Quatre des plus célèbres batteurs de l’histoire du rock ont entrepris une campagne afin d’obtenir que D.J. Fontana, ancien musicien d’Elvis Presley, soit admis au sein du Panthéon du rock’n’roll.
« Elvis et Scotty (Moore) et Bill (Black) faisaient de la bonne musique, mais ce n’était pas du rock’n’roll avant que D.J. n’y ait ajouté le rythme », a affirmé Levon Helm, du Band, qui fait pour l’occasion équipe avec l’ancien Beatle Ringo Starr, Charlie Watts, des Rolling Stones, et Max Weinberg, batteur du E Street Band de Bruce Springsteen.
La prochaine cérémonie d’intronisation au Panthéon du rock’n’roll doit avoir lieu à New York, lundi. Prince, George Harrison, Jackson Browne, Bob Seger et ZZ Top feront alors leur entrée au sein de l’institution.
Pour la première fois en cinq ans, cependant, aucun musicien n’y sera admis dans la catégorie des « instrumentistes d’appoint ». Cette catégorie a été établie en 2000 afin de rendre hommage aux musiciens moins connus dont les riffs de guitare ou la batterie ont marqué les grands succès du rock. Moore, guitariste d’Elvis Presley entre 1954 et 1958, fut intronisé dès la première année.
Black, bassiste de Presley décédé en 1965, et Fontana, qui accompagna le « King » pendant 15 ans, ne sont toutefois pas encore entrés au Panthéon du rock’n’roll.
Starr, Watts, Helm et Weinberg ont signé une lettre adressée à l’institution, la pressant d’introniser Fontana, dont l’influence ne peut, selon eux, être surestimée.
« Il est impossible de faire mieux que ça », a déclaré Fontana depuis son domicile de Nashville, au Tennessee. Aujourd’hui âgé de 70 ans, le musicien se produit une douzaine de fois par année, accompagnant des imitateurs de Presley.
Fontana estime que Black, Moore et lui auraient dû entrer ensemble au Panthéon du rock’n’roll. « C’est un immense honneur, a-t-il dit. J’aimerais voir mon nom là, mais qui sait ce que vont faire ces gens. »
« Son nom revient sans cesse. Il obtient des votes. Je suis sûr qu’il sera éventuellement » intronisé, a quant à lui affirmé Seymour Stein, président de la section new-yorkaise du Panthéon du rock’n’roll et membre du comité chargé de la sélection des candidats.
