Paul McCartney et John Lennon sont à l’origine de nombreux succès des Beatles. Bien qu’ils travaillaient souvent ensemble et que le groupe n’avait pas de leader incontesté, ils se disputaient un minimum de contrôle sur le groupe. McCartney pense qu’au début de leurs années de groupe, Lennon a fait un voyage avec le manager du groupe afin de s’imposer comme le leader.
Les Beatles ont engagé Brian Epstein comme manager malgré son manque d’expérience.
Au début des années 1960, Epstein travaille au rayon musique du magasin familial lorsqu’il entend parler des Beatles. Curieux de connaître le groupe que tant de gens lui avaient recommandé, il est allé voir un concert. Bien que le spectacle ne soit pas très soigné – ils mangent et boivent sur scène – il voit leur potentiel.
« J’ai été immédiatement frappé par leur musique, leur rythme et leur sens de l’humour sur scène », a-t-il déclaré, selon Biography. « Et même après, quand je les ai rencontrés, j’ai encore été frappé par leur charme personnel et c’est là que tout a commencé. »
Il n’avait pas d’expérience en tant que manager de groupe, mais il a convaincu le groupe de l’engager. Avec l’aide d’Epstein, ils sont devenus le plus grand groupe musical du monde.
Paul McCartney pense que les vacances de John Lennon avec Brian Epstein étaient en partie un jeu de pouvoir.
En 1963, peu après la sortie de leur premier album studio Please Please Me, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr partent en vacances ensemble. Au même moment, Lennon et Epstein font un voyage séparé en Espagne. McCartney pense que Lennon a fait cela pour s’imposer comme le leader des Beatles.
« Brian Epstein partait en vacances en Espagne au même moment et il a invité John », a-t-il déclaré dans The Beatles Anthology. « John était un petit malin. Brian était gay, et John a vu l’occasion de faire comprendre à M. Epstein qui était le patron de ce groupe. Je pense que c’est pour ça qu’il est parti en vacances avec Brian. Et bonne chance à lui aussi – il était ce genre de gars ; il voulait que Brian sache qui il devait écouter. C’était ça la relation. John était vraiment le leader de cette manière, même si cela n’a jamais été dit. »
Bien que McCartney ait fait allusion à la croyance qu’Epstein aurait accordé à Lennon un traitement préférentiel en raison de sa sexualité, la capacité de Lennon à passer du temps avec le manager sans le reste du groupe aurait été ce qui l’aurait aidé. Les Beatles étaient, pour la plupart, un ensemble. En construisant une amitié avec Epstein en tant qu’individu, Lennon a pu se démarquer auprès du manager.
Paul McCartney et John Lennon ont déclaré que les Beatles se sont effondrés après la mort de Brian Epstein.
Après la mort prématurée d’Epstein en 1967, les Beatles se sont retrouvés désemparés. Il avait tout géré pour eux. Ils ont fait le deuil de leur manager et ont également constaté qu’ils avaient du mal à fonctionner en tant que groupe sans lui.
« Je veux dire, nous avons été très négatifs depuis le décès de M. Epstein », a déclaré McCartney dans The Beatles : Get Back. « Et c’est pourquoi nous avons tous, à notre tour, été malades du groupe. C’est [la] discipline qui nous fait défaut. Nous n’avons jamais eu de discipline. On a eu une sorte de discipline légère, symbolique. Comme M. Epstein. »
Bien qu’ils soient restés ensemble pendant plusieurs années encore, Lennon a déclaré que la mort d’Epstein a marqué la fin des Beatles.
« Après la mort de Brian, nous nous sommes effondrés », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 1970. « Paul a pris la relève et est censé nous diriger. Mais qu’est-ce qui nous dirige, alors que nous tournions en rond ? Nous nous sommes séparés à ce moment-là. C’était la désintégration. »
