get Back”
“Band on the Run
“Let It Be”
“Live and Let Die”
“Hey Jude”
Encore:
“I’ve Got a Feeling”
“Birthday”
“Helter Skelter”
“Golden Slumbers”/”Carry That Weight”/”The End”
