Sir Paul McCartney, lorsqu’il faisait partie des Beatles, a écrit certains des plus mémorables et des plus grands succès que le monde de la musique ait jamais connus. Avec John Lennon, le partenariat d’écriture Lennon-McCartney est le partenariat le plus important de l’histoire de la musique populaire. Lors d’une interview télévisée avec Jarvis Cocker au Liverpool Institute for the performing arts, Macca a expliqué à Cocker qu’au début, lorsqu’il a rencontré Lennon, il n’y avait pas vraiment beaucoup d’options pour enregistrer des idées musicales comme aujourd’hui.
Par conséquent, lorsque le duo magique écrivait une chanson, il fallait qu’elle soit mémorable, par nécessité. De la même manière, l’éducation musicale de McCartney n’était pas conventionnelle pour un musicien de son ordre. Il a dû utiliser tout ce qui était disponible, écouter des disques et jouer en même temps pour apprendre les chansons.
C’est cette approche organique de l’apprentissage et de la pratique de la musique qui a permis à McCartney de choisir plusieurs instruments sans que le manque d’éducation musicale ne l’en empêche. Au début des Beatles, lorsqu’ils étaient connus sous le nom de The Silver Beetles, McCartney jouait de la guitare électrique. Bien sûr, il a fini par passer à la basse.
Bien qu’il soit connu comme le « Beatle mignon », McCartney était le plus dominateur de tous, parfois au point de le contrôler. Avec la capacité de jouer de nombreux instruments, vient le défi de simplement laisser un autre membre du groupe jouer son rôle dans son propre style, sans ressentir le besoin de lui dire quoi faire et comment le faire.
Pendant les sessions de l’album blanc, c’est précisément la raison pour laquelle Ringo Starr s’est retiré au milieu des sessions. Macca avait parfois tendance à critiquer le jeu de Ringo, et à cause de cela, il a décidé à un moment donné que ça suffisait. Cela a obligé McCartney à jouer de la batterie sur quelques-uns des titres de l’album. Back in the USSR » en est un sur lequel il joue aussi de la guitare et de la batterie. Dear Prudence » en est un autre. Bien que Ringo Starr ait rejoint les sessions d’enregistrement plus tard et qu’il soit en bons termes avec McCartney, Macca a enregistré la batterie sur « Martha My Dear ».
Cela s’explique probablement par le fait que McCartney avait une vision très précise de ce à quoi il voulait que la chanson ressemble, et pour ne pas risquer de contrarier Ringo à nouveau en lui expliquant ce qu’il voulait entendre, Starr l’a simplement laissé jouer. Il n’est pas surprenant d’entendre cela, car les tensions commençaient à bouillonner au moment où les Beatles enregistraient The White Album, à tel point que l’album présentait vraiment un Beatles fragmenté, les chansons étaient écrites entièrement individuellement et celui qui écrivait la chanson la chantait avec le reste du groupe faisant ce que l’auteur voulait qu’il fasse.
Dans un geste d’assurance diplomatique et de véritable amour fraternel, récemment, au Howard Stern Show, lorsqu’on lui a demandé quel était son batteur préféré, Paul McCartney a répondu en citant ses trois préférés. Ringo Starr prendrait la première place. John Bonham pour la deuxième place, et Keith Moon pour la troisième.
Voici ce que Sir Paul McCartney avait à dire sur l’émission : « Pas techniquement les meilleurs, loin de là, mais pour le feeling, l’émotion et l’économie, ils sont toujours là, surtout Ringo. »
Selon l’ouvrage The Complete Beatles Recording Sessions de Mark Lewisohn, lorsque Ringo Starr a rejoint les Beatles, il semblait être la dernière pièce manquante du puzzle, il avait la personnalité et les côtelettes, ayant été le seul membre du groupe à avoir tourné dans un autre groupe. Les Beatles ont demandé à Ringo Starr : « Et les solos de batterie, alors ? Nous pensions qu’il dirait, oui, je vais en faire un de cinq heures au milieu de votre set. Et il a dit : « Je les déteste ! On a dit : « Super ! On t’aime ! »
Ironiquement, les deux autres batteurs de la liste de McCartney étaient des batteurs pétaradants qui, en fait, prenaient des solos prolongés tout au long de leurs sets respectifs. Contrairement à Ringo Starr, Keith Moon et John Bonham incorporaient beaucoup de fills dans leur style.
La dernière fois que Keith Moon est monté sur scène avant sa mort, il a fait une apparition pendant que Led Zeppelin jouait, ce qui est assez drôle. Le concert avait lieu à Los Angeles en 1977. Pendant que Zeppelin était sur scène, un Moon très ivre a sauté sur la scène et a accompagné l’un des solos classiques de Bonzo.
Ce n’est pas le seul lien entre les deux maîtres batteurs. Lorsque Jimmy Page cherche à monter un nouveau groupe sur les ruines des Yardbirds, il a bien l’intention de créer une sorte de supergroupe. Parmi Jeff Beck, Page avait demandé à Keith Moon s’il voulait se joindre à lui. Le destin a voulu qu’un autre membre aussi dynamique que Keith Moon se joigne au groupe.
John Bonham mourra en 1980 d’un sort similaire à celui de Keith Moon, le rapport du coroner montrant que le sang de Bonzo contenait la quantité d’alcool équivalente à 40 shots de vodka.
Bien que Ringo Starr ne partage pas la même sensibilité à la batterie que les Beatles, qui étaient plutôt de type pop, c’est une autre grande discipline que de rester « dans la poche » et de fournir les rythmes essentiels dont une chanson a besoin. Il y a les musiciens qui adorent jammer et partir en vrille, et il y a d’autres musiciens qui jouent pour la chanson. On ne sait pas si Paul McCartney s’est senti obligé de nommer Ringo Starr comme l’un de ses favoris en raison de leur passé commun, mais une chose est claire : Paul McCartney, en tant que membre des Beatles et de Wings, a des goûts éclectiques et ne se contente jamais du meilleur.
Les batteurs préférés de Paul McCartney de tous les temps :
Ringo Starr
Keith Moon
John Bonham
