John Lennon et Paul McCartney se sont rencontrés à l’adolescence et leur décision de travailler ensemble a donné naissance aux Beatles. Ils faisaient partie de l’un des groupes les plus influents et les plus durables de tous les temps. Après la séparation du groupe, ils ont tous deux poursuivi une carrière solo couronnée de succès. Mais s’ils ne s’étaient jamais rencontrés, leur vie aurait-elle été la même ? Selon George Martin, producteur des Beatles, Lennon se serait contenté de faire de la musique un passe-temps.
John Lennon et Paul McCartney se sont rencontrés à l’adolescence
En 1957, un ami emmène McCartney à une fête de village où joue le groupe de Lennon, The Quarrymen. Le groupe impressionne McCartney, mais c’est Lennon qui se distingue le plus.
Je me souviens que John chantait une chanson intitulée « Come Go With Me ». Il l’avait entendue à la radio », raconte McCartney (via Udiscover Music). « Il ne connaissait pas vraiment les couplets, mais il connaissait le refrain. Le reste, il l’a inventé lui-même. Je me suis dit : ‘Il a l’air bien, il chante bien et il me semble être un bon chanteur’. Bien sûr, il n’avait pas ses lunettes, alors il avait vraiment l’air suave. Je me souviens que John était bon.
Après leur prestation, McCartney se présente au groupe. Il en profite pour leur montrer ses talents de guitariste. Peu après, Lennon l’invite à rejoindre le groupe.
George Martin se demande si John Lennon aurait réussi sans Paul McCartney
Martin a commencé à travailler avec les Beatles au début de leur carrière et a appris à bien connaître le groupe. Il pense que McCartney est le musicien le plus complet de tous les membres du groupe. Cependant, il affirme que Lennon a repoussé les limites de l’écriture de McCartney.
« Il est en quelque sorte le Rodgers et Hart des deux », a déclaré Martin, selon le livre The Beatles : The Authorized Biography de Hunter Davies. « Il peut écrire d’excellentes histoires à dormir debout. Je ne pense pas qu’il en soit particulièrement fier. Il essaie toujours de faire mieux, en particulier d’égaler le talent de John pour les mots. Sa rencontre avec John l’a poussé à essayer d’écrire des textes plus profonds. Mais pour avoir rencontré John, je doute que Paul aurait pu écrire ‘Eleanor Rigby' ».
Selon Martin, si McCartney était peut-être moins doué pour l’écriture sans Lennon, ce dernier n’aurait peut-être jamais cherché à atteindre la célébrité sans McCartney.
« Paul a besoin d’un public, ce qui n’est pas le cas de John », explique-t-il. « John est très paresseux, contrairement à Paul. Sans Paul, il aurait souvent abandonné. John écrit pour son propre plaisir. Il se contenterait de jouer ses morceaux à [sa femme, Cynthia] ».
Les Beatles avaient besoin les uns des autres pour réussir
Il est impossible de prédire la direction qu’aurait prise la carrière de chacun des Beatles s’ils ne s’étaient jamais rencontrés. Il se peut qu’ils aient tous connu le succès, ou que leur carrière ait pris une toute autre tournure. Quoi qu’il en soit, il est clair qu’ils se sont rencontrés au bon moment.
Pour McCartney et Lennon en particulier, leur partenariat a permis de combiner leurs compétences en matière d’écriture de mélodies et de paroles. Ils ont trouvé un équilibre entre leurs différents styles, et cette combinaison a rendu la musique des Beatles irrésistible. Ils étaient également si compétitifs qu’ils se poussaient constamment l’un l’autre à faire mieux. Même s’ils auraient pu réussir s’ils ne s’étaient jamais rencontrés, il est difficile de croire que l’un ou l’autre aurait atteint le succès qu’ont connu les Beatles.
