Malgré ce que l’on entend sur la dictature des deux principaux auteurs-compositeurs, les Beatles permettaient généralement à Ringo Starr d’avoir son heure de gloire sur chaque disque. La plupart du temps, il s’agit du batteur qui prend la voix principale sur une chanson que Lennon ou McCartney ont écrite et qu’ils n’ont plus envie d’interpréter eux-mêmes. Starr, qui est la colonne vertébrale du groupe derrière la batterie, prend le relais et réimagine un morceau dans son style unique.
La création de l’effort de 1965 « Help ! » n’est pas différente. Les Beatles, partageant l’amour, verront également George Harrison prendre en charge les fonctions vocales sur deux morceaux qui seront enregistrés avec succès. Starr avait tenté de composer sa propre chanson originale pour le disque, mais elle est tombée incroyablement à plat et a été immédiatement mise de côté par le groupe. Elle y est restée pendant des années après avoir été rejetée par le groupe.
Comme ils lui avaient promis une chanson sur le projet, les Fab Four ont alors enregistré « la chanson de Ringo » à la hâte le dernier jour des sessions de l’album. Il s’agit finalement d’une reprise de « Act Naturally », écrite à l’origine par Johnny Russell et qui, de par sa construction, est plus que bâclée.
Malheureusement pour Starr, ce moment s’est déroulé à la toute dernière minute. Se souvenant de l’atrocité de leur première tentative de chanson intitulée « If You’ve Got Trouble », Starr est chargé de travailler sur le vieux morceau de Lennon et McCartney que le principal duo de compositeurs du groupe avait écarté. Le batteur, qui avait travaillé sur le matériel, a décidé d’y ajouter quelques touches finales également. Cependant, ses vaillants efforts ont affaibli un numéro déjà faible.
Le contenu lyrique de la chanson, pour dire les choses simplement, est tout simplement déroutant. La première ligne de Starr est effrontément bizarre, selon toute définition : « Si tu as des problèmes, alors tu as moins de problèmes que moi », chante-t-il. Le batteur grogne ensuite : « Et ne crois pas que c’est drôle / Quand tu demandes de l’argent / Pour des choses ».
Le titre est arrivé à un moment difficile pour le duo d’auteurs-compositeurs des Beatles, Lennon et McCartney, alors qu’ils approchaient de l’une de leurs rares périodes de sécheresse. La session au cours de laquelle la chanson a été enregistrée a eu lieu pendant une période infructueuse, entre « You’ve Got To Hide Your Love Away » et « Tell Me What You See », dans une autre sélection de numéros oubliables.
Malgré la qualité médiocre des paroles, selon les normes élevées des Beatles, elles ne sont même pas la pire partie du morceau. George Harrison enchaîne avec un solo qui n’est rien moins que désastreux et, il faut bien l’admettre, quelque peu incroyable. Joueur habituellement élégant, même s’il n’est pas un maître sur le plan technique, Harrison est à côté de la plaque dans cette performance.
On prétend que les Beatles ont juré de jeter le morceau presque à la seconde où ils ont fini d’écouter la première prise de la chanson. Dans Anthology, George Harrison a dit qu’il avait oublié son existence : « Nous venons de tomber sur [‘If You’ve Got Trouble’] », a déclaré George dans la Bible des Beatles. « Je n’ai aucun souvenir de l’avoir enregistré. »
Bien qu’il ne parle pas de son propre faux pax avec le solo, le guitariste ne s’est pas retenu dans son évaluation du morceau : « C’est la chanson la plus bizarre… Il y a des mots stupides et c’est la chanson la plus naze », a-t-il déclaré. « Pas étonnant qu’elle n’ait figuré sur rien ».
Au cours du projet Anthology, Ringo, Paul et George ont finalement partagé une foule de musiques inédites comme ‘If You’ve Got Trouble’, vous pouvez donc décider par vous-même si l’appréciation de Harrison sur le morceau était justifiée ou non.
Au fil des ans, même Ringo a essayé de prendre ses distances avec ce titre. Des années plus tard, le batteur a admis que la chanson n’avait jamais été prévue pour un rôle majeur, mais qu’elle avait été exhumée lors d’une rétrospective de leur travail : « J’ai enregistré une chanson pour l’album Help ! qui n’est jamais sortie – ‘If You’ve Got Trouble’. George Martin l’a trouvée dans les coffres des studios EMI », explique-t-il.
