S’il y a une chose qui fait vibrer le sang d’un fan de musique des années 1960, c’est bien celle-ci : des figures de deux des plus grands groupes de l’époque en train de chanter en duo l’un des singles les plus évocateurs de l’été de l’amour. Eh bien, vous serez heureux d’apprendre qu’en 2016, c’est exactement ce qui s’est passé lorsque Paul McCartney des Beatles et le fondateur du Grateful Dead, Bob Weir, ont partagé le micro pour une interprétation de “Helter Skelter”.
Helter Skelter” a été écrit par Paul McCartney pour l’album blanc des Beatles en 1968. Alors que John Lennon l’accusera plus tard de n’écrire que de la “musique de grand-mère”, à ce moment-là de sa carrière, Paul s’était engagé à écrire le morceau le plus sale et le plus grossier qu’il pouvait trouver. Comme il le rappellera plus tard dans Anthology : “J’étais en Écosse et j’ai lu dans le Melody Maker que Pete Townshend avait dit : “Nous venons de faire le disque de rock le plus grossier, le plus fort et le plus ridicule que vous ayez jamais entendu. Je n’ai jamais su quel morceau les Who avaient fait, mais ça m’a donné envie, rien que de l’entendre en parler. Alors j’ai dit aux gars : “Je pense qu’on devrait faire une chanson comme ça, quelque chose de vraiment sauvage”. Et j’ai écrit ‘Helter Skelter'”.
La chanson est sortie en 1968 et est devenue l’un des singles les plus vendus de l’été de l’amour. Bien sûr, grâce au psychopathe notoire Charles Manson, la chanson a également fini par être la bande-son de l’apogée sanglante de l’ère de la contre-culture. Manson a repris les références de McCartney à la chute de l’Empire romain et a fini par se convaincre que “Helter Skelter” était une prophétie codée d’une guerre raciale apocalyptique.
Expliquant son interprétation de la chanson lors de son procès en 1970, Manson a déclaré : “‘Helter Skelter’ signifie confusion. Littéralement. Cela ne signifie pas une guerre avec qui que ce soit. Ça ne veut pas dire que ces gens vont tuer d’autres gens. Cela signifie seulement ce que cela signifie. “Helter Skelter” c’est la confusion. La confusion s’installe rapidement. Si vous ne voyez pas la confusion s’installer rapidement, vous pouvez l’appeler comme vous voulez. Ce n’est pas ma conspiration. Ce n’est pas ma musique. J’entends ce qu’elle raconte. Ça dit : “Debout ! Elle dit “Tuez ! Pourquoi me le reprocher ? Je n’ai pas écrit cette musique. Je ne suis pas la personne qui l’a projetée dans votre conscience sociale”.
L’interprétation de McCartney et Weir en 2016 était presque aussi chaotique et confuse que celle de Manson. Se réunissant lors d’un concert au Fenway Park, le duo a donné une interprétation déconcertante du morceau emblématique avec l’aide de Rob Gronkowski, un tight end de football américain des Tampa Bay Buccaneers, qui jouait alors pour les New England Patriots. Les images des fans qui ont été diffusées après la performance montrent McCartney et Weir en train d’interpréter “Helter Skelter” à un volume maximal, tandis que “Gronk” se déplace en chantant de temps en temps dans un microphone de rechange. Avec un spectacle de lumière qui jette de la lumière sur une mer tumultueuse de corps, la performance ressemble vraiment à quelque chose de la fin des temps.
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