La rivalité entre John Lennon et Paul McCartney a sans doute été exacerbée par la pression accrue de la presse. Elle peut aussi avoir été largement manifestée par leur entourage. Mais il est bon de rappeler qu’elle a existé.
Paul McCartney et Paul Lennon ont peut-être été partenaires pour la composition des chansons, mais à la fin de leur collaboration au sein des Beatles, très peu de titres ont été créés conjointement par les deux hommes. Normalement, les chansons étaient apportées par chaque membre, testées et éventuellement enregistrées.
Tous ces facteurs combinés signifiaient que si Macca avait une nouvelle chanson qu’il voulait partager avec le public, il devait d’abord l’essayer en studio et la faire adopter par le groupe. Ce n’était pas une mince affaire – demandez à George Harrison – et cela a transformé l’art de la composition de chansons en un sport de compétition au sein des Beatles.
Dans une nouvelle interview de profil intime avec 60 Minutes datant de 2018, la journaliste Sharyn Alfonsi a passé quelques jours avec McCartney lors de sessions dans son studio d’enregistrement. Dans la conversation, Macca détaille le travail avec ses compagnons des Beatles et affirme que Lennon n’a complimenté son écriture qu’une seule fois.
Ce n’est pas surprenant avec le recul. Le chanteur avait un esprit caustique capable d’ébranler n’importe quelle confiance en soi et il n’hésitait pas à partager ses pensées sur le côté moelleux des Beatles, partageant une fois 10 chansons qu’il détestait du groupe. Mais s’il n’hésitait pas à émettre des critiques, il n’était pas aussi doué pour complimenter ses collègues.
Apparemment, la seule fois où cela s’est produit, c’est sur le septième album studio des Beatles, Revolver. C’est à ce moment-là que les Fab Four ont commencé à expérimenter et à se libérer de leur image de boysband. « C’était ‘Here, There and Everywhere' », explique McCartney dans l’interview.
« John dit juste à la fin : ‘C’est une très bonne chanson, mon gars. J’adore cette chanson. Et je me dis : « Oui ! Il l’aime bien ! ». Lorsqu’on lui demande s’il a ouvertement complimenté Lennon, il répond que oui, mais que « normalement, il faut être un peu ivre ».
Ça sonne vrai. Il n’est pas fréquent à cette époque qu’un garçon de la classe ouvrière de Liverpool soit trop sentimental à propos du travail de ses amis. Mais si Lennon n’a fait qu’un seul compliment à McCartney, nous sommes sûrs que ses chansons préférées comprennent quelques morceaux de McCartney.
