La chanson des Beatles qui a attiré le public des « classes moyennes ».

Les Beatles étaient des garçons de la classe ouvrière. Taillés dans la même étoffe que des millions de citoyens anglais élevés à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les gars de Liverpool n’étaient ni chics ni prétentieux. Leur éducation était modeste et leur désir initial était simplement d’empocher un peu d’argent avant qu’il ne s’effondre inévitablement, comme tous les groupes de l’époque.

Mais au fur et à mesure qu’ils connaissaient un succès fulgurant, comme aucun autre groupe avant eux, les Beatles ont commencé à changer d’orientation. John Lennon, en particulier, tenait à se présenter comme des intellectuels, plutôt que comme des pop stars sans esprit. Lennon et Paul McCartney sont tous deux fiers de leurs habitudes de lecture voraces, et veulent en faire état dans leurs chansons pour montrer qu’ils sont plus que de simples ruffians.

Selon Paul McCartney, la première occasion s’est présentée sur le single du groupe « Please Please Me. « Je faisais de la littérature à l’école, donc je m’intéressais aux jeux de mots et aux onomatopées », aurait dit McCartney dans Many Years From Now de Barry Miles. « John n’a pas fait de littérature, mais il était très cultivé, donc il s’intéressait à ce genre de choses. Comme le double sens de ‘please’ dans une phrase comme ‘Please, lend a little ear to my pleas’ que nous avons utilisée dans ‘Please Please Me’. On repérait le double sens. »

McCartney ajoute que le groupe a continué à se concentrer sur les jeux de mots sur leur album suivant, 1963’s With the Beatles. « Je pense que tout le monde l’a fait, d’ailleurs, ce n’était pas seulement notre génie à nous ! Dans ‘It won’t be long till I belong to you‘, c’était le même trip. Nous aimions tous les deux essayer d’introduire un peu de double sens, c’était le point culminant de l’écriture de cette chanson. John l’a principalement chantée, donc je suppose que c’était son idée originale, mais on s’est assis et on l’a écrite ensemble. »

It Won’t Be Long » reste dans la ligne de mire pop-rock du groupe, mais ce sont ces fioritures lyriques littérales qui les ont élevés au-dessus des schlocks sans intérêt de l’époque. Alors que leurs influences littéraires transparaissaient, le groupe a également commencé à évoluer vers des territoires musicalement plus complexes. It Won’t Be Long » a été remarqué pour sa structure harmonique compliquée, et, selon Lennon, cela a aidé à faire connaître le groupe à un tout nouveau public.

« Les Beatles étaient plus intellectuels, donc ils ont aussi séduit à ce niveau », déclare Lennon dans All We Are Saying de David Sheff. « Mais l’attrait fondamental des Beatles n’était pas leur intelligence. C’était leur musique. Ce n’est qu’après qu’un type du London Times a dit qu’il y avait des cadences éoliennes dans « It Won’t Be Long » que les classes moyennes ont commencé à l’écouter – parce que quelqu’un a mis une étiquette dessus. À ce jour, je n’ai aucune idée de ce que sont les « cadences éoliennes ». On dirait des oiseaux exotiques ».

Le critique, William Mann, avait en fait écrit cette déclaration à propos de la chanson « Not a Second Time« , mais cela n’a guère d’importance puisque le point de vue de Lennon reste le même. Le groupe évoluait et sortait du matériel qui, même s’il ne connaissait pas la théorie spécifique, reflétait néanmoins ses compétences et ses connaissances. Il a juste fallu que quelqu’un d’autre le dise pour qu’un certain public commence à y prêter attention.