Quelle chanson de Paul McCartney a bouleversé John Lennon ?

Au début des Beatles, il y avait une relation qui était absolument concrète. Alors que les ingénieurs, les petites amies et autres affiliés allaient et venaient, John Lennon et Paul McCartney restaient une paire très soudée. Mais ça ne durerait pas éternellement.

La séparation des Beatles est une séparation hostile, pleine de légalité et de rancune. La relation de Paul McCartney avec John Lennon a subi les plus grands dommages en 1970, lorsque le groupe a annoncé officiellement sa séparation. Plusieurs années plus tard, les deux hommes finissent par se réconcilier, mais pas avant d’avoir publié des titres dissidents mordants visant directement l’autre.

Après que Lennon ait tourné son esprit caustique vers les Beatles dans sa tristement célèbre interview de 1970 avec Rolling Stone, McCartney rallume la guerre des mots entre les deux hommes lorsqu’il sort son album Ram en mai 1971. L’album a été réalisé avec sa femme Linda, et l’un des titres, en particulier, contient de subtiles railleries à l’égard de son ancien compagnon de groupe et de Yoko Ono, ce qui, naturellement, a mis Lennon dans tous ses états.

Le titre « Too Many People » ne cite pas de noms et ne fait pas référence à des événements spécifiques de la vie de John et de Yoko, mais lorsque vous regardez les paroles, le sujet devient assez évident.

Dans le premier couplet, « People reaching for a piece of cake » semble parler des dernières années de l’ère des Beatles, mais si vous écoutez le refrain qui parle de Lennon et Yoko, il n’est pas étonnant qu’il n’ait pas été très satisfait. McCartney chante « C’était ta première erreur. Tu as pris ta chance et tu l’as cassée en deux. »

S’adressant au magazine Crawdaddy, Lennon a parlé de sa colère en entendant le morceau pour la première fois : « J’ai entendu les messages de Paul dans Ram – oui, il y en a, cher lecteur ! Trop de gens vont où ? On a raté notre chance de quoi ? Quelle a été notre première erreur ? On ne peut pas se tromper ? Huh ! Je veux dire que Yoko, moi, et d’autres amis ne peuvent pas tous entendre des choses. Alors, pour m’amuser un peu, je dois remercier publiquement Allen Klein pour le vers « un jour comme les autres ». Un vrai poète ! Certaines personnes ne voient pas le côté drôle de la chose. Dommage. Qu’est-ce que je suis censé faire, vous faire rire ? C’est ce qu’on pourrait appeler une « lettre de colère », chantée – vous comprenez ? ».

McCartney a finalement admis quelques années plus tard que le morceau en question concernait Lennon et Yoko, comme tout le monde le supposait déjà, révélant à Playboy en 1984 : « Je regardais mon deuxième album solo, Ram, l’autre jour et je me souviens qu’il y avait une toute petite référence à John dans tout le truc. Il avait beaucoup prêché, et ça m’a un peu énervé. Dans une chanson, j’ai écrit : « Trop de gens prêchent des pratiques », je crois que c’est la phrase. C’était une petite pique à John et Yoko. Il n’y avait rien d’autre sur cette chanson qui parlait d’eux. Oh, il y avait « Tu as pris ta chance et tu l’as cassée en deux. »

John Lennon s’est ensuite montré beaucoup plus virulent et moins subtil dans son animosité envers son ancien compagnon de groupe sur le titre « How Do You Sleep », paru en 1971 sur Imagine. Les paroles comprennent « La seule chose que tu as faite, c’était hier, et depuis que tu es parti, tu n’es plus qu’un jour comme les autres », une référence au single « Another Day » de McCartney en 1971.

Lennon a ensuite bizarrement reconnu l’étrange théorie de la conspiration selon laquelle Paul McCartney est mort lorsqu’il a chanté la phrase « Those freaks were right when they said you was dead ».

En parlant à David Sheff de la raison pour laquelle il a décidé de ne pas être aussi subtil dans ses allusions à McCartney, il a révélé : « C’est comme si Dylan faisait Like A Rolling Stone, une de ses chansons méchantes. C’est utiliser quelqu’un comme un objet pour créer quelque chose. Je ne me sentais pas vraiment vicieux à l’époque, mais j’utilisais mon ressentiment envers Paul pour créer une chanson. Disons-le comme ça. »

Ajoutant : « C’était juste une humeur. Paul l’a prise comme ça parce qu’elle fait manifestement référence à lui, et les gens l’ont harcelé à ce sujet, en lui demandant : « Comment tu te sens ? ». Mais il y avait quelques petites critiques sur ses albums, qu’il a gardées, mais je les ai entendues. Alors je me suis dit : « Fini l’obscurité ! Je vais aller droit au but. »