L’un des points forts de l’album Abbey Road des Beatles est le solo de batterie que Ringo Starr a interprété sur le medley de la collection.
C’est le seul solo de batterie enregistré que Starr a fourni aux Beatles, et il l’a fait à contrecœur. Voici pourquoi.
Starr a quitté les Beatles en 1968
Alors que le groupe enregistrait ce que l’on a appelé l' »Album blanc » en 1968, le batteur s’est heurté à un mur symbolique au sein du groupe. Se sentant exclu et, comme il l’a dit, un peu dérangé par la présence constante de Yoko Ono dans le studio d’enregistrement, Starr prend congé. C’était temporaire, bien sûr, mais nécessaire, comme l’a écrit Michael Seth Starr (aucun lien de parenté avec Ringo) dans sa biographie du batteur, Ringo : With a Little Help.
« Même Ringo avait ses limites, et il a atteint son point d’ébullition le 22 août », écrit Starr. « Frustré par les querelles intestines, les signaux contradictoires et son propre jeu de batterie – et ‘flippé’ par la présence immuable de Yoko Ono – il est parti, quittant le groupe. »
Les ingénieurs du disque semblaient être des témoins silencieux de la peine que Starr endurait.
« Ringo a probablement eu le travail le plus difficile du groupe », l’auteur cite les propos de Richard Lush, ingénieur du son chez EMI. « Il avait du mal à essayer de faire plaisir à [Lennon, McCartney et Harrison]. »
McCartney a aidé Starr à réintégrer les Beatles.
Starr, qui se sentait considéré comme acquis, a finalement été courtisé pour revenir dans les rangs des Beatles par ces derniers.
« McCartney, toujours un peu condescendant à l’égard de Ringo, a attribué son départ à une paranoïa concernant ses compétences de batteur, en particulier le dédain de Ringo pour les solos », écrit Starr.
L’adorable Beatle s’est rattrapé auprès de Starr avec un mot sincère : « Peu de temps après, McCartney a envoyé une carte postale à Ringo : ‘Tu es le meilleur batteur du monde. Vraiment.' »
Le producteur George Martin a incité Starr à faire un solo sur « Abbey Road ».
Lennon, McCartney et Harrison ont envoyé au batteur un télégramme collectif disant : « ‘Tu es le meilleur batteur de rock and roll du monde. Rentre à la maison. Nous t’aimons. »
Harrison, pour fêter le retour de Starr, fait décorer le studio du groupe, « y compris la batterie de Ringo, avec des centaines de fleurs ». Ringo, déjà émotif et vulnérable, a été touché par ce geste lorsqu’il est revenu à Abbey Road. »
En 1969, les Beatles commencent à travailler sur l’album intitulé Abbey Road, sur lequel figure « Here Comes the Sun » de George Harrison et le medley classique comprenant « Because », « You Never Give Me Your Money », « Sun King », « Mean Mr. Mustard », « Polythene Pam », « She Came in Through the Bathroom Window », « Golden Slumbers », « Carry That Weight » et « The End ».
C’est sur ce dernier morceau du medley que Starr a finalement été convaincu de faire un solo de batterie.
« Ringo avait peur des solos de batterie, qu’il trouvait ennuyeux, et son solo à la fin de « Carry That Weight » est le seul solo de batterie qu’il ait enregistré sur un album des Beatles », écrit son biographe. « George Martin l’a convaincu de le faire et l’a compté ; c’était une mesure de temps délicate (treize mesures de long), mais Ringo a réussi. »
