Les Beatles ont réalisé de nombreuses pochettes d’albums emblématiques, mais la plus intrigante est celle de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Cette pochette est un morceau de psychédélisme coloré qui met en scène les Beatles dans des tenues flamboyantes, entourés de silhouettes de divers personnages historiques. Il y a 56 ans aujourd’hui, les Beatles ont réalisé la pochette de l’album qui a acquis un statut légendaire.
Sgt. Pepper’s » est l’album des Beatles qui s’est le mieux vendu.
Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band est l’un des albums les plus expérimentaux des Beatles. Il comporte des paroles surréalistes et des instrumentations uniques. Par exemple, quelques chansons utilisent le sitar, comme « Within You Without You », tandis que d’autres, comme « A Day in the Life », font appel à des orchestres. L’album se distingue également par le fait que les fab four ont pris des alter ego, prétendant être des personnages fictifs dans un groupe.
Heureusement, l’expérience s’est avérée payante puisque l’album est devenu leur plus grand succès, se vendant à plus de 32 millions d’exemplaires. C’est un succès auprès du public et des critiques, beaucoup louant la nouvelle direction prise par le groupe.
Les Beatles ont réalisé la pochette de l’album le 30 mars 1967.
Le 30 mars 1967, les Beatles se rendent au 4 Chelsea Manor Studios à Chelsea pour tourner la pochette de Sgt. Pepper. La prise de vue a eu lieu dans le studio photographique londonien de Michael Cooper, où les Beatles ont également posé pour la quatrième de couverture et les images de la pochette.
Avant l’arrivée des Beatles, l’artiste Peter Blake et sa femme Jane Haworth ont passé huit jours à mettre en place le célèbre collage de personnages historiques derrière eux. Le choix des célébrités s’est fait à partir d’une liste établie par chaque membre du groupe. Le découpage comprend plus de 58 icônes, telles que Lenny Bruce, Carl Jung, Edgar Allan Poe, Fred Astaire, Bob Dylan, Marilyn Monroe, Karl Marx et HG Wells. Dans The Beatles : Off the Record, Blake a déclaré que les quatre fabuleux avaient fait des suggestions pour le collage, mais que toutes n’avaient pas été retenues.
J’ai alors dit à chacun des Beatles : « Faites une liste des personnes que vous aimeriez le plus ». C’était une sorte d’opportunité de se montrer et d’avoir le public que vous auriez choisi comme étant votre public préféré. C’était l’idée. J’ai également dressé une liste ; Robert Fraser a fait de même, si bien qu’il y a eu six listes. La liste de George ne contenait que des gourous, et Ringo a dit : « Quoi que disent les autres, ça me va », parce qu’il n’avait pas vraiment envie d’être dérangé. Mais c’est la liste de John dont je me souviens le mieux. Parmi un grand nombre de personnes, il a choisi Hitler et Jésus. Ni l’un ni l’autre n’ont été retenus dans la pochette finale ».
Paul McCartney a désigné « Sgt. Pepper’s » comme sa pochette d’album préférée.
Lors d’une interview sur son site web, on a demandé à Paul McCartney quelle était la pochette d’album des Beatles qu’il préférait. Le chanteur de « Let it Be » a cité Sgt. Pepper’s, principalement en raison du processus de collaboration qu’il a impliqué.
« Sgt Pepper me vient à l’esprit parce qu’on s’est beaucoup amusé à le réaliser : concevoir et faire faire nos costumes dans un atelier de couture (dans un atelier de costumes de théâtre, en fait !) et demander à Peter Blake de mettre en scène l’ensemble de la pochette et ainsi de suite », a expliqué McCartney. « C’était un travail très collaboratif, et nous avions tous notre mot à dire. Je pense que c’est pour cette raison que c’est peut-être la préférée ».
La pochette de Sgt. Pepper’s a déjà eu un impact lors de sa sortie, de nombreuses personnes ayant revêtu les célèbres tenues des Beatles. Aujourd’hui, c’est une pochette d’album légendaire qui dépasse le cadre de la musique pour s’étendre à l’art, à la mode et à la culture pop.
