George Harrison était souvent surnommé le « Beatle tranquille », et on pourrait donc penser qu’il n’a jamais vraiment eu de confrontations avec les autres membres du groupe. Le duo de compositeurs Lennon-McCartney était le moteur du groupe et le faisait avancer. En tant que tels, les projecteurs étaient braqués sur eux, et il n’est peut-être pas juste de dire que Harrison était le plus calme ; peut-être n’a-t-il tout simplement pas reçu autant d’attention que les autres. Alors que l’équipe Lennon-McCartney était surtout aux commandes, on ne soulignera jamais assez la contribution de Harrison, guitariste ingénieux et auteur-compositeur florissant. En fait, la promesse d’un véritable talent d’auteur-compositeur de Harrison commence avec « Don’t Bother Me », qui figure sur l’album With The Beatles.
Alors qu’une grande partie du drame documenté entourant la séparation des Beatles se concentre sur Yoko Ono et le mécontentement de Paul McCartney face à la présence toujours plus importante d’Ono dans le studio, ce serait finalement une dérobade de rejeter sur une seule personne des années de luttes nuancées entre quatre improbables gars de Liverpool. Surtout, il faut le dire, pour une personne qui n’a fait qu’essayer d’aider Lennon, endommagé et perdu, à retrouver sa voix et son âme d’artiste. Cela dit, dès que Lennon a commencé à faire entrer Yoko Ono sur le lieu de travail des Beatles, alors qu’auparavant « les petites amies et les épouses n’étaient pas autorisées », les tensions ont augmenté.
Dans une interview accordée à The Rolling Stone après la séparation des Beatles, Lennon a déclaré : « Je devais être marié soit avec eux, soit avec Yoko, et j’ai choisi Yoko, et j’avais raison. » Paul McCartney s’est également montré assez ouvert quant à son malaise face à la présence de Yoko Ono en studio. En regardant de vieilles séquences des Beatles en studio, vous remarquerez qu’Ono était assise à côté de Lennon au milieu de la session d’enregistrement, faisant écho à ce que Lennon disait à ce moment-là. Il est difficile de ne pas voir comment sa présence aurait pu, à tout le moins, perturber l’équilibre alors fragile du groupe.
Quant à savoir si McCartney s’est finalement rapproché d’Ono, Lennon a déclaré dans l’interview : « Vous pouvez citer Paul, c’est probablement dans les journaux, il l’a dit plusieurs fois, au début il détestait Yoko, et puis il a commencé à l’aimer. Mais c’est trop tard pour moi. Je suis pour Yoko. » On ne peut que s’interroger sur ce que George Harrison ressentait pour Yoko Ono. Lors d’une interview de Harrison dans le Dick Cavett Show, M. Cavett a fait une remarque amusante sur la chaise dans laquelle Harrison était assis : « Yoko s’est assise dans cette même chaise », après quoi George, timidement, a sauté de la chaise, peut-être pour faire rire ou peut-être pour montrer un réel dédain. La question reste donc posée : que pensait vraiment Harrison de Yoko ? La détestait-il, en fait ?
Lennon, dans une interview à Rolling Stone, a parlé de la réaction de Harrison lorsque Lennon a fait entrer Yoko dans le cercle fermé tant convoité : « Et George, s***, l’a insultée en pleine figure dans le bureau d’Apple au début, en étant simplement ‘direct’, vous savez, ce jeu du ‘bon, je vais être franc parce que c’est ce que nous avons entendu et Dylan et quelques personnes ont dit qu’elle avait un nom minable à New York, et que tu dégageais de mauvaises vibrations’. C’est ce que George lui a dit, et nous avons tous les deux assisté à ça, et je ne l’ai pas frappé. Je ne sais pas pourquoi. »
On peut spéculer sur la raison précise pour laquelle Harrison non seulement n’aimait pas Ono mais semblait aussi se méfier d’elle. Dans son brillant ouvrage intitulé Here, There and Everywhere, l’ingénieur des Beatles Geoff Emerick écrit : « J’ai remarqué que quelque chose dans le studio avait attiré l’attention de George Harrison. Au bout d’un moment, il s’est mis à regarder fixement par la fenêtre de la salle de contrôle… Yoko s’était levée du lit et se déplaçait lentement sur le sol du studio, pour finalement s’arrêter devant le meuble Leslie d’Harrison, sur lequel se trouvait un paquet de biscuits digestifs McVitie’s. « Elle a commencé à ouvrir le paquet de biscuits Digestive Biscuits.
« Paresseusement, elle a commencé à ouvrir le paquet et a délicatement pris un seul biscuit. Au moment où la bouchée arrive dans sa bouche, Harrison ne peut plus se contenir. CE SALAUD ! ».
Malgré les réactions brutales d’Harrison à l’égard d’Ono, lorsqu’il s’est assis avec Dick Cavett dans son émission en 1971, Harrison a finalement révélé qu’il ne la détestait pas nécessairement et que, comme McCartney l’avait déclaré auparavant, il ne pensait pas qu’Ono avait brisé le groupe.
George a également montré son amour et sa reconnaissance pour son amitié pour et avec Lennon et Ono. « Le groupe avait des problèmes bien avant l’arrivée de Yoko. Beaucoup de problèmes, les gars. » Après avoir eu du temps et de la distance après la séparation des Beatles pour aligner ses sentiments avec les événements qui s’étaient déroulés, Harrison a reconnu le manque d’implication directe d’Ono. Harrison et Lennon partageront sans doute l’une des relations les plus dignes de confiance après la séparation du groupe. Donc, si Harrison avait effectivement détesté Yoko Ono, ce n’était que pour une courte période et, honnêtement, si votre meilleur pote a une toute nouvelle petite amie, cela se passe généralement comme ça.
