Pourquoi John Lennon a écrit les chefs-d’œuvre des Beatles alors qu’il était pressé par le temps

Pendant leur carrière au sein des Beatles, John Lennon et Paul McCartney ont été tour à tour les forces dominantes du groupe. À l’époque de A Hard Day’s Night (1964), la créativité de John et sa production globale de chansons étaient inégalées.

En 1980, lorsqu’il se penche sur sa carrière au sein des Beatles, John considère cette période fertile comme le produit de l’énergie de la jeunesse. « On ne peut plus jamais avoir 24 ans », a-t-il déclaré à David Sheff, de Playboy. « On ne peut jamais avoir aussi faim deux fois. »

Quelques années plus tard, alors que les Beatles jouissent d’une richesse stupéfiante et d’une renommée mondiale, Paul devient la figure dominante du groupe tout en réalisant Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band et Magical Mystery Tour (tous deux en 1967).

En réfléchissant à ce qui a changé pendant cette période, John a noté le changement de son mode de vie (vivre avec une femme et un enfant en dehors de Londres) et comment cela contrastait avec la vie de Paul vers 1966-67.

En mars 1966, John a eu sa célèbre interview « plus populaire que Jésus » avec la journaliste Maureen Cleave. Et les lecteurs de cet article du London Evening Standard ont également surpris Cleave décrivant John comme « probablement la personne la plus paresseuse d’Angleterre » alors qu’il montrait ses innombrables possessions dans la maison.

Inutile de dire que John ne se rangeait plus dans la catégorie « jeune et affamé » à ce moment-là. Il avait plus d’argent qu’il ne savait en dépenser et avait un style de vie qui ressemblait plus à « Good Morning, Good Morning » qu’à « A Hard Day’s Night ».

Dans les interviews de Playboy de 1980 qui sont devenues All We Are Saying, John parle de la différence entre lui et Paul à l’époque. « Il y avait un problème avec cette période », disait John. « Je menais une vie plus suburbaine à l’époque, avec une femme et un enfant, alors que [Paul] trippait encore en ville. »

John a dit qu’il se sentait bousculé dans son processus créatif. « [Paul] travaillait sur une chanson ou un album, puis m’appelait soudainement pour me dire : « Il est temps d’aller en studio. Ecris quelques chansons.’ Il avait tout préparé […] alors que moi, je partais de zéro. »

Bien que John n’ait peut-être pas débité des chansons comme en 1964, il a quand même réussi à produire plusieurs chefs-d’œuvre pendant cette période. « Strawberry Fields Forever », son premier titre phare sorti en 1967, a été enregistré au début des sessions de Sgt. Pepper.

John l’a écrite pendant le tournage de How I Won the War en 1966. Les sessions du Sgt. Pepper étant en cours et Paul écrivant des tonnes de nouveaux morceaux, John commence à ressentir la chaleur au début de 1967. « J’ai réussi à composer Lucy in the Sky et A Day in the Life alors que je n’avais que 10 jours pour le faire », a-t-il déclaré à Sheff dans All We Are Saying.

John a parlé de n’avoir que quelques chansons sur Sgt. Pepper (il en avait trois) et encore moins de nouvelles chansons sur Magical Mystery Tour (deux, sans compter « Strawberry Fields »). Cependant, si l’on considère que John a écrit à la fois « All You Need Is Love » et « I Am the Walrus » au fil de l’année, on peut dire qu’il a frôlé les 1 000 points en 67.

Après le voyage du groupe en Inde au début de l’année 68, John est revenu en pleine forme pour The White Album. (Il a écrit 13 chansons qui se sont retrouvées sur le double album.) Tout le temps d’arrêt et de méditation à Rishikesh – ainsi que l’éloignement de son style de vie suburbain – convient bien à John.