Les Beatles possèdent un vaste catalogue de chansons. Bien que la plupart d’entre elles fassent partie des meilleures chansons jamais écrites, il y a quelques flops qui s’y sont glissés. Les fans ne se souviennent peut-être pas de la plupart d’entre elles, mais le groupe, lui, s’en souvient. Une chanson écrite par Paul McCartney a été considérée comme « le pire morceau » par les autres membres des Beatles. Même McCartney n’est pas très enthousiaste à propos de cette chanson.
Maxwell’s Silver Hammer » a nécessité quatre sessions d’enregistrement distinctes.
En 1969, les Beatles enregistraient leur album Abbey Road tout en étant sur le point de se séparer. Pourtant, le groupe voulait s’assurer que tout se passait bien pendant l’enregistrement de cet album. Une chanson qui a brisé ce rythme est « Maxwell’s Silver Hammer ». La chanson, écrite par Paul McCartney, parle d’un étudiant nommé Maxwell Edison qui tue des gens avec un marteau.
Bien que les paroles soient assez sombres, elles sont déguisées par une instrumentation optimiste. McCartney se sentait attaché à cette chanson et voulait s’assurer qu’elle était jouée parfaitement. Cela a nécessité quatre sessions d’enregistrement distinctes qui ont duré des heures. À un moment donné, McCartney a même demandé qu’une enclume de forgeron soit utilisée pour le morceau, mais même dans ce cas, il n’était pas satisfait.
Les Beatles ont dit que ce Paul McCartney était « le pire morceau » de tous les temps.
Si John Lennon était connu pour exprimer son mécontentement à l’égard de certaines chansons, George Harrison et Ringo Starr n’étaient pas fans de « Maxwell’s Silver Hammer ». Principalement en raison des séances d’enregistrement rigoureuses que Paul McCartney a fait subir aux Beatles pour que le morceau soit parfait.
« Je l’ai détesté », a déclaré Lennon dans une interview à Playboy en 1980. « Tout ce dont je me souviens, c’est du morceau – il nous l’a fait faire cent millions de fois ». Il ne tarde pas non plus à s’en prendre à la qualité du morceau, ajoutant : « Il a tout fait pour en faire un single et ça n’a jamais été le cas et ça n’aurait jamais pu l’être. Mais [Paul] a mis des licks de guitare dessus et il avait quelqu’un qui frappait des morceaux de fer et nous avons dépensé plus d’argent sur cette chanson que sur n’importe laquelle de l’album entier. »
Selon le magazine Far Out, Ringo Starr a déclaré à Rolling Stone que c’était » la pire session de tous les temps » et l’a qualifiée de » pire morceau que nous ayons eu à enregistrer. » Harrison a été légèrement moins dur à propos du morceau, mais a exprimé son agacement à l’égard de sa production. Il a déclaré que McCartney leur faisait souvent enregistrer des » chansons fruitées « , et a utilisé » Maxwell’s Silver Hammer » comme principal exemple.
Paul McCartney a admis plus tard que la chanson avait raté sa cible.
Dans le roman Many Years From Now de Barry Miles, Paul McCartney parle d’abord positivement de « Maxwell’s Silver Hammer ». Il ne semblait pas être d’accord avec ses collègues du groupe sur le processus de production et était satisfait de la tournure de la chanson.
« C’était la meilleure pièce radiophonique que j’avais entendue de ma vie, et la meilleure production, et Ubu était si brillamment joué », a déclaré McCartney. « C’était tout simplement une sensation. C’était l’une des grandes choses de l’époque pour moi ».
Cependant, plus tard, il a légèrement changé d’avis et a déclaré que la chanson n’était finalement pas ce qu’il voulait qu’elle soit. Il a dit qu’elle était symbolique de la façon dont les choses dans sa vie s’effondraient à cette époque.
« ‘Maxwell’s Silver Hammer’ était mon analogie pour quand quelque chose va mal à l’improviste, comme c’est si souvent le cas, comme je commençais à le découvrir à cette époque de ma vie », a-t-il partagé plus tard. « Je voulais quelque chose de symbolique, donc pour moi, c’était un personnage fictif appelé Maxwell avec un marteau en argent. Je ne sais pas pourquoi il était en argent, mais ça sonnait mieux que le marteau de Maxwell. Il était nécessaire pour la numérisation. Nous utilisons toujours cette expression, même maintenant, lorsque quelque chose d’inattendu se produit. »
Heureusement, les Beatles ont tellement de succès que leurs ratés sont à peine perceptibles.
