Carnet noir : décès de Leo McKern

L’acteur d’origine australienne Leo McKern est décédé le 23 juillet à Bath en Grande-Bretagne, des suites d’une longue maladie. Il avait 82 ans.

Principalement connu en Grande-Bretagne, l’acteur d’origine australienne Leo McKern est décédé ce mardi 23 juillet à Bath (Angleterre), des suites d’une longue maladie à l’âge de 82 ans.

Soldat en Nouvelle Guinée pendant la Seconde Guerre mondiale, Leo McKern débarque en Grande-Bretagne en 1946 et travaille avec la prestigieuse Royal Shakespeare Company. En 1956, il est à l’affiche du film de science-fiction X the unknown produit par la célèbre société de production Hammer, puis du thriller Temps sans pitié de Joseph Losey. Deux ans plus tard, l’acteur tourne aux cotés de Dirk Bogarde dans Le Conte des deux villes.

Passant alternativement du drame à la comédie, Leo McKern croise la route de Peter Sellers en 1960 dans La Souris qui rugissait de Jack Arnold. Un comédien qu’il retrouve derrière la caméra un an plus tard pour Mr. Topaze, avant de jouer les soldats dans Pour l’exemple (1964), drame historique qui lui permet de collaborer à nouveau avec Joseph Losey.

Après avoir accompagné les Beatles dans Au secours ! (Help !) en 1965, le comédien retrouve les ambiances dramatiques d’Un homme pour l’éternité dans lequel il incarne Cromwell (1966) et de La Fille de Ryan de David Lean (1970). Après un parodique Frère le plus futé de Sherlock Holmes signé Gene Wilder en 1975, Leo McKern bascule dans l’horreur et affronte Damien dans La Malédiction II (1978).

Les dernières apparitions marquantes de l’acteur remontent aux années quatre-vingt : on le voit notamment dans Le Lagon Bleu (1980), La Maîtresse du lieutenant francais(1981) ou flirter avec l’heroïc fantasy pour Ladyhawke, la femme de la nuit de Richard Donner en 1984.