Lorsqu’il s’agit d’apprécier les capacités vocales, il est difficile de faire plus d’éloges que Sir Paul McCartney. Dans un groupe qui comptait trois grands chanteurs (et un très bon chanteur – justice pour Ringo), McCartney avait facilement la plus grande portée et la plus grande dynamique des Beatles. John Lennon avait la puissance brute, George Harrison le charme sérieux, mais Paul McCartney était le chanteur, ce qu’il a prouvé en prenant des harmonies aiguës que peu d’autres pouvaient égaler, notamment sur « Lucy in the Sky with Diamonds » et « The End ».
Alors, à quel groupe McCartney a-t-il fait ses louanges lorsqu’un musicien de session lui a demandé ? Peut-être un groupe connu pour ses harmonies, comme Fleetwood Mac ? Peut-être un groupe qui a perpétué la signature sonore des Beatles, comme Electric Light Orchestra ? Ou peut-être simplement un groupe avec un sacré bon chanteur ténor comme lui – peut-être Boston ou The Police.
La réponse, en fait, n’était rien de tout cela. Dans une tournure étrange, McCartney aurait affirmé que son groupe vocal moderne préféré était les blagueurs canadiens Barenaked Ladies. « Beaucoup de groupes actuels sont beaucoup plus techniques que nous ne l’étions », a déclaré McCartney, selon le journaliste Ian Halperin. « Mais les Barenaked Ladies doivent être mes préférés. Leurs harmonies sont parfaites. Ils pourraient nous surpasser n’importe quel jour de la semaine. Je ne pense pas que John et moi ayons jamais eu le même registre qu’eux. »
En passant, j’aimerais bien savoir quelle est la chanson préférée de Paul McCartney sur les Barenaked Ladies. S’orienterait-il vers leur appréciation mutuelle de « Brian Wilson », ou se délecterait-il des références à son ancien groupe dans « Be My Yoko Ono » ? Peut-être qu’il aime le quasi rap bancal de « One Week ». Ou peut-être n’aime-t-il pas les tubes et préfère-t-il les morceaux plus profonds comme « Straw Hat and Old Dirty Hank ». Nous le saurons peut-être un jour, mais pour l’instant, c’est un peu un mystère.
Une chose à noter est que cela pourrait très bien n’être que des conjectures. L’affirmation de Halperin provient d’un article de 2008 sur son site Web, qui ne cite aucune source et ne prend même pas la peine de mentionner à quel musicien de session McCartney s’adressait. Pourtant, l’affirmation reste sur la page Wikipedia de BnL, donc elle a dû survivre à un certain niveau de vérification, non ? Pas vrai ? !?
Même s’il s’agit d’une affirmation non vérifiée, l’idée de voir McCartney reprendre un air de feu de camp comme « If I Had $100000 » semble tout à fait dans la timonerie du chanteur, même s’il sent qu’il ne peut pas tout à fait égaler ces harmonies (ou les plaisanteries enjouées, d’ailleurs).
