Les Beatles sont sans aucun doute l’un des groupes de rock les plus influents de tous les temps. Soyons clairs, ils sont le groupe le plus influent de ces 100 dernières années. Mais même eux sont inspirés par d’autres groupes, comme l’a confirmé George Harrison en 1987.
Nombreux sont ceux qui ont désigné la musique classique orientale comme source d’inspiration pour les Fab Four et s’il est clair que le groupe a puisé dans un large éventail d’influences, il a aussi, en de rares occasions, regardé du côté des hit-parades pop. Que ce soit en piochant dans l’esprit de Bob Dylan ou en prêtant attention aux Beach Boys, l’inspiration de leurs chansons provenait parfois de leurs contemporains.
On peut certainement en dire autant d’une chanson qui figure sur l’album Abbey Road du groupe en 1969, la souvent négligée « Sun King ». Bien qu’en 1980, Lennon ait parlé avec éloquence de cette chanson comme d’un « déchet que j’avais sous la main », elle est devenue un morceau culte.
Intitulé à l’origine « Here Comes The Sun King », mais modifié pour éviter toute confusion avec « Here Comes The Sun » de Harrison, ce morceau est un moment rafraîchissant de l’album. Se fondant dans les sons portuaires de » You Never Give Me Your Money « , le morceau se termine par un remplissage unique de la batterie par Ringo. Mais entre ces moments, il y a vraiment de la joie, voire un peu de bêtise.
La deuxième face d’Abbey Road est imprégnée d’un certain degré de réjouissance. Les chansons sont légèrement humoristiques ou du moins rendues avec jovialité et sont peut-être en réaction au sérieux des sessions de Let It Be qui les avaient précédées. Mais cela a permis au groupe d’improviser les trois dernières lignes de la chanson et de mélanger un éventail de langues romanes faxu.
« Nous avons commencé à plaisanter, vous savez, en chantant `quando para mucho' », se souvient Lennon en 1969. « Alors on a juste inventé… Paul connaissait quelques mots espagnols de l’école, vous savez. Alors on a juste enchaîné tous les mots espagnols qui ressemblaient vaguement à quelque chose. Et bien sûr, on a mis « chicka ferdy ». C’est une expression de Liverpool. C’est comme une sorte de… ça ne veut rien dire pour moi mais (raillerie enfantine) « na-na, na-na-na ! » « Un gâteau et on le mange » est une autre bonne réplique aussi, parce qu’ils ont ça en espagnol – « Que » ou quelque chose peut le manger. Il y en a une qu’on a ratée, on aurait pu avoir « para noya », mais on l’a oubliée ».
La chanson pourrait bien être une création du cerveau de John Lennon, mais en 1987, George Harrison a confirmé que l’inspiration de la chanson avait un tout autre point de départ : « À l’époque, ‘Albatross’ (de Fleetwood Mac) était sorti, avec toute la réverbération sur la guitare. »
Cette chanson, véritable icône commerciale, est un morceau instrumental à la guitare qui a mis Fleetwood Mac – à ce moment-là sans sa légendaire formation comprenant Stevie Nicks – à la pointe d’un nouveau style de musique. Loin du R&B palpitant d’autrefois, les Mac avaient changé la donne et ajouté une brume bienvenue à leur son. Cela avait clairement fait une impression sur les Beatles.
« Alors on s’est dit : ‘Soyons Fleetwood Mac en faisant Albatross, juste pour commencer’. Ça n’a jamais vraiment sonné comme Fleetwood Mac… mais c’était le point d’origine. » Les premières notes de ‘Sun King’ sont très certainement un motif similaire et l’imagerie créée par la musique des Fab Four est tout aussi séduisante.
Finalement, le groupe s’aventure en territoire plus familier, utilisant ses harmonies à trois voix et ses oreilles musicales serrées pour créer une expérience psychique plus accueillante.
