Les Beatles ont eu un impact considérable sur la scène musicale au Royaume-Uni, mais le groupe a également été influent aux États-Unis. Non seulement leur musique a connu un succès fou dans tout le pays, mais ils ont également utilisé leur influence pour changer certaines politiques. En 1964, les Beatles ont réussi à forcer une salle de Floride à organiser le premier concert non ségrégué.
Les Beatles ont donné le premier concert sans ségrégation en Floride.
En 1964, les Beatles se produisent à Jacksonville, en Floride, lors d’une tournée aux États-Unis. La ségrégation est encore très présente en Amérique, surtout dans le sud du pays. Alors que l’ouragan Dora vient d’endommager l’État, l’histoire dont beaucoup parlent est le concert des Beatles au Gator Bowl.
La Floride a une longue histoire de concerts ségrégués. Cependant, les Beatles en sont conscients et refusent de se produire dans un lieu où le public est ségrégé. Selon Salon.com, les promoteurs étaient contre le fait de céder aux exigences du groupe. Cependant, le stade de 32 000 places est complet, et le gigantesque salaire est gagné.
À l’époque, John Lennon partage ouvertement son opinion sur les concerts ségrégationnistes : « Nous ne jouons jamais devant des publics ségrégationnistes et nous n’allons pas commencer maintenant. Je préférerais perdre l’argent de notre apparition. »
Les Beatles ont refusé de jouer dans des salles ségréguées.
Les Beatles refusaient catégoriquement de se produire dans des salles de concert ségréguées et l’ont même inscrit dans leurs contrats. Selon la BBC, le contrat précise que les Beatles « ne doivent pas se produire devant un public ségrégationniste ». Les Beatles ont ouvertement soutenu le mouvement des droits civiques aux États-Unis, Paul McCartney ayant écrit la chanson « Blackbird » pour représenter la lutte pour l’égalité raciale en Amérique.
Dans une interview accordée en 1964 à CBS News, Paul McCartney évoque la position du groupe à l’égard de la ségrégation. Le chanteur a déclaré qu’il pensait que c’était « stupide » et qu’il trouvait troublant que beaucoup traitent les autres races comme des animaux. Il a déclaré qu’il n’y avait pas de concerts ségrégués au Royaume-Uni et que, s’il y en avait, le groupe refuserait également d’y jouer.
Paul McCartney continue de s’élever contre le racisme
Alors que les Beatles ne sont plus, Paul McCartney continue d’élever sa voix contre le racisme. En 2020, McCartney a publié sur ses médias sociaux une longue réponse à la mort de George Floyd et aux protestations qui ont émergé dans le monde entier. Dans son message, McCartney a évoqué le concert de Jacksonville de 1964, affirmant que « cela se sentait mal » de se produire devant une foule ségréguée. Le chanteur britannique est troublé par le fait que le racisme soit encore un problème répandu près de 60 ans plus tard.
« Je me sens malade et en colère parce que nous sommes presque 60 ans plus tard, et que le monde est sous le choc des scènes horribles du meurtre insensé de George Floyd aux mains du racisme de la police, ainsi que des innombrables autres qui l’ont précédé », a partagé McCartney dans son tweet.
Ringo Starr a partagé son propre message après le tweet de McCartney, montrant son soutien aux manifestants de Black Lives Matter. Il a envoyé « paix, amour et soutien continu » à tous les manifestants. McCartney et Starr poursuivent le combat des Beatles pour la justice raciale, et Lennon et George Harrison suivraient très probablement leurs traces s’ils étaient encore là.
