Avec les Beatles, A Hard Day’s Night est le dernier classique en date à bénéficier d’une mise à jour en 4K Ultra HD par la collection Criterion.
Richard Lester, qui joue également du piano et qui aura 90 ans le 19 janvier, a approuvé la nouvelle restauration numérique 4K. Les fans ont le choix entre trois options audio différentes : une bande sonore monophonique, un mixage stéréo et un mixage surround 5.1 supervisé par le producteur sonore Giles Martin aux studios Abbey Road. Le mixage sonore est présenté en monaural non compressé, stéréo non compressé et DTS-HD Master Audio. A Hard Day’s Night est disponible à la fois sur le disque 4K UHD et sur le Blu-ray. Cependant, toutes les fonctionnalités bonus se trouvent sur le Blu-ray.
Leur premier long métrage est moins un documentaire mais plutôt une version exagérée de leur vie. Tout ce que vous devez vraiment savoir sur le film, c’est que A Hard Day’s Night dépeint les 36 heures agitées qui précèdent une représentation télévisée. Que peut-il bien se passer ? Il s’avère que tout ce qui peut mal tourner tournera mal ! Quoi qu’il en soit, le réalisateur Richard Lester a su saisir l’esprit du temps en action. La vie des Beatles ne sera plus jamais la même après 1964. Ils étaient déjà un succès au Royaume-Uni, mais leur arrivée aux États-Unis était très attendue pour l’humeur du pays.
Le Blu-ray comprend des documentaires qui retracent les coulisses du film. Le début des années 1960 n’a pas été tendre avec la musique au cinéma. A Hard Day’s Night allait contribuer à changer cela. La production a eu lieu à la suite de leur première tournée américaine en 1964, commençant en mars et se terminant en avril. Si vous voulez parler de la rapidité avec laquelle les cinéastes ont eu un produit final en main : la sortie britannique a eu lieu le 6 juillet 1964. La sortie américaine a suivi un peu plus d’un mois plus tard. Il est intéressant de noter qu’un cadre de United Artists voulait également doubler les Beatles avec des accents américains. Je suis désolé, quoi ? !?
Alun Owen parle de leur première rencontre dans un documentaire sur le Blu-ray. Le scénario d’Owen, nommé aux Oscars, ne manque pas de commentaires sur la célébrité du groupe. Prenez la rencontre de John Lennon avec Millie (Anna Quayle). Millie croit que Lennon est Lennon mais Lennon le nie. Au final, Lennon commente qu' »elle lui ressemble plus que moi ». Pendant ce temps, Wilfrid Brambell est fréquemment mentionné comme étant propre dans son portrait du grand-père de Paul. Ce qui est amusant, c’est que son personnage dans Steptoe and Son est tout le contraire. Mais si vous ne connaissez pas la série télévisée britannique, la blague vous est passée au-dessus de la tête.
Parlons un peu de l’utilisation de la musique. Si vous ne coupez pas au bon moment, ça ne marchera pas. Dans ce film, la musique fonctionne grâce aux choix de Richard Lester en tant que réalisateur et du monteur John Jympson. Prenez les premiers instants du film. George Harrison trébuche et tombe. John Lennon regarde en arrière et il rit soudainement. La plupart des cinéastes demanderaient probablement une autre prise. Dès le départ, l’ouverture de A Hard Day’s Night donne le ton du reste du film. Help ! est plus novateur en termes de clips musicaux, mais « Can’t Buy Me Love » est une pure perfection et précède la génération MTV. Une autre séquence musicale est « I Should Have Known Better« , avec des transitions entre eux jouant aux cartes. Faites attention à la façon dont les plans sont utilisés lorsque vous le regarderez à nouveau.
A Hard Day’s Night a changé la donne à bien des égards. L’utilisation de la musique dans les films n’a jamais été la même. On ne le dira jamais assez. De même, la décision de tourner le film en noir et blanc est une décision artistique. Je dois dire que je suis d’accord avec le regretté critique de cinéma Roger Ebert pour dire que le film est en noir et blanc. A Hard Day’s Night en couleur ne serait tout simplement pas le même. En filmant en noir et blanc, ce film reste intemporel. Help ! est en couleur mais c’est un film très différent. Le même raisonnement s’applique à ce film en raison de son style documentaire.
Près de 60 ans après sa sortie, A Hard Day’s Night reste l’un des meilleurs films musicaux de tous les temps et il n’a jamais été aussi beau qu’en 4K Ultra HD.
Bonus
- Commentaire audio avec les acteurs et l’équipe de tournage
- In Their Own Voices, un programme comprenant des interviews des Beatles datant de 1964 ainsi que des images et des photos des coulisses (18:02)
- You Can’t Do That: The Making of A Hard Day’s Night, un documentaire de 1994 réalisé par le producteur Walter Shenson, comprenant une performance des Beatles (1:02:10).
- Things They Said Today, un documentaire de 2002 sur le film avec Lester, le producteur de musique George Martin, le scénariste Alun Owen et le directeur de la photographie Gilbert Taylor (36:17).
- Picturewise, une émission sur les premiers travaux de Lester, avec une interview audio du réalisateur en 2014.
- The Running Jumping & Standing Still Film (1960), le court métrage de Lester nommé aux Oscars.
- Anatomy of a Style, une émission de 2014 sur les méthodes de Lester (17:07)
Entretien de 2014 avec Mark Lewisohn, biographe des Beatles. - Sous-titres en anglais pour les sourds et les malentendants.
- PLUS : un essai du critique Howard Hampton et des extraits d’une interview de 1970 avec Lester.
