Les albums des Beatles qui ont permis à George Harrison de trouver son « véritable objectif ».

L’un des aspects les plus miraculeux des Beatles est leur capacité à se transformer. Après avoir commencé leur vie comme un groupe de pop en tenue de soirée, publiant des singles pour le seul plaisir de leur fanbase adolescente, ils ont réussi à se métamorphoser en un groupe ayant le pouvoir d’influencer le paysage spirituel du monde occidental moderne – tout en restant dans les charts. Il aurait été facile pour John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr de rester dans leur bulle. Et pourtant, ils ont choisi de se lancer dans un voyage de découverte de soi et d’exploration musicale qui a contribué à un mouvement culturel mondial, dont l’effet se fait encore sentir aujourd’hui.

On a souvent demandé aux Beatles s’ils savaient à l’époque qu’ils faisaient une musique qui allait changer le monde. Selon George Harrison, en tout cas, ils n’étaient conscients que de leur propre évolution en tant qu’individus : « À l’époque de Rubber Soul et Revolver, c’était comme si j’avais eu un flash soudain, et que tout semblait se produire dans un but réel. L’essentiel pour moi était de réaliser qu’il y avait vraiment une raison d’être ici. Et maintenant, le reste de ma vie en tant que personne et musicien consiste à trouver cette raison, et comment la construire. »

George n’est pas le seul à remarquer un changement. Entre la sortie de Rubber Soul et de Revolver, les Beatles – qui vacillent sous la pression de leur tournée des stades aux États-Unis – décident collectivement d’arrêter les concerts et de se concentrer sur leur travail en studio. Rétrospectivement, ce retrait de la vie publique semble refléter le regain d’intérêt des Beatles pour leur vie intérieure. Ayant passé toute leur vingtaine sous les feux de la rampe, ils avaient probablement l’impression qu’une partie d’eux-mêmes avait été vendue au profit du public ; la question était de savoir comment la remplacer.

La réponse, selon Harrison, c’était la musique. Au lieu de se détourner complètement de leur métier, ils se sont inspirés de Bob Dylan et des Byrds – en utilisant l’écriture de chansons comme un espace diaristique, où ils pouvaient explorer leurs frustrations, leurs désirs et leurs ambitions créatives en technicolor : « Le rock pouvait maintenant traiter de nos vies intérieures, de l’aliénation, de la spiritualité et de la frustration, des choses qu’il n’avait jamais traitées aussi directement auparavant. Et les guitares et la musique ont basculé dans une nouvelle dimension », a déclaré Harrison.

À la même époque, les Beatles ont commencé à se plonger dans la philosophie transcendantale orientale ainsi que dans les pratiques yogiques et méditatives, ce qui a donné à George une perspective accrue sur le but de sa musique. Il s’est soudain rendu compte que les chansons pouvaient être utilisées comme des outils d’amélioration personnelle et culturelle.

« À l’époque de Rubber Soul et Revolver, nous sommes tout simplement devenus plus conscients de tant de choses », a déclaré Harrison. « Nous écoutions même plus profondément, en quelque sorte. C’est à ce moment-là que j’ai vraiment aimé être créatif avec la musique – pas seulement avec mon jeu de guitare et mes compositions, mais avec tout ce que nous faisions en tant que groupe, y compris les chansons que les autres écrivaient. Tout s’est approfondi et est devenu plus significatif. »