Aucun groupe n’a fait l’objet d’une étude aussi méticuleuse et d’un catalogue historique que les Beatles. En tant que groupe qui a propulsé la musique rock au premier plan de la culture populaire, leur héritage est assuré comme le plus grand groupe de tous les temps, et la chronologie de leur ascension fulgurante a été largement détaillée pendant des décennies.
Il en va de même pour les premières fois des Beatles. Vous voulez savoir quand John Lennon a rencontré Paul McCartney pour la première fois ? Eh bien, il y a des tonnes d’informations, y compris une photo de Lennon jouant avec les Quarrymen à cette date précise de l’histoire. Vous voulez en savoir plus sur l’audition ratée des Beatles pour Decca Records ? Voici l’histoire. Depuis leur adolescence, presque tous les moments de la vie des Beatles sont conservés quelque part par quelqu’un.
Alors pourquoi est-il si difficile d’obtenir une réponse claire sur la première chanson enregistrée par les Beatles ? Eh bien, c’est parce qu’il y a plusieurs scénarios différents qui correspondent à ce qui semblerait être une question assez spécifique. Au début de leur carrière, que ce soit sous différents noms ou sous différentes incarnations, les groupes qui allaient devenir les Beatles ont fait quelques enregistrements amateurs. Il existe même une cassette datant du jour où Lennon et McCartney se sont rencontrés, dans laquelle les Quarrymen jouent « Puttin’ on the Style » de Lonnie Donegan et « Baby Let’s Play House » d’Elvis Presley.
Le 12 juillet 1958, les Quarrymen se réunissent chez Phillips’s Sound Recording Services à Liverpool pour enregistrer ce qui est apparemment une démo. Le groupe enregistre directement sur acétate, car passer de la bande au vinyle aurait été une dépense que le groupe ne pouvait se permettre. Le groupe a enregistré deux chansons, chacune sur une seule prise. La première est une chanson originale de McCartney avec un solo de George Harrison intitulée » In Spite of All the Danger « , créditée à McCartney/Harrison et chantée par Lennon. La seconde est une reprise de « That’ll Be the Day » de Buddy Holly, également chantée par Lennon. À l’époque, Lennon avait 17 ans, McCartney 16 ans et Harrison 15 ans.
Au moment où le groupe a commencé sa résidence à Hambourg, son nom avait officiellement changé pour devenir The Beatles et le groupe s’est solidifié autour de Lennon, McCartney, Harrison, Stuart Sutcliffe et Pete Best. On peut trouver des bootlegs du temps passé par le groupe en Allemagne, mais leur prochain enregistrement officiel a eu lieu dans le cadre du backing band de leur compatriote Tony Sheridan. Avec les Beatles, Sheridan a enregistré « My Bonnie » en 1961, en Allemagne uniquement, avec une version de « When the Saints Go Marching In » en face B. Ce disque a été crédité sous le nom de « My Bonnie ». Ce disque sera crédité à « Tony Sheridan and the Beat Brothers ».
Afin que le groupe puisse sortir de son contrat avec le producteur allemand Bert Kaempfert, une dernière session d’enregistrement est organisée, qui sera finalement maintenue jusqu’en juin 1962. Lorsque le groupe a signé avec Brian Epstein en tant que manager, il leur a permis d’obtenir leur légendaire audition avec Decca. Le groupe enregistre 15 chansons le jour de l’an 1962, le premier numéro étant « Till There Was You« , une chanson de McCartney qui apparaîtra finalement sur With The Beatles, mais sous une forme réenregistrée. Decca rejette le groupe, qui se retrouve finalement dans les bureaux d’EMI.
Lors de la première session d’enregistrement du groupe avec George Martin, le 6 juin 1962, la première chanson tentée est » Besame Mucho « , que le groupe a également interprétée lors de son audition chez Decca. Le plus important, cependant, était la face B tentée ce jour-là : « Love Me Do. Le groupe a informé Martin qu’il s’agissait d’un original et le producteur a été impressionné. Lorsqu’ils signent finalement avec EMI, « Love Me Do » est la première chanson enregistrée avec l’intention d’être le premier single du groupe, bien qu’ils aient dû passer par une chanson apportée par Martin appelée « How Do You Do It » pour apaiser le producteur.
Cette session a eu lieu le 4 septembre 1962, bien que Martin ait insisté pour que le groupe réenregistre la chanson et sa face B ‘P.S. I Love You‘ avec le batteur de studio Andy White une semaine plus tard. Quoi qu’il en soit, la première chanson enregistrée par John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr en tant que The Beatles et destinée à être publiée officiellement était en fait « Love Me Do.
