Quand Paul McCartney a rencontré la légende de la bande dessinée Jack Kirby

Les films Marvel font fureur de nos jours. Même votre grand-mère sait qui sont Iron Man et Thor, et elle a probablement ouvert son porte-monnaie pour contribuer aux milliards de dollars de recettes du box-office qui suivent pratiquement tous les films de super-héros. La phase initiale des films Marvel est peut-être terminée, mais il n’y a pas de succès plus sûr qu’un film de super-héros.

En 1975, ce n’était pas exactement le cas. Le film Superman de Richard Donner est souvent considéré comme le premier film de super-héros véritablement réussi, et ce film ne tient pas du tout la route. Mais il a posé les bases sur lesquelles Marvel allait construire son empire cinématographique, car avant cela, la seule concurrence était le classique de 1966, Batman. En bref, être un fan de comics n’était pas une chose transcendante ou même remarquablement cool au début des années 1970.

Paul McCartney est un autre personnage qui a du mal à retrouver son rythme à cette époque. L’éclatement des Beatles reposant sur ses épaules, McCartney entame une carrière solo qui n’est pas à la hauteur des succès de ses compagnons. McCartney I et Ram suscitent des réactions confuses, tout comme ses deux premiers albums avec Wings, Wild Life et Red Rose Speedway. Le batteur Denny Seiwell et le guitariste Henry McCullough abandonnent ce qui semble être un navire en perdition, et les McCartney doivent aller de l’avant avec l’ancien chanteur des Moody Blues, Denny Laine, pour prouver que le monde a tort.

Le trio redresse la barre avec Band on the Run en 1973, et c’est avec beaucoup plus de confiance qu’ils entrent en studio pour leur prochain effort. Venus and Mars, bien qu’il ne soit pas aussi universellement apprécié que son prédécesseur, contient toujours certains des meilleurs morceaux de Wings, notamment le medley central « Venus and Mars »/ »Rockshow », le rocker décontracté « Letting Go » et le bondissant et loufoque « Magneto and Titanium Man.

Ce dernier est né alors que McCartney essayait d’occuper ses enfants pendant que lui et Linda se rendaient au studio d’enregistrement. Il avait trouvé un magasin qui vendait des bandes dessinées et a commencé à acheter les derniers titres Marvel pour occuper ses enfants. McCartney leur lisait souvent les histoires, et un soir, il a trouvé le riff central de piano électrique qui a inspiré l’arrangement de la chanson. Se souvenant des super-héros des bandes dessinées de ses enfants, McCartney a placé leur histoire au centre de « Magneto and Titanium Man ».

Lorsque les Wings arrivent au LA Forum pour la tournée « Wings over the World », Kirby est dans les coulisses. Selon la biographie de Kirby, « Le truc avec Jack, c’est qu’au bout de quelques minutes, on avait l’impression d’être les meilleurs amis du monde, alors Paul aussi s’est vite mis à rire avec Jack comme s’il le connaissait depuis des années. » Kirby a présenté aux McCartney un dessin au trait les représentant piégés par Magneto, et les Wings ont continué à interpréter le titre tout au long de l’année 1976. Malheureusement, McCartney n’a pas encore ressuscité la chanson depuis.