L’acteur Robbie Coltrane est surtout connu pour son rôle de Hagrid dans les films Harry Potter, mais des années auparavant, il s’était fait un nom en jouant dans deux films pour la société HandMade Films de George Harrison.
Il a joué le rôle de Thomas dans le film Mona Lisa (1986) de Neil Jordan et celui d’un voleur déguisé en nonne, Charlie McManus, dans le film Nuns on the Run (1990).
Robbie Coltrane a déclaré qu’il était intimidé de rencontrer George Harrison lorsqu’ils ont commencé à travailler ensemble dans HandMade Films.
Dans le documentaire The Movie Life of George, Robbie Coltrane parle de l’époque où il a tourné Mona Lisa avec HandMade Films. L’acteur a déclaré que sa rencontre avec le Beatle était un peu intimidante.
Il a plaisanté : « Vous ne savez pas quoi faire parce que votre réaction immédiate est de dire : ‘Hé ! C’est George !’ [rires], mais vous ne le faites pas, bien sûr, parce que vous êtes un adulte. Tu fais : « Salut George [bâillements] ».
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George n’aurait certainement pas apprécié que Coltrane réagisse de cette manière à son égard.
Coltrane a aimé l’histoire de « Mona Lisa » de HandMade Films.
Ailleurs dans le documentaire, Coltrane a dit qu’il aimait l’histoire de Mona Lisa. Le film suit George, un gangster de bas étage récemment libéré de prison. Il se voit confier un travail de chauffeur et de garde du corps pour une prostituée de luxe, Simone. Coltrane est Thomas, l’ami de George.
« J’aime l’histoire », dit Coltrane. « J’aime le fait qu’elle se déroule au pays des gangs, mais qu’elle n’est pas pleine de clichés sur les gangs, comme c’est souvent le cas. Beaucoup de gens disent, ‘Je vais t’enfoncer les dents si loin dans la gorge’. [bâillements].
« C’était beaucoup plus réaliste et beaucoup plus axé sur la brutalité réelle de la situation, et c’était aussi drôle et fantaisiste d’une manière curieuse. Vous savez, beaucoup de gens n’ont pas aimé ça, beaucoup de gens ont pensé que c’était irréaliste. Mais je suis sûr que les gangsters ont leur fantaisie comme tout le monde, je veux dire, vous avez vu leurs maisons ? ».
Coltrane a plaisanté sur le fait que Bob Hoskins, qui joue George, l’a battu sur le plateau parce que Coltrane était plus drôle que lui. À la fin du documentaire, Coltrane a déclaré : « Je veux dire, après tout, George Harrison n’est pas obligé de faire des films, n’est-ce pas ? Il peut faire tout ce qu’il veut, vraiment. »
Coltrane a ensuite travaillé avec HandMade Films en 1990 sur Nuns on the Run, un autre film sur les gangsters. Il partage l’affiche avec l’un des amis les plus proches de George, Eric Idle. Ensemble, ils jouaient les gangsters Brian Hope (Idle) et Charlie McManus (Coltrane), qui volent un autre gang et sont obligés de se cacher dans un couvent.
George a parlé du film lors d’une interview avec Mark Rowland en 1989.
George parle de Coltrane et de « Nuns on the Run ».
Au cours de son interview avec Rowland, George a mentionné Coltrane et le prochain film de HandMade Films, Nuns on the Run.
« Nous avons un film qui sort en février avec Eric Idle [Nuns on the Run], ce qui est très bien », a déclaré George. « C’est un film très bête, un petit film très drôle. Il y a un autre type – il a fait quelques films qui ont été montrés ici – qui s’appelle Robbie Coltrane. C’est un grand Écossais.
« Il était dans Mona Lisa, celui que nous avons fait – il était l’ami de Bob Hoskins. Je sais qu’il a joué dans deux autres films récemment, je ne me souviens plus des titres. Mais ces deux-là sont un couple de nonnes. Ils se retrouvent dans un couvent, c’est en gros le sujet du film. C’est très bête, c’est une bonne blague. Il devrait sortir en février ».
On ignore si George et Coltrane sont devenus amis après avoir travaillé ensemble sur deux films pour HandMade Films. Cependant, Coltrane a continué à soutenir George même après sa mort en assistant à son concert hommage, Concert for George, au début des années 2000. Coltrane et George se seraient bien entendus ; ils avaient un sens de l’humour aigu.
