Le talent de Sir Paul McCartney est reconnu à juste titre comme l’une des plus grandes lumières du XXe siècle. L’auteur-compositeur pop chevronné s’est mué en compositeur et en musicien mercuriel, capable de porter non seulement un groupe entier à lui seul, mais aussi un orchestre entier. En réalité, le talent du chanteur est présent depuis le tout début.
Pour s’en convaincre, il suffit de regarder le premier single des Beatles, « Love Me Do ». Cette chanson a été écrite par Paul McCartney alors qu’il n’avait que seize ans. Si l’on considère le jeune auteur-compositeur à la tête de ce morceau, il est difficile d’ignorer le talent inné que Macca devait posséder pour créer une chanson pop aussi parfaite – le titre qui allait lancer les Beatles dans la célébrité.
« Paul a écrit la structure principale de cette chanson quand il avait 16 ans, ou même avant. Je pense que j’avais quelque chose à voir avec le milieu », s’est souvenu John Lennon à propos du morceau lorsqu’il a parlé à Hit Parader en 1972. Si l’on considère que Macca n’était que légèrement plus jeune lorsqu’il a rencontré Lennon pour la première fois, cette chanson est arrivée très tôt dans l’évolution de l’écriture du chanteur : « Je sais qu’il avait la chanson dans les parages, à Hambourg, même, bien, bien avant que nous soyons auteurs-compositeurs », se souvient Lennon en 1980. Pourtant, cette chanson a tous les attributs d’un vieux routier.
Bien que Lennon en ait attribué tout le mérite à McCartney, il estimait que la chanson était le fruit d’un travail commun. « ‘Love Me Do’ a été complètement co-écrite », se souvient McCartney en parlant à Barry Miles pour Many Years From Now. « C’était peut-être mon idée originale, mais certaines étaient vraiment à parts égales, et je pense que c’était le cas de celle-là. C’était juste Lennon et McCartney qui s’asseyaient sans qu’aucun de nous n’ait une idée particulièrement originale. »
La chanson était remarquable pour ce seul fait. Auparavant, le groupe s’était largement appuyé sur des reprises pour remplir ses sets, mais celle-ci fut l’une des premières que le duo composa. « L’introduction de nos propres numéros a commencé autour de Liverpool et de Hambourg. Love Me Do », l’une des premières que nous avons écrites, Paul a commencé quand il devait avoir environ 15 ans », a déclaré Lennon dans The Beatles Anthology. « C’est la première chanson que nous avons osé faire nous-mêmes. C’était assez traumatisant parce qu’on faisait tellement de chansons des autres, de Ray Charles, de [Little] Richard et de tous les autres. »
« C’était assez difficile d’arriver en chantant ‘Love Me Do’. On pensait que nos numéros étaient un peu mouillés. Mais on a peu à peu cassé ça et on a décidé de les essayer. » La chanson a gagné rapidement en popularité et, en plus d’être leur premier single, a été fortement enregistrée pour la BBC également. C’est un tournant pour le groupe aux yeux de Ringo Starr, « Pour moi, c’était plus important que tout le reste. Ce premier morceau de plastique. Vous ne pouvez pas croire à quel point c’était génial. C’était tellement merveilleux. On était sur un disque ! »
Quelle que soit la manière dont on la découpe, on ne peut nier que cette chanson a déclenché une chaîne d’événements qui allait faire des Beatles le plus grand groupe de la planète. Pour Macca, c’était une évidence : « A Hambourg, on a eu un déclic. À la Caverne, ça a marché. Mais si vous voulez savoir quand nous avons ‘su’ que nous étions arrivés, c’est en entrant dans les charts avec ‘Love Me Do’. C’était ça. Ça nous a donné un endroit où aller. »
C’est le single le plus doux que vous puissiez trouver et le fait qu’il s’agisse du premier album des Beatles vous dit tout ce que vous devez savoir sur eux. Le fait que Paul McCartney l’ait écrite alors qu’il n’était qu’un adolescent, vous dit absolument tout ce que vous devez savoir sur lui.
