Ringo Starr considérait que les effeorts faits par les Beatles en solo étaient inférieurs à ceux faits avec les Beatles

Après la séparation des Beatles en 1970, les fans n’ont pas eu à attendre longtemps pour voir comment les Fab Four allaient se comporter en tant qu’artistes solo. En fait, Paul McCartney a sorti son premier album solo quelques semaines avant que Let It Be, le dernier album des Beatles, n’arrive dans les bacs.

Cela n’a pas plu aux membres du groupe de McCartney, mais ils ont tous sorti leurs propres disques avant la fin de l’année. Beaucoup of Blues de Ringo Starr, sorti en septembre 70, est le premier à suivre McCartney. George Harrison vient ensuite avec le blockbuster All Things Must Pass en novembre.

Alors que les fans des Beatles digèrent le triple album de Harrison, John Lennon entre en scène avec John Lennon/Plastic Ono Band (décembre 70). Cela fait beaucoup de choses à absorber en huit mois, et cela continue avec Ram de McCartney et Imagine de Lennon (tous deux en septembre 71).

Ce n’est pas seulement la quantité de matériel qui est remarquable, cependant. La qualité des disques était si élevée que l’on pourrait dire que la séparation des Beatles était une bonne chose. (En effet, Lennon l’a soutenu.) Mais à partir de 1977, Ringo ne pense pas que les efforts solo des Fab Four égalent le travail des Beatles.

Ringo s’est opposé à la suggestion de John Lennon selon laquelle les Beatles étaient meilleurs seuls.

En 1977, Ringo avait prouvé qu’il serait une force dans l’industrie musicale en tant qu’artiste solo. Après être entré dans le top 5 du Billboard avec « Back Off Boogaloo » en 71, l’ancien batteur des Beatles a atteint le numéro 1 avec « Photograph » en 1973. Et Ringo est de nouveau en tête du hit-parade avec « You’re Sixteen » en 1974.

À cette époque, les deux premiers albums de Lennon et All Things Must Pass de Harrison ont été salués par la critique de manière quasi universelle. Prenant en compte le succès de McCartney et Ringo, Lennon déclare au NME en 72 qu’il voit les anciens Beatles travailler plus dur et faire mieux que jamais.

« Je pense que nous sommes bien meilleurs que nous ne l’avons jamais été lorsque nous étions ensemble », a déclaré Lennon. « Je préférerais avoir Ram, John Lennon/Plastic Ono Band, l’album de George, le single et les films de Ringo que Let It Be ou Abbey Road. »

S’adressant à Paste Magazine à la fin de l’année 77, Ringo ne voyait pas les choses de cette façon. « En nous incluant séparément, aucun de nous n’a vraiment fait quelque chose d’aussi bien que [les Beatles] », disait Ringo. Pour lui, tout se résumait à l’époque et à un élément spécial que le groupe avait ensemble.

Ringo pense que les Beatles ensemble ont fait ressortir un 5e élément qu’ils n’avaient pas autrement.

Lorsque Ringo a dit qu’il pensait que le travail en solo n’était pas à la hauteur des Beatles, l’intervieweur de Paste a suggéré que le tout (c’est-à-dire le groupe) était plus grand que la somme des parties (c’est-à-dire les quatre membres du groupe). Ringo était d’accord avec cela, et a tenté d’expliquer pourquoi.

« Nous étions cinq dans le tout », convient Ringo. « En plus de nous quatre, il y avait tout ce qui se passait. Et ce que ça signifiait à ce moment-là. Même pour les enfants qui n’étaient pas là [à l’époque], la légende a été répandue sur eux par les adultes. »

Personne ne peut contester la perspicacité de Ringo. On pourrait soutenir que plusieurs des albums solo ont surpassé Let It Be (ou, disons, Beatles à vendre). Mais pour ce qui est de la « magie des Beatles » qui accompagnait chaque sortie des Fab Four, personne ne pouvait y parvenir seul. « Il nous a donné beaucoup, et nous avons perdu beaucoup », a déclaré Ringo en réfléchissant à cet héritage.