L’art de la nudité : La performance classique de Yoko Ono en pièces coupées

C’est une particularité de la vie que les arts soient peuplés de manière disproportionnée de personnes qui ont eu une éducation itinérante. Yoko Ono est peut-être née à Tokyo en 1933, mais elle est rarement restée chez elle dans la ville. Son père était un ancien pianiste classique, mais lorsque Yoko Ono est arrivée, son travail de banquier signifiait qu’elle était souvent en train de faire des allers-retours entre l’Amérique et son pays d’origine. Ce mode de vie l’a plongée dans un monde sauvage de cultures, mais la plupart du temps, elle était une observatrice en marge de celles-ci plutôt qu’au centre.

Ce statut d’étrangère s’est vite révélé, surtout lorsque la Seconde Guerre mondiale a bouleversé sa vie. Vers la fin de la guerre, son père travaillait à Hanoï et fut bientôt fait prisonnier de guerre. Ono et sa famille doivent alors échanger des marchandises contre de la nourriture à Tokyo, où la famine sévit. C’est au cours de cette existence urbaine dystopique qu’Ono affirme que son attitude « agressive » et sa compréhension de son statut d' »étrangère » ont commencé à prendre forme.

En 1946, Ono a pu poursuivre ses études créatives. Plus tard, elle devient la première femme à entrer dans le programme de philosophie de l’université de Gakushuin. Cependant, peu de choses durent longtemps dans la vie d’Ono, et très vite, elle quitte l’université et se dirige vers l’utopie bohème de la ville de New York.

C’est là que sa vie a pris sa propre forme avant-gardiste, lorsqu’elle a découvert les œuvres de ses héros Arnold Schoenberg et Alban Berg, et que la prise de conscience de la possibilité de renforcer son statut de paria grâce à l’art a fait l’effet d’une bombe anticonformiste. « J’étais tout simplement fascinée par ce qu’ils pouvaient faire », a-t-elle déclaré un jour. J’ai écrit quelques chansons dodécaphoniques, puis ma musique s’est orientée vers un domaine que mon professeur jugeait un peu à côté de la plaque, et….. il m’a dit : « Eh bien, écoutez, il y a des gens qui font des choses comme ce que vous faites, et on les appelle l’avant-garde ».

Cette prise de conscience s’est accompagnée de l’idée surprenante qu’elle avait elle-même découvert son propre statut d’avant-garde. Ce n’est pas comme si elle se promenait dans les bois de l’art et qu’elle était tombée sur une colonie. En fait, c’était l’inverse. Elle explorait simplement sa propre expression et ses pairs lui ont dit : « Tu vis dans les bois de ce monde, Ono ». C’est ce moment qui a imprégné en elle l’idéologie selon laquelle « on change le monde en étant soi-même ».

Cela a radicalisé sa vision artistique et elle a rapidement lancé son exposition révolutionnaire Cut Piece. Au cours de cette performance, elle s’est assise seule sur scène, vêtue de son plus beau costume, avec une paire de ciseaux devant elle. Le public s’approchait alors d’elle pour utiliser les ciseaux et couper un petit morceau de son vêtement, qui restait à sa disposition. « Quand je fais le Cut Piece, j’entre en transe et je n’ai donc pas trop peur…. Nous donnons généralement quelque chose dans un but précis… mais je voulais voir ce qu’ils prendraient…. Il y a eu un long silence entre l’arrivée d’une personne et celle de la suivante. Et j’ai dit que c’était une musique fantastique, magnifique, vous savez ? Ba-ba-ba-ba, coupez ! Ba-ba-ba-ba, coupez ! De la belle poésie, en fait », a-t-elle déclaré.

Elle a expliqué à Kevin Concannon que le but de la performance était de présenter une « forme audacieuse de don, de don et de prise ». C’était une sorte de critique à l’encontre des artistes, qui donnent toujours ce qu’ils veulent donner. Je voulais que les gens prennent ce qu’ils voulaient, il était donc très important de dire que l’on peut couper où l’on veut. C’est une forme de don qui a beaucoup à voir avec le bouddhisme….Une forme de don total par opposition au don raisonnable…. »

C’était aussi une forme de vulnérabilité exposée. Ono a fait confiance aux autres et s’est mise à nu pour affirmer qu’elle était son art, et que l’art est un engagement plutôt qu’un examen objectif.