Sorti au milieu des années 1990, « The Beatles Anthology » était un projet multimédia autorisé.
Geoff Wonfor, cinéaste britannique lauréat d’un Grammy Award, qui a réalisé la série documentaire « Anthology » des Beatles et a travaillé sur le programme musical « The Tube » des années 1980 ainsi que sur plusieurs projets avec Paul McCartney, est décédé à l’âge de 73 ans.
Son décès a été confirmé mardi par sa fille Sam Wonfor, qui a déclaré qu’il était mort à Newcastle, où il a grandi. Des détails supplémentaires n’étaient pas immédiatement disponibles.
Sorti au milieu des années 1990, « The Beatles Anthology » était un projet multimédia autorisé qui comprenait un documentaire en huit parties, trois doubles albums et un livre de table à café. Wonfor a passé quatre ans et demi sur le film, qui combinait des images d’archives et de nouvelles interviews des trois Beatles survivants (McCartney, Ringo Starr et George Harrison, décédé en 2001). Wonfor a dû relever le défi d’intégrer les commentaires de John Lennon, assassiné en 1980.
« Il était très loquace (dans les interviews) », a déclaré Wonfor au Los Angeles Times en 1995. « J’ai eu l’idée d’écouter les interviews qu’il avait réalisées… d’obtenir toutes les questions et réponses pertinentes pour chaque année que nous faisions (dans le documentaire), puis de poser exactement la même question aux trois autres Beatles, afin de donner l’impression que les quatre répondaient aux mêmes questions, ce qui était bien sûr le cas. »
L’Anthologie a contribué à renouveler l’obsession mondiale pour un groupe qui avait à peine été oublié et a valu à Wonfor et au co-réalisateur Bob Smeaton un Grammy en 1997 pour la meilleure vidéo musicale de longue durée.
Wonfor a également réalisé les vidéos de McCartney « In the World Tonight » et « Young Boy », ainsi qu’une vidéo de concert de McCartney au Cavern Club, la salle de Liverpool où les Beatles ont donné bon nombre de leurs premiers concerts. Il était également présent pour une « réunion » des Beatles dans les années 1990 – une vidéo de « Real Love », une chanson laissée inachevée par Lennon que les autres Beatles ont complétée et enregistrée.
Parmi ses autres réalisations, citons « Band Aid 20 », un documentaire sur le réenregistrement anniversaire de la chanson caritative britannique « Do They Know It’s Christmas ? » et « Sunday for Sammy », un hommage au défunt acteur britannique Sammy Johnson.
Wonfor était présent dans le monde du spectacle britannique depuis les années 1980, lorsqu’il a réalisé une poignée d’épisodes de « The Tube » et un documentaire sur « Shanghai Surprise », un long métrage produit par Harrison avec Madonna et Sean Penn. Son travail avec Harrison l’a conduit de façon inattendue à la plus grande entreprise de sa carrière.
J’étais chez mon père et c’est Paul McCartney qui a appelé et m’a dit : « Bonjour, tu vas bien ? Et je dis ‘Ouais, je vais bien' », a expliqué Wonfor lors d’une apparition en 2018 au festival du film de Newcastle.
« Il a dit : ‘Je parlais à un de tes potes hier soir’. Je me suis dit : ‘Qui diable connaît-il que je connaisse ?’. Il m’a dit : « Un petit gars qui s’appelle George Harrison. Et il m’a dit : « Bref, on a parlé pendant une bonne partie de la nuit et il m’a dit : « On veut faire une histoire des Beatles et tu es cet homme ».
