Lorsque les Beatles ont commencé les sessions de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, ils avaient décidé de devenir un groupe de studio à partir de maintenant. La tournée malheureuse des Fab Four en 1966 les a convaincus que la routine du « cirque » qu’étaient devenus leurs concerts n’en valait plus la peine.
Les concerts étant derrière eux, le groupe peut se concentrer uniquement sur l’enregistrement de la meilleure musique qu’il puisse faire. Et ils n’auraient jamais à recréer aucune des chansons sur scène. C’était une bonne chose, étant donné qu’un chef-d’œuvre comme « A Day in the Life » aurait été pratiquement impossible à jouer sur scène.
Mais cette tendance n’a pas vraiment commencé avec le Sgt. Pepper de 1967. L’année précédente, avant de se lancer dans cette dernière tournée, le groupe avait enregistré son œuvre la plus complexe à ce jour, Revolver (1966). Et bien qu’ils aient terminé cet album avant la tournée, ils n’ont jamais joué aucun morceau de Revolver en concert.
Étant donné que Revolver comportait tant d’expérimentations en studio, vous pouvez comprendre pourquoi les Beatles n’ont pas emporté ces morceaux sur la route. En fait, le producteur George Martin a déclaré qu’une chanson de Revolver n’aurait pas pu être reprise même si le groupe l’avait voulu.
Les Beatles ont expérimenté des boucles de bande aléatoires sur « Tomorrow Never Knows ».
Bien que « Tomorrow Never Knows » soit le dernier morceau de Revolver, le groupe s’est d’abord attaqué à la composition de John Lennon pendant les sessions de l’album. Et ils y ont mis le paquet, en commençant par les effets vocaux de John.
Après avoir dit à l’ingénieur qu’il voulait avoir l’impression d’entendre le Dalai Lama au sommet d’une montagne », John et ses camarades de groupe ont réfléchi aux moyens de faire correspondre les sons au sujet psychédélique des paroles. Et ils ont trouvé des idées brillantes.
Le plus grand succès a sans doute été les boucles de bande, un procédé que Paul McCartney expérimentait à l’époque. (Les sons de mouettes étaient une sorte de bruit enregistré dont la vitesse était manipulée). Après les premières sessions, les Beatles se sont tous mis d’accord pour revenir avec des enregistrements sur bande à utiliser le lendemain.
Nous avons fait tourner les boucles, puis la piste de ‘Tomorrow Never Knows' », explique Paul dans sa biographie Many Years From Now (1997). « Et nous avons joué avec les faders, et juste avant que vous puissiez dire que c’était une boucle, avant qu’elle ne commence à se répéter beaucoup, je tirais sur l’un des autres faders. […] On faisait un jeu mi-aléatoire, mi-orchestré des [sons] ».
George Martin a déclaré qu’il était impossible de recréer ‘Tomorrow Never Knows’.
Étant donné cette sélection aléatoire de sons, vous auriez du mal à recréer « Tomorrow Never Knows » où que ce soit – en studio ou non. « Je pense que c’est un super solo », a déclaré Paul à propos des boucles. « Je pense toujours à des mouettes quand je l’entends. » Le producteur George Martin a dit que c’était le seul morceau des Beatles qu’ils ne pouvaient pas répéter.
C’est le seul morceau, de toutes les chansons des Beatles, qui n’a jamais pu être reproduit », a déclaré Martin dans Summer of Love : The Making of Sgt. Pepper. « Il serait impossible aujourd’hui de revenir en arrière et de mixer exactement la même chose : le ‘happening’ des boucles de bande, insérées […] bon gré mal gré, était un événement aléatoire. »
Étant donné que les Fab Four ont arrêté les tournées à peu près au moment de la sortie de Revolver, ils n’ont pas eu à répondre à des demandes pour leur expérience psychédélique. Bien sûr, peu de gens les auraient entendus jouer les chansons au concert de toute façon. Il s’avère que les Beatles ont atteint leur période la plus créative au moment idéal.
